初めてミシュランの星を獲得したレストランが誕生したことは、国際的に見ても大きな後押しとなります。ミシュランの星を獲得したレストランは、星を授与された後数週間で客数が15～20％、場合によっては数百％も急増します。 世界中には、世界最高の料理を求めてミシュランの星付きレストランを追いかける熱心な顧客層が存在します。ミシュランリストは食通にとって非常に魅力的であり、シェフにとっては最高の栄誉と言えるでしょう。
ベトナム料理は世界中の多くの国で注目を集めています。高級都市にもベトナム料理店が続々とオープンしています。現代マーケティングの父、フィリップ・コトラー教授はかつて、ベトナムは「世界の台所」としての地位を確立すべきだと提唱しました。これは実に素晴らしい提案です。しかし、私たちはこの利点を十分に活用できていません。何世紀にもわたり、食事は人々をごく自然な形で結びつける活動であり続けてきました。それは一体感、 平和、そして団結の象徴なのです。
料理は力強くも繊細な力であり、ベトナムを世界に効果的に紹介するのに最適な手段です。西湖で味わう芳醇な蓮の香りの茶、フエの趣のある路地でいただく甘いスープ、ホーチミン市の慌ただしい朝にいただく温かく心地よいバゲット。 料理を通して、人は様々な形で表れるのです。手の込んだものからシンプルなものまで、贅沢なものから庶民的なものまで、その本質は多岐にわたります。
適切に活用すれば、料理はベトナムの最も親密な側面を世界に紹介する素晴らしい手段となる。世界で最も影響力のある億万長者たちは、ベトナムを訪れる際、何百万ドルもする食事をするかもしれないが、それでも路上のフォー屋台に座ることを選ぶ。それは、一見混沌とした環境にも浸透する文化的な雰囲気に惹かれるからだ。世界で最も影響力のある指導者たちも、ベトナムを訪れる際、補助金時代から一般の人々が食べてきた料理を選ぶ。彼らは、ブンチャーの一口に凝縮された歴史を味わいたいのだ。
ミシュランがベトナム料理レストランのトップ4に星を付け、さらに103軒を候補リストに加えたとき、大きな論争が巻き起こった。ミシュランはベトナム料理を「理解していない」、リストに載ったレストランは「平凡」、他にもリストに載るべき素晴らしいレストランがたくさんあるのに載っていない、などと多くの人が主張した。
個人的には、もちろんとても残念です！ベトナムの豊かで美しい食文化が、ミシュランのリストに載っている料理がこれほど少ないことに失望しています。なぜなら、料理の中には単なる食べ物ではなく、それを取り巻く雰囲気をも包含するものもあるからです。例えば、タンロンの黄金色の秋の日差しの中でヴォン村のもち米を食べたり、チャンティエン橋を眺めながら小雨の中で焼き豚の串焼きを味わったり…。多くの料理はもはや単なる食べ物ではなく、世代を超えて受け継がれる思い出となり、時の美しさを体現し、地域全体の象徴となっているのです。
しかし、ミシュランがランキングを発表する際には、その評価と基準を尊重すべきです。ミシュランのリストに関して残念な点や意見の相違はあるものの、将来を見据えると、この議論は人々が料理に真剣に関心を寄せていること、そして料理の魅力が計り知れないほど大きいことを示しています。
この記事の著者は、ベトナムのミシュラン星付きレストランに滞在中である。
私自身、長年観光業界で働き、様々な料理を堪能し、現在はこの分野でビジネスを営んでいる者として、ベトナム料理は多様性に富み、世界のどの料理にも引けを取らない奥深さを持っていると感じています。特に、ベトナム料理は非常に健康的です。中華料理ほど油っぽくなく、タイ料理やインド料理ほど辛くなく、欧米料理ほど脂っこくありません。こうした点が、ベトナム料理が世界的な健康志向のトレンドに合致している理由です。
今年が初年度なので、ミシュランのアナリストたちはベトナム料理のごく一部しか体験していないと思います。ですから、今後数年でより多くのミシュランの星を獲得し、ベトナムが真に「世界の台所」としての地位を確立するのを待ちましょう。
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