窓辺に清らかなビンロウの花が一房咲き、香りを漂わせる中で幼少期を過ごしました。夏の午後、両親に隠れて庭に落ちたビンロウの花を拾い集め、月明かりの夜には窓を大きく開け放ち、そよ風が吹くビンロウの香りに耳を澄ませながら、うっとりとした気分で過ごしました。母の台所で、ビンロウの根を混ぜ合わせた香り高い料理を味わったことは今でも覚えています。
我が家は庭にビンロウジュを植えました。ビンロウジュは日陰を作ってくれるだけでなく、収穫期には家族全員の生活を豊かにしてくれました。私たち子供たちは、ビンロウジュの塊茎を味わう機会がほとんどありませんでした。塊茎を得るためには、木全体を伐採しなければならなかったからです。塊茎を味わえたのは、ビンロウジュに虫がわいた時や、木が古くなって背が伸びすぎた時だけで、両親が新しいビンロウジュを植えるために切り倒した時だけでした。
珍しいわけではないが、めったに目にすることはない。だから、ビンロウジュを見つけるたびに、母はまるで貴重な珍味を見つけたかのように大切にしていた。母は私に、ビンロウジュを素早く、そして手間をかけずに手に入れる方法を教えてくれた。
ビンロウジュは、切り落とした後、上部を切り落とし、皮を剥くと、乳白色で柔らかく歯ごたえのある実が現れます。美味しいだけでなく、食物繊維やミネラルが豊富で、消化器系に良いというクリーンな食材です。
母はカウルート料理を様々なアレンジで作ります。エビのスープで煮込んだり、醤油で煮込んだり、エビと炒めたり。どれも独特の風味があり、素朴でありながら魅力的です。でも、私と姉妹が一番好きなのはやはりサラダです。カウルートのアイボリー色、肉の薄切りの淡い黄色、ハーブの緑、ローストピーナッツの黄色が織りなす、母のサラダはまるで絵画のように美しいのです。
家でビンロウの実を食べるときはいつも、母と私は座ってビンロウの実を一口大に切り、酢を混ぜた水か薄めた塩水に浸して、カリカリと白さを保ちます。
タロイモの筋を取り除き、水を切ります。エシャロット、ニンニク、砕いた唐辛子を炒め続け、タロイモを加えます。強火で素早くかき混ぜ、火を止めます。タロイモにちょうど良い火加減で水分が飛ばないようにします。
母はたいてい大きなボウルに下ごしらえしたビンロウの実を入れて混ぜ、魚醤を振りかけ、チリパウダー、ハーブ、バジルを加えてよく混ぜ、お皿に盛り付けます。ビンロウの実サラダは簡単に作れて、外はカリカリ、中は柔らかくひんやりとしています。ローストしたピーナッツ、バジル、ハーブの香りと、唐辛子のピリッとした辛味が絶妙に絡み合います。
ちょっと「おしゃれ」な気分の日は、母が薄切りの豚バラ肉や豚の耳、殻をむいた茹でエビなどを加えて混ぜてくれました。私と姉妹にとっては、酸味と辛みと甘みが絶妙なナンプラーの味だけで、舌がピリピリと痺れるほどでした。
美味しい料理の数々に囲まれて、今でもビンロウの実サラダが食べたくてたまりません。今日の午後もそうでした。ちょうど両親がビンロウの実の品種を替えるタイミングで帰省したので、故郷の名物料理を堪能することができました。母が細い手でビンロウの実を一粒一粒、一生懸命にちぎっているのを見ると、胸が重くなりました。時が経つのは本当に早い！
出典: https://baoquangnam.vn/cu-hu-cau-ca-mot-troi-thuong-nho-3153762.html
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