リー・ホアン・ナムがプロのピックルボールに転向 - 写真：KMT
リー・ホアン・ナム選手がプロテニス選手としての引退を発表したことは、テニス界が静まり返っていた時期に爆弾が爆発したような衝撃だった。同時に、この1997年生まれの選手は、ほぼ1年間試合に出場していないにもかかわらず、テニス界の記念碑的存在であるため、ピックルボール界は興奮した。
ATPランキングによると、リー・ホアン・ナムは2022年11月28日時点で231位でした。彼はシングルスとダブルスのキャリアを通じて賞金総額13万1000ドルを獲得しました。現在のランキングは744位で、1位下がっており、最近の試合活動データはありません。
ベトナムテニス連盟のグエン・ホン・ソン副会長兼事務局長は、「引退するか競技を続けるかは個人の判断です。ピックルボールは自然な流れです。ナム選手が代表チームに残るかどうかについて、まだ回答が得られていないのは残念です。しかし、ベトナムテニスには、まだ将来有望な選手が数多くいます」と述べた。
一方、ベトナムテニスチームの元コーチで、現在はアジア・ピックルボール人材育成ディレクターを務めるチュオン・クアン・ヴー氏は、「リー・ホアン・ナムは28歳で、テニスで活躍できるピークを過ぎています。同時に、資金がなければ国際大会に出場し続けるのは非常に困難です。ナム選手が1年近く競技から離れているだけでなく、リン・ジャン選手やヴィン・ヒエン選手といった他の選手もピックルボールをプレーしています」と述べた。
リー・ホアン・ナムにとって転機となったのは、ピックルボールに進出していたスポーツブランドから大型スポンサー契約を獲得した時だった。ナムは自身のイメージ、ラケット製品、そしてブランドアンバサダーに注力し、22歳から23歳にかけてのテニス界の絶頂期を再び味わうことになった。
プロテニス選手からの引退を発表する前、リー・ホアン・ナムは毎週末、ピックルボールの試合に出場していました。彼は最近、バリア・ブンタウで開催された2025年全国ピックルボール選手権の男子35歳以下団体戦で優勝しました。
ナムの妻、フォン・チンもピックルボールのファンです。ホアン・ナムがピックルボールに転向するという決断を、あらゆるものが後押ししました。
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