80億ドルの財産すべてを慈善事業に捧げた億万長者の「異例の」人生

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「ハンバーガーマン」とビジネスを築くためにお金を貯める旅

「何も持たずに生まれた者は、何も持たずに去る」。これは、アメリカの億万長者チャック・フィーニーが生涯を通じて自分に言い聞かせてきた言葉であり、莫大な資産をすべて寄付するという決断の理由にもなりました。実際、彼自身が言ったように、彼はゼロから富を築き上げた自力で億万長者になったのです。1931年、アメリカ、ニュージャージー州の労働者階級の家庭に生まれました。母親は看護師、父親は保険査定人でした。幼い頃から、チャック・フィーニーは雪かきからクリスマスカードの戸別訪問販売まで、自活するための手段を見つけるために懸命に働きました。

80億ドルの資産すべてを慈善事業に寄付した億万長者の驚くべき人生。 — 億万長者のフィーニーとその妻。

アトランティック・フィランソロピーズの文書によると、億万長者のフィーニー氏は1990年代後半にベトナムを訪問し、1997年から2015年にかけてベトナムで慈善プロジェクトを実施しました。主に医療の改善、公衆衛生体制の近代化、高等教育の推進を目的として、合計297件のプロジェクト、総額3億8,160万ドルが現地97施設に寄付されました。

その後、17歳になったチャック・フィーニーは陸軍に入隊することを決意し、退役軍人年金でコーネル大学に進学しました。学生時代、ボローニャサンドイッチ（スライスハムを挟んだグリルサンドイッチ）の販売で収入を得ていたことから、「ハンバーガー屋」というあだ名が付けられました。億万長者になった後も、チャック・フィーニーは生涯を通じて、学生時代、苦労して一銭一銭を貯めていたことを決して忘れなかったのかもしれません。

チャック・フィーニーの人生の転機は、1958年に大学時代の友人に誘われ、後にデューティー・フリー・ショッパーズ（DFS）となる会社を設立したことでした。いわゆる「免税ショッピング」の誕生、つまり観光客に高級品を安く提供し、輸入関税を免除し、空港でアルコール、タバコ、高級品を販売するという手法は、DFSの共同創業者であるチャック・フィーニーとロバート・ウォーレン・ミラーに莫大な富をもたらしました。DFSは香港で事業を開始し、その後ヨーロッパやその他の大陸へと拡大しました。DFSの年間売上高は数十億ドルに達し、チャック・フィーニーは着実に億万長者の座へと上り詰めました。

家も車もない億万長者

チャック・フィーニーは「ミュータント」と言っても過言ではありません。彼は生き方においても仕事のやり方においても、まさに「ミュータント」です。かつて彼はこう語っています。「金持ちになることではなく、一生懸命働くことを目標にしている」。チャック・フィーニーはまた、非常に秘密主義で、自身の成功や富を決して自慢せず、インタビューにもほとんど応じません。

さらに奇妙なのは、世界長者番付23位にランクインしたこの億万長者が、生前は極めて質素な生活を送っていたことです。DFSのオーナーであるこの裕福な人物が、かつては家も車もなく、既製服しか買わず、15ドルにも満たない時計を身につけ、地下鉄で通勤し、家族や同僚が同じ飛行機でビジネスクラスに乗っている時でさえ、エコノミークラスしか利用していなかったとは、信じられないかもしれません。チャック・フィーニーは、お金は大切だが無駄遣いは嫌いだとよく言っていました。

「チャック・フィーニーはいつもワインリストから2番目に安いワインを選んでいました。一緒に出かける時は、いつもアメリカ人観光客のような格好をしていました」と、彼の伝記作家で元アイリッシュ・タイムズ記者のコナー・オクレリーは述べています。慈善団体アトランティック・フィランソロピーズの会長兼CEOであるクリストファー・エクスリ氏は、「チャック・フィーニーの倹約家に関する話は本当です。彼は10ドルのカシオの時計を持ち、書類はビニール袋に入れて持ち歩いていました。それが彼の心の拠り所であり、チャックの人柄でした」と述べています。チャック・フィーニーは亡くなるまで、妻とサンフランシスコの小さな賃貸アパートに住んでいたと言われています。

「富には責任が伴う」

チャック・フィーニーがガーディアン紙に語った言葉は、この億万長者が生涯を通じて常に心に留めてきたものでもあります。この責任感の2つの言葉のおかげで、チャック・フィーニーは長年にわたり、静かに、そして静かに、慈善活動に多くの時間と資金を費やしてきました。1982年、チャック・フィーニーはアトランティック・フィランソロピーズ慈善財団を設立し、1984年にはDFSの株式38.75%、約5億ドル相当をすべてこの財団に譲渡しました。

「死んだら全ての資産を持っていくことはできない。だから、生きている間に慈善活動の資金の流れを追跡し、管理し、その成果を目の当たりにするために、全てを寄付するのはどうだろうか？」チャック・フィーニーは、80億ドルもの資産を全て慈善団体に寄付するという、多くの人が狂気じみた決断をした理由を明かした。「富を使って人々を助けよう。富を使って人々を助ける団体を設立しよう」チャック・フィーニーは常にそう呼びかけている。

さらに注目すべきは、チャック・フィーニーの慈善活動の全容が完全に秘密にされており、メディアには一切情報が漏れていないことです。「匿名性を求めるのは、チャックの謙虚さと、静かに賢く活動したいという願望が組み合わさった結果です。彼は、あまり注目されたり、認められたりすることなく、人々と出会い、語り合い、学び、行動したいのです」と、アトランティック財団の元会長兼CEO、クリストファー・G・エクスリ氏は語りました。

アトランティック財団のプロジェクト全体を通じて80億ドルを寄付したチャック・フィーニー氏の資金は、北アイルランドの和平プロセスの促進、アイルランドとオーストラリアにおける知識経済の形成の促進、米国における未成年者への死刑廃止の促進と健康保険に加入していない子供の数の削減、南アフリカにおけるHIV/エイズに感染した何百万人もの人々の命を救う治療の保証、ベトナムにおける教育および医療プロジェクトの発展支援など、多くの歴史的変化に貢献してきました。

「フィーニー氏の貢献は、現存するアメリカ人の中でも最も偉大なものの一つだ」とタイム誌は記した。億万長者のウォーレン・バフェットはフィーニー氏を深く尊敬し、「彼は私のヒーローであり、ビル・ゲイツ氏のヒーローだ。彼は皆のヒーローだ」と述べている。「チャック・フィーニー氏にインスピレーションを受けて」、ビル・ゲイツ氏とウォーレン・バフェット氏は「ギビング・プレッジ」というキャンペーンを立ち上げた。これは、アメリカの富裕層に対し、生前に資産の少なくとも50%を寄付するよう呼びかけるキャンペーンである。

ハ・アン

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