ウリピブはバヌアツのマレクラ島北岸沖に浮かぶ小さな島です。電気もインターネットも車もなく、冷たいビールもありません。では、なぜ観光客はここを去りたがるのでしょうか？
オセアニアの南西太平洋に位置する小さな島、ウリピブでは、シンプルな暮らしが営まれています。多くの観光客にとって、この島の風景は真に平和なものであり、島の村々を結ぶ木々に囲まれた小さな未舗装道路や、竹や木で作られた家、そしてヤシの葉で葺かれた家々が点在しています。
人々は焚き火で料理をし、子供たちは漁船でビーチを駆け回り、地元の人々は一日中漁に出ています。島の片側からは、遠くにアンブリム火山の燃え盛る火山を眺めることができ、反対側ではシュノーケリングでバヌアツで最も美しいサンゴ礁の一つを見ることができます。
ウリピブ島はとても小さく、一周するのに2時間ほどしかかかりません。島には電気もインターネットもありませんので、初めて訪れた時は違和感を覚え、慣れるのに苦労する人もいるかもしれません。しかし、2日もすれば地元の人々に温かく迎えられ、すっかり馴染んでしまい、もう帰りたくなくなるでしょう。
訪問者は地元の人々と一緒に料理をしたり、一緒にカバを飲んだり、物語を語り合ったり、島の歴史について学んだり、釣りに行ったり、美しいサンゴ礁でシュノーケリングをしたり、イースターを祝ったり、素晴らしい人々と出会ったりすることができます。
ウリピブ島では何をすればいいですか?
ウリピブ島は、バヌアツで最も美しいサンゴ礁の一つに囲まれています。サンゴ礁は島の沖合5～50メートルに位置し、干潮時には岩沿いに歩いてサンゴ礁の上まで行くことができます。ウリピブ島の一部は海洋保護区に指定されています。この地域には、リーフシャーク、ウミガメ、ジュゴン、熱帯魚、イルカ、そしてクジラなど、豊かな海洋生物が生息しています。
火山を見る
晴れた夜には、地平線に赤く輝くアンブリム火山を見ることができます。火山を眺めるのに最適な場所は、ナウォフ・バンガローズです。
島を散策
ウリピブ島は小さな島ですが、実際に人が住んでいるのはごく一部です。島の北半分はジャングルか果樹園が広がっています。北岸には魚やカニの繁殖地であるマングローブ林もあります。干潮時に海岸を散策すれば、島の周囲を1時間半から2時間ほどで一周できます。
地元の人と一緒に食事をする
ウリピブ島では、地元の家族と一緒に食事をするのをためらわないでください。地元で人気のラブラブをぜひお試しください。これは、バナナの葉で包んだ野菜をすりつぶし、熱した石の上で焼いたものです。焼き上がった野菜は、新鮮な自家製ココナッツミルクに浸されます。
カストムの伝統を発見する
地元の長老マークが、ウリピブ島のカストム文化について教えてくれます。バヌアツの多くの地域と同様に、この島もかつてカストム文化の発祥地でした。1960年代に宣教師が到着するまで、ウリピブ島の人々は人食い人種でした。島には7つのナサラ族が暮らしています。そのうちの1つのナサラ族はもはや存在せず、地元の人々はそのことを話すことを恐れています。
カストム石は島中に点在しています。それぞれの石には、世代を超えて受け継がれてきた物語が込められています。地元の人々は、これらの石が人食いやその他の古代の儀式の跡地を示している場所を教えてくれます。
教会の礼拝に参加する
ウリピブ島には、長老派教会、セブンスデー・アドベンチスト教会、ニール・トンプソン・ミニストリー、末日聖徒イエス・キリスト教会（モルモン教）など、少なくとも4つのキリスト教宗派の教会があります。クリスマスとイースターは島の主要な祝祭日であり、ほとんどの週の土曜日と日曜日も同様です。
釣りに行く
地元の人と会話を交わせば、小さなボートで網を投げる体験に喜んで連れて行ってくれるでしょう。バヌアツで地元の人たちと一緒に釣りをすることは、忘れられない経験となるでしょう。
ウリピブ島の宿泊施設
ウリピブ島には、ナウォブ・フレスウィンド・バンガローズというゲストハウスが1軒だけあります。オーナーのジャシンタさんは、ビーチからわずか20mの場所に2軒のバンガローを所有しています。バンガローは簡素な造りで、パンダナスとヤシの木が生い茂る広い中庭があります。まるで南国の島にいるような気分を味わえます。ここでは、犬や鶏、車の音、工事の音で目が覚めることはありません。朝の鳥のさえずりと、一日中サンゴ礁に打ち寄せる波の音だけが聞こえてきます。
（2024年3月29日24時間時点）
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