大学は留学生を誘致するために手数料に多額のお金を費やしています。

多くの大学は留学生を誘致するためにコンサルティング会社に数千万ポンドを費やしており、平均すると学生一人当たり2,000～10,000ポンド（6,000万～2億5,000万ドン）となる。

ビッグイシュー誌によると、英国の大学は毎年5億ポンド（6億2000万ドル以上）を留学コンサルティング会社に支出しています。平均して、留学生の50%がコンサルティング会社を通じて出願しています。中国人学生の場合、その割合は70%です。

例えば、グリニッジ大学は2022-23年度に、約3,000人の修士課程学生と約500人の学部生を採用するために、230社のコンサルティング会社に2,870万ポンドを支払いました。この数字は前年度（1,830万ポンド）から増加しており、5年前と比較すると支出は約8.7倍に増加しています。海外のコンサルティング会社が受け取る手数料は、平均で学生1人あたり8,200ポンド（1万ドル）を超えています。別の例として、デ・モンフォート大学は1,710万ポンドを費やし、4,400人以上の留学生を採用しました。平均手数料は学生1人あたり約3,800ポンドでした。

ガーディアン・メディア・グループ傘下の新聞「オブザーバー」が英国の20大学を対象に行った調査によると、コンサルタント会社が留学生1人あたり受け取る平均手数料は2,000ポンドから8,000ポンドの範囲であることが明らかになりました。この数字は10年前の1,000ポンドという水準を大きく上回っています。

英国ブリストル大学のキャンパスにいる留学生たち。写真：ブリストル大学

コンサルティング会社への依存度の高さは、英国の大学財政にとって留学生がいかに重要かを示している。これは、留学生が国内学生の何倍も高い授業料を支払っているからだ。ブリティッシュ・カウンシルの推計によると、留学生の学部生の年間授業料は平均22,000ポンド（約27,500ドル）であるのに対し、国内学生は9,250ポンドである。医学部の場合、その額は約68,000ポンドに上る。

コンサルタント会社と提携していない22大学のうちの一つ、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティカル・サイエンスの国際入学担当官、ネイサン・ブレナン氏は、インフレの影響で国内学生の授業料は2012年以降3分の1の価値を失ったと述べた。大学は留学生の受け入れを多様化させる方法を見つけなければならない。留学生の授業料への依存度も年々高まっている。

ブレナン氏は、留学生の応募数が減少する兆候が見られないことから、留学コンサルティングサービスの需要は確実に増加し続けると考えています。

2021-2022年度、英国の大学収入の5分の1は留学生によるものでした。赤は留学生、青は国内学生による貢献を示しています。写真：ガーディアン

留学コンサルティング会社は、学校と合意した留学プログラムに従うよう学生を誘惑したとして告発されている。

英国大学国際連携協会（BUILA）の報告書によると、留学コンサルティングサービスを利用した留学生の24%が、利用した会社が特定の大学に偏っていると回答しています。また、調査対象となった従業員の30%以上が、コンサルティング会社は最も高い手数料を受け取れる大学に顧客を誘導する傾向があると回答しています。しかし、英国ではコンサルティング会社のリストの提示は義務付けられていないため、申請者はサービスを利用する前にその会社と大学とのつながりを確認することができません。

オブザーバーが調査した学校はすべて、出願書類やビザ、宿泊施設の手配などを支援するコンサルタント会社が、学生と学校の間に良好な関係を築くために不可欠であると考えている。

グリニッジ大学は、留学コンサルティング会社への費用について、手数料は据え置きだが、学生数の急増により費用が上昇したと説明した。デ・モンフォート大学も同様の見解を示し、手数料は学生の授業料に連動しており、EU域内の学生の授業料が上昇したため、手数料も高くなったと説明した。

高等教育統計局（HESA）によると、2021-2022年度に英国で学ぶ留学生は約68万人です。これは前年比12.3%の増加です。また、留学生は今年度、英国経済に420億ポンドの貢献をしており、4年前の313億ポンドから増加しています。

フイ・クアン（ガーディアン紙、ビッグイシュー誌による）

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