ドナルド・トランプ前米大統領（写真：ロイター）。
ドナルド・トランプ前米大統領は3月18日、ソーシャルネットワーク「トゥルース・ソーシャル」に投稿したステータスで、ニューヨーク・マンハッタン地区検察局から漏洩した文書には、自身が3月21日（火）に逮捕される可能性があることが示されていると警告した。逮捕につながった容疑については明言しなかったものの、トランプ前大統領は支持者に対し、ニューヨークの検察当局の容疑に抗議するよう呼びかけた。
「抗議して、国を取り戻そう」とトランプ氏は書いた。
観測者たちは、もし前大統領の逮捕が実現すれば、 政治体制だけでなくアメリカ社会全体にも大きな影響を及ぼす可能性があると指摘している。
事件の発端
ロイター通信によると、ポルノスターのストーミー・ダニエルズに口止め料を支払ったとの容疑が起訴の原因となっており、トランプ氏の逮捕につながる可能性がある。
元アダルト映画女優ストーミー・ダニエルズがニューヨーク当局との会談後にインタビューに応じる（写真：NYT）。
ステファニー・クリフォードとして生まれたストーミー・ダニエルズは、トランプ氏がメラニア夫人と結婚していた2006年にネバダ州でトランプ氏と性交したと主張している。
2016年の大統領選を前に、トランプ前大統領は元ポルノ女優ストーミーを黙らせるため、約13万ドルの口止め料を支払ったと報じられています。この情報は、トランプ氏の元個人弁護士であるマイケル・コーエン氏が、様々な罪で懲役3年の判決を受ける前に当局に明らかにされました。
法的な問題に巻き込まれた後、コーエン氏と元クライアントのドナルド・トランプ氏との関係は破綻した。元弁護士は、2016年の大統領選への影響を避けるため、少なくとも2人の女性に賄賂を贈るようトランプ氏に命じられたと繰り返し主張した。また、コーエン氏はトランプ・オーガニゼーションの副社長時代には2人がカップルだったにもかかわらず、トランプ氏が自分を捨てたと非難した。
「もちろんドナルド・トランプは、彼と関係を持っていたと主張するポルノスターのストーミー・ダニエルズとプレイボーイモデルのカレン・マクドゥーガルという2人の女性に、選挙当夜に沈黙するのと引き換えに金銭の支払いを命じたことが間違っていることを知っていた」とコーエン氏は2018年のインタビューで語った。
トランプ大統領の元個人弁護士マイケル・コーエン氏（写真：ロイター）。
コーエン氏は、アダルト女優ストーミー・ダニエルズ氏への小切手のコピーも当局に提出した。トランプ氏とその弁護団はこれを否定しているものの、コーエン氏の行為はニューヨーク州検察によるトランプ前大統領に対する捜査において重要な証拠の一部となったとみられている。
ロイター通信によると、先週、マンハッタンの主任検察官アルビン・ブラッグ氏は、元米国大統領がストーミー・ダニエルズ氏の沈黙と引き換えに13万ドルを支払ったことを示す証拠を裁判所に正式に提出した。同時に、トランプ氏は以前の発言を裏付けるため、マンハッタンの大陪審に出廷するよう召喚状を受け取った。
大陪審の出席は、トランプ前大統領に対する起訴が差し迫っていることも意味する。
トランプが逮捕されたらどうなるのでしょうか？
2017年にアリゾナ州を訪問した際、シークレットサービスのエージェントに囲まれたドナルド・トランプ米大統領（写真：AP通信）。
3月18日、トランプ大統領の個人弁護士であるジョー・タコピナ氏は、逮捕状が発行された場合、トランプ大統領は抵抗せず出廷するだろうと断言した。専門家によると、トランプ大統領が召喚に応じれば、間もなく保釈されるという。召喚に応じない場合、ニューヨーク州検察はトランプ大統領の自宅からの身柄引き渡しを命じるだろう。
ロイター通信によると、こうした著名人が関与する事件では、被告人の弁護士が検察官と、被告人が当局に出廷する具体的な場所と時間について合意することが多いという。
専門家らは、トランプ前大統領に対する逮捕状が発行されれば、真の法廷闘争が始まると見ている。トランプ前大統領は現在、フロリダ州のマール・アー・ラーゴで家族と暮らしている。したがって、この稀なケースが実現すれば、共和党予備選でトランプ氏の最大のライバルであるロン・デサンティス州知事が、ニューヨーク州検察による逮捕状執行を認める決定に署名することになるだろう。この決定は、前大統領の身柄引き渡しを可能にするものだ。
元マンハッタン地区検事補のカレン・アニフィロ氏は、ニューヨーク州における刑事事件の起訴から裁判開始までの平均期間は約1年だと明らかにした。しかし、トランプ氏の事件は起訴された場合、前大統領の弁護団の介入により、さらに長期間かかる可能性がある。
トランプ氏の経験豊富な弁護士たちは、依頼人の無実を証明するためにあらゆる方法で証拠を集め、元大統領に対する起訴を却下しようとするだろう。
拘留された場合、トランプ氏は最終的な判決が出るまで無罪と推定されます。ただし、この期間中、同前大統領には裁判所から一定の制限が課される可能性があります。
起訴されれば、2024年の共和党大統領候補指名争いにおいてトランプ氏にとって不利となるだろう。最新の調査によると、トランプ氏は依然としてフロリダ州知事のロン・デサンティス氏をリードしている。しかし、トランプ氏の選挙運動が計画通りに進まなければ、この差は縮まるだろう。
ニューヨーク州での訴追の脅威は、トランプ氏に対する更なる捜査につながる可能性もある。トランプ前大統領は現在、2021年1月の連邦議会議事堂襲撃事件、ジョージア州における選挙介入疑惑、そして一族の私企業をめぐるスキャンダルに関連した容疑に直面している。これらの法的問題は、第45代アメリカ合衆国大統領の政治的将来に終止符を打つ可能性がある。
対照的な声
専門家は、トランプ氏が逮捕されれば、米国にとって新たな危機となる可能性があると指摘している。
トランプ氏の過激派支持者による、議事堂での暴動に匹敵する大規模な抗議行動が発生する懸念がある。一部の情報筋によると、トランプ氏が3月18日に抗議行動を呼びかけた後、ニューヨーク市警、米国シークレットサービス、連邦捜査局（FBI）の対テロ部隊は、過激派集団に対する警護計画を策定したという。
世論を落ち着かせるため、 議会共和党のリーダーであるケビン・マッカーシー下院議長は声を上げ、トランプ支持者に冷静さを保つよう呼びかけざるを得なかった。「抗議すべきではないと思います。冷静になってください」とマッカーシー議長は述べた。
しかし、マッカーシー氏はトランプ氏を擁護する発言もしており、トランプ前大統領に対するいかなる起訴もマンハッタン地方検事局による「言語道断の権力乱用」となるだろうと警告した。
トランプ氏が逮捕されれば、2024年のアメリカ大統領選にも大きな影響を与えるだろう。大統領選では、トランプ氏は有力候補として大きな影響力を持つ。億万長者のイーロン・マスク氏をはじめとする多くの著名人は、逮捕によって次期大統領選でのトランプ氏への支持が高まる可能性があると考えている。また、億万長者のマスク氏と同様に、一部の専門家はトランプ氏が「政治的攻撃計画の犠牲者」というイメージで国民の同情を集める可能性があると考えている。
「今回の捜査は、前大統領への多くの同情を招いている。今朝、何人かの友人とコーヒーを飲んだが、誰も熱烈なトランプ支持者ではない。しかし、友人全員がトランプ氏が政治的に攻撃されていると感じていると言っていた」と、共和党のニューハンプシャー州知事クリス・スヌヌ氏は述べた。
トランプ氏への支持に対し、民主党議員らは3月18日の声明で前大統領が暴力を扇動したと批判した。
「大陪審がどのような判決を下すにせよ、それは彼らが明確な選択をしたことを意味する。誰も、たとえアメリカの元大統領であっても、法の上に立つことはできない。トランプ氏の今朝の発言は無謀だった。彼は自分の評判を高め、支持者の怒りを買うためだけにそうしたのだ」と、ナンシー・ペロシ元下院議長は3月19日に強調した。
民主党下院議員テッド・リュウ氏はペロシ氏と同じ見解で、3月18日の声明でトランプ前大統領が「法律を軽視している」と非難した。
「彼は容疑内容を知っているのか？大陪審が提出した証拠を見たのか？答えはノーだ。彼は卑怯な政治家であり、法を全く尊重していない。アメリカでは、いかなる個人も法の上に立つことはできない」とリュウ氏は断言した。
ロイター通信によると、前大統領に対する批判と支持が入り混じっていることから、トランプ氏の逮捕は政治だけでなくアメリカ社会にも多くの影響を及ぼす可能性がある。その影響は、アメリカが直面する最大の問題の一つである党派対立を悪化させる可能性が高い。さらに、不安定化のリスクは2024年のアメリカ大統領選挙にも影響を及ぼす可能性がある。
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