ジョコビッチが「キング・オブ・キング」になるために欠けているものは何でしょうか?

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ジョコビッチは全仏オープンで優勝し、グランドスラム23回優勝というオープン化時代における最高のテニス選手となった。しかし、「キング・オブ・キングス」となるには、まだあと2つのタイトルが足りない。

ジョコビッチはテニス界の頂点に誇りを持っているが、まだ超えられるべきスーパー記録が残っている。

パリ（フランス）のフィリップ・シャトリエ・コートで、ノバク・ジョコビッチは3度目の全仏オープン優勝を果たし、男子テニス選手としてグランドスラム（GS）最多優勝記録を更新しました。しかし、セルビア出身のチャンピオンであるジョコビッチは、23回のグランドスラム優勝という節目に留まることなく、さらなる高みを目指して挑戦を続けます。

実際、36歳のジョコビッチには、偉大さをさらに高めるために克服すべき課題が他にもある。ジョコビッチは現在、セリーナ・ウィリアムズと同数のグランドスラム優勝23回を誇るが、トップのマーガレット・コート（グランドスラム24回）の記録に並ぶにはあと1回優勝する必要がある。

ロッド・レーバーは、オープン化時代（1969年から現在）において、暦年（1969年）に4つのグランドスラム全てを制覇した唯一の選手です。世界ランキング1位のノールは、全豪オープンとローラン・ギャロスで優勝し、記録の半分を達成しました。ウィンブルドンと全米オープンで優勝すれば、その目標を達成することになります。

セルビアのテニス選手は2021年に上記の記録を樹立するチャンスがあったが、残念ながら2021年全米オープン決勝でダニール・メドベージェフに敗れた。

ノレ選手は2024年にフランスでオリンピックが開催される際にも金メダルを獲得するチャンスがある。テニスはローランギャロスで開催され、ノレ選手はここで23回目のグランドスラム優勝を果たすことになる。これはセルビアのスター選手にとって初のオリンピック金メダル獲得への大きなアドバンテージとなる。

現在、ノレはATPタイトルを94個保持しており、先輩フェデラー（103）とは9個差、トップのジミー・コナーズ（109）とは15個差となっている。柔軟な体格と優れたフォームを持つジョコビッチは、あと2～3年はプロとしてプレーでき、何が起こるか分からない。

「ジョーカー」は、世界ランキング1位の座を400週獲得する初のテニス選手になるチャンスがある。この記録は彼の目の前にはっきりと見えている。「ジョーカー」は388週にわたって世界ランキング1位であり、ゴールラインまであと12週間だ。

ノレにとって困難な限界はないようだ。だから、このセルビアのスーパースターが上記のマイルストーンを突破しても誰も驚かないだろう。

しかし、セルビア出身のテニス選手の偉大さは止まらず、36歳のスター選手はグラスコートシーズン、特にウィンブルドンのグランドスラム選手権に向けて練習を続けるだろう。ジョコビッチのコーチであるゴラン・イバニセビッチは、「ジョコビッチがいつ引退するかは決して分からない」と断言した。

デビスカップでジョコビッチのチームメイトだったセルビアの元テニス選手ヤンコ・ティプサレビッチも、ノーレが世界スポーツ史上最高の選手だと考えている。

エクスプレス紙はティプサレビッチ氏の言葉を引用し、「私にとってGOATレースは2年前に決まった。しかし今、我々は『彼はスポーツ史上最高のアスリートなのか？』という議論をしなければならない。これは彼にふさわしい評価だと思う。マイケル・ジョーダン、リオネル・メッシ、トム・ブレイディ、ジョコビッチの中で誰が最高かを比較するのは難しい」と報じた。

スポーツ間の才能を比較するのは極めて複雑だが、ノレは世界のスポーツ界の伝説の「殿堂」に入るに値する。

ジョコビッチは現在、フェデラーのウィンブルドン優勝記録8回に並ぶことを目指している。もしこれが達成されれば、36歳のジョコビッチはグランドスラム優勝回数を24回に伸ばし、シングルスの伝説的選手マーガレット・コートと並ぶことになる。

ノレにとって困難な限界はないようだ。だから、セルビアのスーパースターが上記のマイルストーンを超えても誰も驚かないだろう。

ノーレがGOATテニスの称号を辞退したのは賢明な判断だったと言えるでしょう。統計がすべてを物語っています。ジョコビッチは「BIG 3」よりも完全に優れています。フェデラーやナダルと比べて、マスターズ優勝回数が多く、世界ランキング1位の座に最も長く留まった期間（388週）、マスターズ1000の優勝回数（38回）も最も多いのです。

TwitterのYolitatnnisアカウントの統計には「BIG 3」の30の重要なカテゴリーが含まれており、セルビアのテニス選手が27/30の指標でトップに立つと、ジョコビッチは完全に優位に立つ。

フェデラーは、最多ATPポイント（167,776）、世界ランキング1位連続週数（237）、シーズン最多グランドスラム優勝回数（3）、ATPファイナルズ優勝6回など、4つの指標でトップに立っている。

ナダルは2/30の指標でリードしているに過ぎない。彼はオリンピック男子シングルスで金メダルを1個獲得し、シーズンをグランドスラム3回で終えた唯一のテニス選手である。

上記の驚異的な統計を見ると、セルビア出身のテニス選手の偉大さを否定する理由はないでしょう。ジョコビッチ自身もおそらくそれを理解しているので、「多くを語る」必要はなく、自分がテニス界のGOATであることを皆に認めてもらいたいと思っているのでしょう。

ジョコビッチは今年37歳になりました。彼は、特にトッププロスポーツにおいては、誰も時間に抗えないことを知っています。だからこそ、ジョコビッチはグランドスラム大会に注力しています。だからこそ、ジョコビッチは今年に入ってからわずか2つのタイトルしか獲得していませんが、そのすべてがグランドスラムです。そして、誰もがジョコビッチが「キング・オブ・キングス」になると信じています。

ホアン・ナム

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