約1000年前、イスマイル・アル＝ジャザリは、一般に「象の時計」として知られる複雑な時計を発明した。
この時計のデザインは、イスマイル・アル＝ジャザリの著書『巧妙な機械装置に関する知識の書』に詳しく記されている。その中で著者は、「象はインドとアフリカの文化を、2匹の龍は中国の文化を、鳳凰はペルシャの文化を、噴水はギリシャの文化を、そしてターバンはイスラムの文化を象徴している…」と述べている。
象時計の発明者であることに加え、イスマイル・アル＝ジャザリは「ロボット工学の父」とも呼ばれている。
さらに、この時計には、十字軍からエルサレムを解放し、エジプトのアイユーブ朝を建国したクルド人イスラム教徒、サラディン・アル＝アイユービーの肖像が描かれている。イスマイル・アル＝ジャザリーは、サラディン・アル＝アイユービーを深く尊敬していた。
「象時計」の仕組み
ウィキペディアによると、この時計の計時機構は、象の中に隠された水で満たされた水盤に基づいている。水盤の中には、水面に浮かぶ深いボウルがあり、中央に小さな穴が開いている。この穴に水が満たされるのに30分かかる。
ボウルが沈むにつれて、塔（象の上にある）のシーソー機構に繋がれた紐が引っ張られます。するとボウルは蛇の口の中に落ち、蛇が前方に飛び出して紐を引っ張り、ボウルが水面上に浮き上がります。
その間、ワイヤーのシステムによって塔の中の人物が左手または右手を上げ、象使い（最前列の象使い）がシンバルを叩き、機械仕掛けの鳥が鳴き声をあげて30分または1時間が経過したことを告げる。そして蛇が戻ってきて、次のサイクルを繰り返す。
イスマイル・アル＝ジャザリによる象の時計のスケッチ。
象の時計のレプリカはトルコのマルディンにあるカスミエ・メドレセ（左）にあり、もう一つのレプリカはサウジアラビアのイスラム科学技術博物館にある。
Wikipedia、artsandculture.google.com
この時計のもう一つの特徴は、一時的な時間の経過時間を記録できることです。時計には2つの貯水槽があります。上部の貯水槽は時刻表示機構に接続され、下部の貯水槽は流量制御器に接続されています。夜明けになるとバルブが開かれ、フロート式流量制御器を介して上部の貯水槽から下部の貯水槽へ水が流れ、受水タンク内の圧力を一定に保ちます。
「象の時計」の複製
アフメド・サリム氏が設立した「1001インベンションズ」という団体は、象の時計の現代版レプリカを製作しました。2006年以来、同団体は「1001インベンションズ」科学教育プログラムの一環として、これらの象の時計のレプリカを世界各地で展示しています。
2010年1月、ロンドンの科学博物館で、ジャーナリストのニック・ハイアムは、1001によって発明された象の時計を目の当たりにした。 製造元によると、このレプリカ時計は高さ5メートルで、今も「見事に」動いているとのことです。ドバイのイブン・バトゥータ・モールを訪れると、観光客は実物大の現代版象時計のレプリカを見ることができ、それが今も動いているのを見ることができます。
アル・ジャザリの著書『巧妙な機械装置に関する知識の書』に掲載されている「象の時計」のスケッチ（左）と、ドバイのイブン・バットゥータ・ショッピングセンターにある象の時計の写真。
象の時計のレプリカは、スイスのヌーシャテル州にあるル・ロックル時計博物館にも展示されている。さらに、サウジアラビアのキング・アブドラ科学技術大学にあるイスラム科学技術博物館にも、別の象の時計が展示されている。
イスマイル・アル＝ジャザリ（1136年 - 1206年）は、イスラム教の賢者でした。彼はメソポタミアのジャジーラ地方のアルトゥク朝出身で、発明家、機械技師、職人、画家、数学者でもありました。彼の代表作は、1206年に書かれた『巧妙な機械装置の知識の書』で、50種類の機械装置とその製作方法が記述されています。象時計の発明に加え、アル＝ジャザリは「ロボット工学の父」とも称されています。
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