エミリー・オドウィン：バルバドスのゴルフの歴史を塗り替えた小さな島からのスイング

TPO - ゴルフコースがわずか 6 つしかなく、スポーツの頂点を極めることを夢見る人がほとんどいないカリブ海で育ったエミリー・オドウィンは、あらゆる限界を克服し、主要なトーナメントに出場した最初のバルバドス人ゴルファーになりました。今週、21歳の彼女は母国の誇りと島の若い世代の大きな夢を背負って、全米女子オープンに公式出場する。

エミリー・オドウィンは、権威ある主要トーナメントに出場する初のバルバドス人です。

島の少女と歴史を変えたブランコ

カリブ海の島国で育ったエミリー・オドウィン（21歳）は、4歳で水泳を学び、海洋での長距離スイマーでした。しかし、彼女はスポーツ全般が好きで、陸上競技とクリケット（彼女の故郷で最も人気のあるスポーツ）を除くほとんどのスポーツに挑戦してきました。オドウィンは空手で茶帯も取得しました。

しかし、かつてオドウィンにとってゴルフをすることは遠い夢のように思えた。面積はわずか約 430 km² で、米国のどの州よりも小さく、バルバドス島全体にゴルフコースは 6 つしかありません。しかし、オドウィンと父親のエドワードはタイガー・ウッズやジョーダン・スピースのパフォーマンスを熱心に観戦し、メジャートーナメントを一度も見逃さなかった。オドウィンは11歳のとき、地元に尊敬できるロールモデルがいなかったにもかかわらず、ゴルフを始めました。

10年後、オドウィンはこの小さな島国に歴史を築いた。今週、彼女はウィスコンシン州エリンヒルズのコートに立ち、女子オープンに出場する初のバルバドス出身選手となり、メジャー大会に出場する初のバルバドス人選手となる。

「私はただ、地元の子供たちにゴルフが本当に実現可能な道だということを印象づけたいんです」とオドウィンはゴルフ・ダイジェストに語った。 「試してみなければ、どこまで行けるか分からない。」

現在、テキサス州のサザンメソジスト大学（SMU）の3年生であるオドウィンは、プロとして初めてア​​マチュアとして全米女子オープンに出場する予定だ。彼女の強みは、対戦相手より20〜30ヤード先に飛ぶことが多い、非常にパワフルなティーショットです。

「エミリーは背が高くて、力持ちで、スタミナがたっぷりあります」と、SMUのアシスタントコーチであり、エリンヒルズでオドウィンのキャディーを務めるカーリー・ルドウィグは語った。 「現代ゴルフの大きなトレンドは、ウェッジをもっと使えるようになるため、ティーショットを遠くに飛ばすことです。パッティングやグリーンの扱いは教えられますが、飛距離を伸ばす方法を教えることはできません。」

オドウィンはボールを打つのがとても上手で、今でもバッグに3番アイアンを入れている。最近の女性ゴルファーのほとんどがフェアウェイウッドかハイブリッドを使う中、これは珍しいことだ。

「エミリーは素晴らしい３番アイアンのティーショットを打つことができます」とルートヴィヒは語った。 「彼女はボールコントロールがとても上手で、スピンもとてもコントロールしやすい。彼女のスイングはとてもスムーズで自然なので、あまり手を加えたくなくなるんです。」

夢と現実

オドウィンは夢を追うために島を離れ、主にアメリカで海外競技に出場しなければならなかった。 2021年、彼女は同じ年に全米女子アマチュアと全米女子ジュニアの両方の出場資格を獲得した初のバルバドス人となった。そして今、バルバドスの人々は彼女が主要なトーナメントに出場するというさらに大きな夢を実現するのを見ることができる。

「ゴルフは私が大好きなスポーツであるだけでなく、私やバルバドスの若者が成功するための道でもあります」とオドウィン氏は語った。彼女は常に故郷を誇りに思っており、胸にバルバドスの国旗を刺繍してエリンヒルズで競技する予定だ。オドウィンにとって、それは彼女の旅が始まった場所を思い出させるものだ。

オドウィンは当初ロイヤル・ウェストモアランド・ゴルフクラブでゴルフの練習をしていたが、その後、条件のより良いバルバドス・ゴルフクラブに移った。そこで彼女はコーチのデニー・フォスターと出会いました。フォスターは彼女が11歳のときから指導してくれており、今でも多くのトーナメントで彼女と一緒にプレーしています。

「当時、バルバドスには若いゴルファーがせいぜい25人くらいしかいなかった」とフォスター氏は語る。 「ゴルフコースはたった6つしかなく、そのうち手頃な価格なのは1つだけです。エミリーは正式なトレーニングプログラムもサポート体制もない中で、非常に困難な道のりを歩み始めました。彼女が成し遂げたことは、まさに驚異的です。」

フォスター氏は生徒たちとともにウィスコンシン州へ旅行する予定。彼はオドウィン選手を何十ものジュニアトーナメントに応援し、自分の教え子がサンフランシスコのオリンピッククラブの予選でスタンフォード大学のスター選手、ポーラ・マーティン・サンペドロ選手と並んで首位タイとなり、全米女子オープンへの出場権を獲得したと知って涙を流した。

「エミリーはいつもLPGAツアーでプレーすることを夢見ていました」とフォスターは語った。 「同じような夢を持つ生徒はたくさんいましたが、エミリーは違います。幼い頃から強い意志を持っていて、自分の選んだ道を決して曲げず、ゴルフだけに集中するために他の科目をすべて諦めたほどです。」

旅の間中、オドウィンは幸運にも、両親（エドワード氏とオルナ夫人）、コーチ、スポンサーなど強力なサポート体制を得ることができました。彼らは自らを「チームエミリー」と呼んでいます。

「エミリーに競技に参加し、経験を積み、大学のコーチに注目してもらう機会を与えるためにチームを結成しました」とフォスターさんは語った。 「この夢を実現するには、両親、コーチ、バルバドスゴルフ協会、バルバドスオリンピック委員会、友人、ファンなど、地元のネットワーク全体が必要でした。」

島の精神をメジャーにもたらす

オドウィンは海辺で育ち、熱帯の島出身の少女らしい自由奔放な性格を持っていました。その性格から、SMU のチームメイトは彼女に「バーブ」というあだ名を付けた。これはバルバドスの略で、多くの人が誤解しているように「バービー」ではない。

「時々、海に行って水に身を任せたいと思うんです」とオドウィンは微笑んだ。 「人けのないビーチを見つけたら、海と二人きりになります。海が大好きです。海は心を軽くし、リラックスさせてくれます。」

オドウィンは家に帰るたびに、いつもの日課に戻る。午前中にゴルフ、正午にビーチで泳ぎ、午後にコーチと一緒に練習場に戻るのだ。彼女の日々は、尽きることのない情熱であるゴルフと海を中心に回っています。

全米女子オープンの36ホール予選ラウンド中、オドウィンは地元のキャディーと一緒にプレーし、スコアボードにはほとんど注意を払わなかった。第1ラウンドで68のスコアをマークし、これがこのラウンドのベストだったが、オドウィンは大学のコーチに連絡を取り、状況を尋ねた。コーチが第2ラウンドを71で終え、サラ・リム（全米女子アマチュア・フォーボール選手権優勝者）と首位タイになったとき、オドウィンは自分がエリンヒルズ行きの資格を得て、公式キャディーが必要だと悟った。

「まだ信じられない」とオドウィンは語った。 「キャディーを見て、『本当にできたの？ありえない』と言いました。圧倒されるような気持ちでした。長い道のりの集大成でした。」

ルートヴィヒコーチは、オドウィンが全米女子オープンに出場するのを楽しみにしている。生徒の穏やかで落ち着いた物腰をすでによく知っていたルートヴィヒ先生は、「エミリーがゴルフコースを歩く様子は、まるでバルバドスのビーチを散歩しているかのようです。このスポーツにおいて、あの物腰は非常に貴重です」と明かした。

一方、オドウィンは興奮を隠さなかった。「ウィスコンシンには行ったことがないんです。チーズで有名だと聞いていて、私もチーズが大好きなので、本当に楽しみにしています。コーチの一人は、僕を応援するために『チーズヘッド』の帽子をかぶるぞ、と冗談を言っていましたよ。」

トロンダット

出典: https://tienphong.vn/emily-odwin-cu-swing-tu-hon-dao-nho-viet-lai-lich-su-golf-barbados-post1746068.tpo