遠藤が香川、岡崎、南野に続く

遠藤がプレミアリーグ初優勝を祝う。写真：ロイター

4月27日、リバプールは第34節でトッテナム・ホットスパーに5-1で圧勝し、2024/25シーズンのプレミアリーグ王者となった。この試合で遠藤は、試合の行方がすでに決まっていた76分にアレクサンダー＝アーノルドに代わってベンチ入りした。この日本人ミッドフィールダーは中盤で堅実なプレーを見せ、リバプールの無失点に貢献した。

プレミアリーグのホームページの統計によると、遠藤は香川真司（マンチェスター・ユナイテッド、2012/13シーズン）、岡崎慎司（レスター・シティ、2015/16）、南野拓実（リバプール、2019/20）に続き、プレミアリーグで優勝した4人目の日本人選手となっている。

2024/25年プレミアリーグは、2023/24年リーグカップに続き、遠藤にとってリバプールのユニフォームを着て獲得する2度目のタイトルでもある。今シーズン、この日本人ミッドフィールダーは「ザ・コップ」で全大会を通じて29試合に出場した。彼は主に、アーネ・スロット監督のチームで戦略的な控え選手としてプレーしています。

リバプールに来る前、遠藤はヨーロッパでタイトルを獲得したことがなかった。この日本代表チームのキャプテンは、シント・トロイデン（ベルギー）とシュツットガルト（ドイツ）で5年間プレーしたが、一度もトロフィーを掲げたことがなかった。

ビルト紙は、遠藤選手がアイントラハト・フランクフルトから強い関心を受けていると報じた。来シーズンのチャンピオンズリーグ出場権を獲得した場合、ブンデスリーガのチームはリバプールから遠藤の獲得に動く可能性がある。

遠藤とリバプールの契約は2027年まで。両者はまだ契約延長について協議していない。リバプールは昨夏、マルセイユからの遠藤に対する1180万ポンドの入札を拒否した。