4月29日、イタリア・トリノで開催されたG7閣僚会合において、英国のエネルギー安全保障・ネットゼロ担当大臣アンドリュー・ボウイ氏は、「2030年代前半に石炭火力発電を段階的に廃止することで合意しました。これは歴史的な合意であり、昨年ドバイで開催されたCOP28では達成できなかったものです」と述べた。
会議議長を務めたイタリアのジルベルト・ピチェット・フラティン・エネルギー相は「暫定合意に達し、4月30日に正式合意に署名する予定だ」と述べた。
この石炭協定は、昨年のCOP28で定められた化石燃料の段階的廃止に向けた重要な一歩であり、中でも石炭は最も汚染度の高い燃料です。各国大臣は、G7の経済脱炭素化へのコミットメントを詳述した最終声明を4月30日（米国時間）に発表する予定です。
ドイツのニーダーアウゼム石炭火力発電所の冷却塔。写真：アンドレアス・レンツ
気候変動研究機関エンバー（日本）の報告書によると、G7諸国の電力の約16%は石炭火力発電に頼っています。現在、多くのG7諸国は化石燃料を段階的に廃止する計画を立てています。
昨年、イタリアは総電力の4.7%を複数の石炭火力発電所で発電しました。イタリアは現在、サルデーニャ島を除く全ての石炭火力発電所を2025年までに閉鎖する計画です。サルデーニャ島は2028年までに閉鎖される予定です。
ドイツと日本では石炭がより大きな役割を果たしており、石炭火力発電のシェアは2023年には総電力の25%以上に達する見込みだ。昨年、日本が議長国を務めたG7は、石炭火力発電の段階的廃止に向けた具体的な措置を優先すると約束したが、具体的な期限は設定しなかった。
先週、米国環境保護庁（EPA）は、石炭火力発電所が気候汚染のほぼすべてを浄化しなければ2039年までに閉鎖されることを義務付ける新たな規則を発表した。
「これは石炭火力発電の棺に打ち込まれたもう一つの釘だ」と、エンバーのグローバル・インサイト・プログラムのディレクター、デイブ・ジョーンズ氏は述べた。「英国、フランス、イタリア、カナダが石炭火力発電の段階的廃止を約束してから、石炭火力発電の段階的廃止に向けた道のりは7年以上も続いている。米国、特に日本がようやく計画を明確にしたのは喜ばしいことだ。」
しかし、石炭火力発電は減少している一方で、ガス消費は継続していると警告した。「石炭は最も汚染度が高いかもしれないが、最終的にはすべての化石燃料を段階的に廃止する必要がある」と彼は述べた。
化石燃料は気候危機の大きな原因です。昨年ドバイで開催されたCOP28気候変動枠組条約（COP28）では、 世界のほぼすべての国が化石燃料の段階的廃止に合意しましたが、具体的な期限を設定できなかったことが、この会議の欠点とみなされました。
カナダ、フランス、ドイツ、イタリア、日本、英国、米国を含むG7グループは、欧州連合（EU）と共に伝統的に世界の気候変動政策を主導してきた。4月30日にイタリアで開催されたサミットでは、石炭火力発電に加え、原子力発電とバイオ燃料が最優先事項として挙げられた。
ホアイ・フオン氏（ロイター通信、CNNによる）
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