フランス植民地侵略に対する抵抗戦争において、 ディエンビエンフーの勝利は決定的な打撃を与え、インドシナ半島最強の要塞群を崩壊させた。56昼夜を越え、揺るぎない勇気と決意をもって、ディエンビエンフーの兵士たちは全国民と全軍と共に、この歴史に残る偉大な勝利に貢献した。
ディエンビエンフー市タンタン区出身の退役軍人ファム・バ・ミエウ氏。歴史的なA1丘陵を占領するための戦闘に参加した元兵士。
A1高地、ヒムラム高地、デ・カストリーの掩蔽壕、ムオンパンの作戦司令部… を目の当たりにしたいという熱意を胸に、私たちタインホア新聞記者は、あの歴史的な3月の初めにディエンビエン省に到着しました。勝利から70年、かつての戦場であったディエンビエンフー市は、今もなお輝かしい伝統と記憶に包まれています。ディエンビエンフー作戦における我が軍と人民の英雄的勝利を記念する史跡へと出発する前に、私たちの一行はA1殉教者墓地を訪れ、線香をあげ、英雄的な殉教者たちに敬意を表しました。荘厳な鐘の音に耳を傾けながら、私たちの心は言葉に尽くせない感動で満たされました。
戦争、そして一寸の土地、一メートルの塹壕をめぐる激戦についてより深く理解するため、私たちはディエンビエンフー市ヒムラム区で、退役軍人のグエン・フー・チャップ氏と面会しました。英雄的な史跡を訪れただけでなく、90歳を超え、視力は衰え、手足も弱くなってきていますが、記憶力は健在です。人生の激闘の日々を語る時、彼の声は今も生き生きと澄み渡り、誇りに満ちていました。退役軍人のグエン・フー・チャップ氏はこう回想する。「1954年初頭、私の部隊はディエンビエンフー作戦への参加命令を受けました。この作戦において、私が分隊長を務めていた第312師団の82mm迫撃砲小隊は、ヒムラム要塞の攻撃と破壊という極めて重要な任務を負いました。ディエンビエンフーが『難攻不落の要塞』だとすれば、ヒムラム抵抗拠点はフランス軍によって築かれた『鉄の門』であり、極めて堅固で強固な防衛システムを備えていました。」ディエンビエンフー要塞群へ到達するには、この『鉄の門』を通り抜けなければなりませんでした。
奇襲攻撃を仕掛けるため、82mm迫撃砲部隊はタレンからヒムラム丘陵付近まで昼夜を問わず地下トンネルを掘るよう命じられた。トンネルが完成すると、82mm迫撃砲部隊は1954年3月13日に戦闘命令を受けた。上官は敵を無力化し、ヒムラム要塞を完全に破壊するための奇襲攻撃を要求した。最初の戦闘で勝利し、負けることなく、そして翌日まで長引かせないという決意の下、部隊全員が任務への志願の意思を示す手紙を書いた。「誰もが発砲の瞬間、作戦開始の瞬間を心待ちにしていました」と、退役軍人のグエン・フー・チャップは興奮気味に語った。
退役軍人のグエン・フー・チャップ氏は、深い誇りをもってこう続けた。「1954年3月13日午後5時5分ちょうどに、ヴォー・グエン・ザップ将軍は『歴史的な作戦開始』を命じた。」我が軍の82mm迫撃砲部隊と砲兵は、ヒムラム要塞への攻撃を集中させた。不意を突かれたフランス軍は混乱に陥り、パニックに陥った。我が軍歩兵部隊は敵の衝撃と反応不能に乗じて攻撃を継続した。5時間強の戦闘の後、我が師団はヒムラム抵抗の中心地を完全に制圧し、ドクラップとバンケオにある敵の外側の要塞を攻撃・破壊する好機を掴み、攻勢の第一段階を終結させた。ヒムラムの戦いの後、我が軍の82mm迫撃砲部隊は塹壕を掘り、要塞を強化し、敵陣をしっかりと包囲し、その後も他の部隊と共に任務を遂行し、ディエンビエンフー作戦が完全勝利で終わるまで戦い続けた。
A1高地の戦いは、ディエンビエンフー作戦において最も激しく、最も長く、最も多くの犠牲をもたらした戦いでした。最後の高地、死の門で「火の嵐」が吹き荒れたあの時の英雄的な雰囲気を真に体験するために、ディエンビエンフー市タンタン区出身の退役軍人ファム・バ・ミエウ氏は、私たちに長い時間をかけて自身の体験を語ってくれました。元分隊長ファム・バ・ミエウは、感慨深げにこう回想した。「1953年末、私の部隊、第316師団第174連隊第249大隊第315中隊は、ディエンビエンフー作戦に参加するため、ラオスから撤退するよう命じられました。当時、私は分隊長でした。ディエンビエンフーに到着すると、私たちの任務は掩蔽壕から戦場まで塹壕を掘ることでした。塹壕を掘り、戦場を築くことは一種の戦闘でもありました。兵士たちは湿った泥の中に身を潜め、新鮮な空気も得られず、息苦しさを感じていました。敵は上空から絶えず偵察と砲撃を行っていました。」しかし、揺るぎない決意と激しい憎しみをもって、私たちの部隊は塹壕を掘り、敵の陣地と繋げていったのです。
ディエンビエンフー市ヒムラム地区出身の退役軍人グエン・フー・チャップは、ディエンビエンフー作戦の開幕戦であるヒムラムの戦いに参加した。
塹壕掘り任務を終えた1954年3月末、ミュウ氏の部隊はA1高地攻撃の任務を与えられた。戦略的に重要な位置にあったため、フランス軍はA1高地をディエンビエンフーにおける最強の抵抗拠点としていた。秘密裏に築かれた要塞化された地下トンネル網と強力な火力を備えていたのだ。困難で壮絶でありながらも英雄的な日々を振り返り、ミュウ氏はこう続けた。「A1高地の敵を殲滅するための戦いは、最も熾烈で、最も犠牲の大きい戦いでした。防御と攻撃の間、一人が倒れると同時に、別の者が押し寄せてきました。A1高地を決定的に奪取するため、我々は『トンネルを使ってトンネルと戦う』という作戦を考案しました。」 15昼夜、汗水流して奮闘した後、我が部隊は工兵部隊と共同で全長47メートルの地下トンネルを完成させ、敵の地下トンネル脇に960キロの爆薬を配置した。そして1954年5月6日午後8時30分ちょうどに爆薬が起爆した。爆薬の強力な爆発は周囲の塹壕や掩蔽壕を破壊し、フランス軍第2空挺中隊の一部を壊滅させた。この時点で、残存する敵軍の抵抗は極めて弱まっていた。この勝利に乗じて第174連隊は一斉攻撃を開始し、二翼に分かれて丘を登り、フランス軍を挟撃する布石を打った。我が部隊は四方八方から残りの目標を次々と占領し、敵の反撃を阻止し、我が兵士がド・カストリーの掩蔽壕を攻撃するための足掛かりを築いた。 1954年5月7日、我が軍は勝利の旗を掲げ、敵の司令部へと直進しました。ディエンビエンフー作戦の終結に際し、ミエウ氏はディエンビエンフー兵士章を授与されました。この章は古くなり色褪せていますが、彼が70年間大切に保管してきた記念品です。
先日ディエンビエン省を訪れた際、ディエンビエンフー戦勝70周年記念式典に出席する機会に恵まれました。この式典はディエンビエン省人民委員会が主催しました。式典では、ディエンビエンフーの退役軍人、元青年義勇兵、そして他の退役軍人たちが、この作戦に参加した際の思い出や特別な体験を語り合いました。この激戦において、数え切れないほどの戦友が命を落とし、祖国の独立と自由を勝ち取るために、青春と命を捧げました。彼らの血は、塹壕の隅々まで、そして隅々まで染み渡り、愛するディエンビエンフーの土に染み込んでいきました。戦友たちよりも幸運だったのは、これらの退役軍人や元青年義勇兵たちが戦後、帰還し、ディエンビエンフーの燃え盛る戦場を永遠に心に刻み込んだことです。
文と写真：To Phuong
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