オレゴン州の自宅周辺で餌を探していたクマを射殺したハンターが、最初の遭遇からわずか数時間後にそのクマに襲われた。
ハンターを襲ったクマはクロクマだと考えられている。写真： iStock
ハンターのクレイグ・ランクフォード氏は、5月24日午前7時頃、ラグランドで襲撃された。ランクフォード氏は、5月23日の夜、鶏を邪魔されたクマを最初に射殺した。翌朝、自宅近くでクマに遭遇した際に2度目の射殺を行ったが、クマは彼を襲撃した。ランクフォード氏は腕と頭に負傷した。ニューズウィーク誌によると、被害者は入院したが、回復の見込みだという。
ユニオン郡保安官事務所、オレゴン州魚類野生生物局（ODFW）、オレゴン州警察が襲撃事件を捜査し、負傷したクマを発見して安楽死させました。検死の結果、当局が捕獲したクマが襲撃に関与したクマであることが確認されました。
襲撃に関わったクマはアメリカクロクマだった可能性が高い。ハイイログマは全米で数千頭しか生息していないからだ。オレゴン州森林局（ODFW）によると、オレゴン州には在来種のハイイログマは生息していない。アメリカクロクマはアメリカ全土に広く分布しており、推定生息数は33万9000頭から46万5000頭。オレゴン州だけでも2万5000頭から3万頭が生息している。
クマは通常、ベリー、ナッツ、野菜を食べますが、食べ物、家畜、ゴミの匂いに誘われて人間の居住地にもやって来ます。「人間の人口が増加し、縮小しつつあるクマの野生の生息地に近づくにつれて、人間の居住地とクマの生息地の間の面積は拡大しています」と、アニマルズ・アジアのディレクター、ハイディ・クイン氏は述べています。「これにより、餌を探している際に人間と接触するリスクが高まっています。」
食料を求めて人間の居住地に侵入したクマは、人間の存在に慣れ、より人馴れします。そのため、人間に襲われる可能性が高まり、逆に人間がクマを攻撃する可能性も高くなります。負傷したクマは特に危険です。ODFWは、負傷したクマがハンターを銃で襲ったものの、命を奪わなかった事例を少なくとも3件記録しています。幸いなことに、被害者は全員生き残りました。
アン・カン（ニューズウィーク誌によると）
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