ムオンタン橋で録音

4月の晴れた午後、私たちはムオンタン橋に到着した。この橋は、インドシナ半島最強の拠点群の東部地域における防衛拠点の建設に必要な原材料、弾薬、有刺鉄線などを輸送するルートだった。しかし、1954年5月7日の午後、この橋が、フランス遠征軍司令部掩蔽壕を襲撃し、ド・カストリー将軍を生け捕りにする我が軍兵士たちの足音を響かせることになるとは、フランス軍は予想していなかったかもしれない…。

我が軍はムオンタン橋を渡り、ディエンビエンフーの中心部に進入した。写真TL

デ・カストリーのバンカーから少し上流に進むと、ナムロム川に架かるムオンタン橋が目の前に現れた。橋のたもとには、国の黄金の歴史が光り輝き、次のような文字がはっきりと刻まれた石碑があった。「1954年5月7日午後2時、第312師団第209連隊第130大隊第360中隊は、ムオンタン橋を渡り、フランス軍の4連装重機関銃陣地を攻撃・破壊し、ディエンビエンフー要塞司令部（PC.GONO）を直接攻撃した。」

歴史的な橋は、フランス軍が建設した当時のまま、今もなお健在です。しかし、もはやかつてのように弾薬や有刺鉄線といった重い荷物を運ぶ必要はありません。ゆっくりと橋を渡ると、過去の響きが聞こえてきました。1953年11月20日、フランス植民地主義者たちは、3つの地域に分割された49の要塞からなるインドシナ最強の拠点群を築くため、ディエンビエンフーを選びました。移動を容易にするため、フランス軍はナムロム川に鉄橋を架け、「プレンリー橋」と名付けました。これは、東部地域の防衛拠点建設に必要な食料、原材料、弾薬、有刺鉄線などを輸送するためのルートでした。これはフランスからプレハブで輸送され、ディエンビエンフーで組み立てられた野戦橋です。橋の長さは40m、幅は5mで、橋の両側は中央軸のない簡素な鉄筋で、橋床は木材で舗装され、下部には15～18トンの荷重容量を確保するためにしっかりと接合された鉄梁が敷かれていました。フランス軍は、橋の防衛、要塞の東と北東の高地の支援、そしてPC. GONO司令部を守る任務を負わせるため、507、508、509の基地を配置しました。橋の西端には、フランス軍は4連装重機関銃2丁を配置しました。この配置により、デ・カストリー将軍は橋を守り、要塞の東と北東の高地への補給路を確保しようとしました。しかし、おそらくフランス軍は予想していなかったでしょうが、ナムロム川に架かる野戦橋は、我が軍の攻撃誘導路となり、デ・カストリー将軍の掩蔽壕の屋根に「戦う決意、勝利する決意」の旗を立てました。

橋の真ん中で私たちの足取りが止まった。ハノイ市フーバン（Huu Bang）の古戦場を訪れていた退役軍人のグループに出会ったからだ。胸には勲章が輝き、橋の欄干を両手でしっかりと握りしめ、ディエンビエン軍の兵士、トラン・コン・ビンは過去のことを思い出していた。「タ・クオック・ルアット大尉と突撃隊の兵士たちがムオンタン橋を渡り、敵の司令部へ直行し、ディエンビエンフー要塞のデ・カストリー将軍と参謀本部全員を捕らえた瞬間を体験するために、どれだけの戦友が犠牲になったことか。橋はまだここにあるが、戦友たちはまだ歩いている。あなたたちは完全勝利の瞬間を目撃することも、ましてや平和の果実を享受することもできないのだ。」何年も前のディエンビエン軍兵士の涙は橋に落ち、ここに横たわる戦友に敬意を表する香りの良い線香のように、太陽に照らされて飛んでいった。私たちは皆、静まり返り、今日ディエンビエンに輝く太陽が降り注ぐのは、私たちの祖先の血と骨がこの地に染み込んでいるからだと理解した。ディエンビエンの兵士たちが足早に橋を渡り、デ・カストリーの掩蔽壕に入ったのは、この作戦の始まりとなったヒムラム丘の戦いで、ファン・ディン・ジョットが自らの体で抜け穴を埋めた勇敢な犠牲のためだった。

ムオンタン橋は今日、ディエンビエンフーの英雄の地の日々の変化を目撃しています。

橋のこちら側に戻って、喫茶店に立ち寄ると、店主がココナッツを割るために立ち止まり、挨拶代わりに質問をしてきました。「午後の日差しが少し弱まったら、橋の方に来ませんか？」ここ1か月、多くのお客様がここに来ています。香りの良いお茶を飲みながら、店主とお客様の会話は急に親しげになりました。店主のハ・ヴァン・ドゥオン氏はディエンビエン出身ではないことが分かりました。特別な事情で20年前にこの地に来て、この土地と縁があり、そこで生計を立てているのです。ドゥオン氏は前方の道を指差しながら、まるで観光ガイドのように説明してくれました。「あれはデ・カストリーズのトンネルに続く道で、その隣は空港に続く道です。皆さんには想像もつかないでしょうが、私がここに来た頃は、この辺りは人気のないコーヒーエリアでしたが、今では人で賑わっています。人々の生活は日に日に良くなっています...」。ドゥオン氏が話している間にも、お客さんが来ていました。客がバイクを停めてテーブルに着くのを待っている間に、ドゥオン氏は「こちらはタンチュオン区の警察官、チャン・ア・チューです。この地域について何か知りたいことがあれば、彼に聞いてください」と紹介した。私たちが質問する暇もなく、チャン・ア・チュー氏はタンチュオンの治安と秩序に関する情報から会話を始めた。「以前は、この地域の治安と秩序はあまり良くなく、社会悪、特に麻薬は依然として存在し、それに続いて軽窃盗がありました。しかし、地方政府の強い指導のおかげで、私たちはあらゆる種類の犯罪と断固として戦い、人々の間に安全態勢を築きました。そのため、今ではすべてが秩序を取り戻し、人々は経済発展を確信し、祖国の建設に貢献しています。」

橋頭堡の喫茶店では、ムオンタン区に住むロー・ティ・メイという名の可愛らしいタイ人女性に出会いました。彼女はカストリーの掩蔽壕を訪れていた友人を待つために店に立ち寄っていました。メイさんはこう言いました。「私はムオンタンで生まれ育ち、家はA1高地遺跡の近くにあります。幼い頃からA1高地やディエンビエンフー市の歴史的遺跡について多くの話を聞きました。当時はおとぎ話だと思っていましたが、後に、それが故郷の英雄的な歴史だと理解しました。」

午後になり、日が暮れ、ムオンタン橋の上を行き交う人々や車の流れはより賑やかになった。その賑わいの中には、ディエンビエンの人々だけでなく、全国の多くの省や都市から人々が集まっているのだろう。私たちと同じように、全国各地からディエンビエンを目指し、この橋を渡る人々もいる。ムオンタン橋は今日もナムロム川に静かに佇み、過去と現在を繋ぎ続け、訪れる人々に戦乱の時代を伝え、ディエンビエンフーという英雄の地の日々の移り変わりを目撃させている。

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