Live Scienceによると、5月8日午後1時、ニュージャージー州ホープウェルのスージー・コップさんの家族の寝室に焦げた隕石の破片が落下した。隕石は部屋に深刻な損害を与えたが、死傷者は出なかった。
それは天井を突き抜けて寝室の隅に落ちた。幅約15センチほどの金属棒のような物体だった。 「ただの石だと思って触ってみたのですが…温かかったんです」とコップさんはCBSニュースに語った。
46億年前の隕石がスージー・コップさんの寝室に落下した。（写真：Live Science）
フィラデルフィアのフランクリン研究所の天文学者デリック・ピッツ氏は、この隕石は40億年から50億年前のものである可能性があると考えている。みずがめ座イータ流星群（毎年4月19日から5月6日まで続く）の残骸である可能性もある。
みずがめ座エータ星は、ピーク時には1時間あたり数百個の「流れ星」を生み出すが、そのほとんどは大気圏で燃え尽きてしまう。
NASAによると、これらの隕石はハレー彗星によって生成された岩石の破片であり、ハレー彗星は通常75年から79年ごとに地球の近くを通過する。
多くの隕石は地球の大気圏に突入しますが、そのほとんどは地表に落下する前に燃え尽きてしまいます。隕石が地球に衝突して被害をもたらしたのは今回が初めてではありません。
アメリカの科学者によれば、ホープウェルに落下した隕石は46億年前のものと推定され、ハレー彗星の破片である可能性があるという。
トゥイ・ハ（出典：ライブサイエンス）
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