1865年に暗殺される直前、エイブラハム・リンカーンは妻と数人の友人に「ホワイトハウスに死んだ大統領がいる」という夢を語った。
1865年4月14日の夜、ワシントンD.C.のフォード劇場で、エイブラハム・リンカーン大統領は演劇鑑賞中に俳優ジョン・ウィルクス・ブースに銃撃され、殺害されました。この暗殺は、北軍と南軍の間で繰り広げられた南北戦争の終結期に起こりました。1860年にリンカーンが大統領に選出されると、南部の11の奴隷州が脱退を宣言し、南軍を結成しました。残りの25州は、北軍として知られる政府を支持しました。
ブースと他の南軍支持者たちは、北軍の重要閣僚3人、リンカーン大統領、アンドリュー・ジョンソン副大統領、そしてウィリアム・H・スワード国務長官の暗殺を企てた。スワードは襲撃で重傷を負い、ジョンソンの陰謀者たちは最終的に計画を実行に移さなかった。南北戦争は1865年5月、北軍の勝利で終結した。
リンカーンの友人でありボディーガードでもあったウォード・ヒル・ラモンは、大統領暗殺の夜は不在だった。しかし、暗殺の数日前に第16代アメリカ合衆国大統領が不穏な夢を語った際、ラモンは「1人か3人がそこにいた」と回想している。
リンカーン大統領が暗殺された瞬間を描いた絵画。写真： Wikipedia
物語によると、リンカーン大統領は彼らとの会話の約10日前に特別な夢を見たという。眠りに落ちた直後、「小さなすすり泣きのような音」が聞こえたという。リンカーンはその音の出どころを探るため階下に降りたが、ホワイトハウスのイーストルームに入るまで誰にも出会わなかった。その時、彼は「恐ろしい驚き」を発見した。カーペットの上に横たわる、覆いをされた遺体と、それを取り囲む兵士たちと弔問者たちの存在だった。
「ホワイトハウスで誰が死んだのですか？」と警備員に尋ねた。リンカーンは驚愕した。「大統領です。暗殺されたのです。」
リンカーン大統領は「群衆の大きな泣き声」で目が覚め、再び眠ることができなかったと述べている。ラモン氏によると、それ以来、大統領は奇妙な不安を覚えるようになったという。
しかし、リンカーンはラモンにこう付け加えた。「この夢の中で殺されたのは私ではなく、別の誰かだった。暗殺者は別の誰かを襲ったようだった。」
暗殺から20年近く経った1880年代に初めて出版されたラモンの記述に対し、一部の歴史家は懐疑的な見方を示している。彼らが最も疑問に思うのは、もしそれが真実だとしたら、リンカーンが夢を語った際に同席していたとされるラモンとファーストレディのメアリー・リンカーンが、暗殺直後にそのことをなぜ口にしなかったのか、ということだ。
ピューリッツァー賞を受賞した歴史家ドン・エドワード・フェレンバッハー氏も、ラモン氏の記述に懐疑的な見解を示した。しかし、多くの著名な作家がラモン氏の記述を事実として受け入れていると指摘した。超常現象研究家のジョー・ニッケル氏は、リンカーン大統領が過去に何度も暗殺未遂の標的になっていたことを考えると、このような夢を見るのは珍しいことではないと述べた。
リンカーンは夢の意味、そしてそれが未来について、良いことも悪いことも含め、何を予兆するかに興味を持っていました。1863年、10歳の息子タッドとフィラデルフィアに滞在していた妻に、リンカーンは手紙を書きました。「タッドはピストルについてとても悪い夢を見た」ので、メアリーは「タッドのピストルをしまっておく」方が良いと。
リンカーン大統領の閣僚たちは、暗殺の朝、大統領が暗く未知の海域を猛スピードで航行する夢を見たと語り、その夢を語ったと回想している。「私は過去に何度もこの夢を見てきました。戦争中のほぼすべての主要な出来事が起こる前にです」とリンカーンは語った。
ヴー・ホアン（歴史によれば）
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