私にとって、テトで最も感動的な瞬間は大晦日です。その日は必ず両親と一緒に過ごします。両親と一緒にいる時だけ、守られていると感じ、守られていると感じます。両親がまだ旅に出ている間に新年を迎えることができるからです。
約30年前の当時、私の家族はバスを所有しており、田舎からミエンドン・バスターミナルまで日中往復していました。父が運転手で、母は同行して集金や乗客の送迎、その他様々な雑用をこなしていました。旧正月前の数日間は田舎への帰省需要が高まり、両親は毎年、ホーチミン市からビンディン、ホーチミン市からニャチャン、ホーチミン市からクアンガイといった長距離路線の追加便の運行登録をしていました。
中部地方への旅行中、両親は2日間留守にしていました。私たち3人は家にいて、自分たちの身の回りの世話をし、互いに相談し合っていました。ある時、両親が家を出てバスの出発がかなり遅れたので、母が家に電話をかけてきて、様々な指示をくれました。特に「大晦日までに帰ってこなかったら、自分でお供え物をして、しっかり鍵をかけて寝なさい」と。その瞬間から、私は不安と恐怖に襲われましたが、両親に代わってお供え物をし、兄弟姉妹の元気を守らなければならないという責任も感じました。
その日、私たち3人は家で大掃除をし、大晦日を迎える準備は万端でした。午後9時から、3人は外の階段に座り、街灯と聞き慣れたバイクの音を眺めていました。最初はまだ話したり笑ったりしていましたが、次第に雰囲気は静まり返り、不安が重くのしかかりました。夜も遅く、家に大人がいないこともあり、私たちは怖くて、予期せぬ渋滞で両親が道路を走っているのではないかと心配していました。
末っ子は母の腕に抱きつき、「どうしてお父さんとお母さんはまだ帰ってこないの？」と何度も尋ねました。母が尋ねるたびに、姉は不安になっていきましたが、とにかく早く終わらせようとぶつぶつと呟いていました。12時になり、隣の家が次々と花火を打ち上げ始めた時、私は二人の弟にケーキ、花、線香、ろうそくの準備を手伝わせました。そして、母の指示に従い、天と地に祈りを捧げました。神聖な瞬間を感じ、両親のいない大晦日の私たち三人の寂しさが突然頭に浮かび、涙が溢れました。
その夜、両親は私たちがぐっすり眠っている間に帰ってきました。大きな菊の鉢植えが二つ入った、豪華な春の贈り物を持ってきてくれました。母は「 30日の夜にニャチャンを通りかかったら、花屋にまだたくさんあったから買ったの」と言いました。家には、祖母がくれたアンズの花の枝とたくさんのマリーゴールドがありました。母はまた、 「今年はもう無理。将来どれだけお金があっても、遠くまでは行けないわ。大晦日も、私たちは車で街をぶらぶら歩き、混雑した家々を眺めながら、家にいる3人の子供たちのことを思うと、涙がこぼれました」と言いました。
さて、私は、年末になると、人々を故郷に帰省させるバスがまだ余分に運行されているのだろうか、と疑問に思う。バスは乗客を降ろして引き返し、空いている道路を急いで走る。なぜなら、家では子どもたちが両親の存在で満たされ安心できる春が来るのを待っているからだ。
あの大晦日以来、どこへ行って何をしていようと、両親と過ごすテトこそが春の訪れだと感じています。もう10年以上、毎年帰省して両親と大晦日を祝っています。友達に誘われると、遠く離れた場所でテトを祝ってその雰囲気を味わおうかとも考えますが、結局すぐに却下してしまいます。やはり実家で両親と過ごす大晦日が好きなのです。しかも、弟と妹はそれぞれ家庭を持っていて、毎年1日と2日しか帰ってきません。もし私がまた帰省したら、周りの家族が再会して楽しい時間を過ごす中、両親はきっと寂しく思うでしょう。
毎年30日の夜、母は果物のお供えを準備すると、早めに就寝します。父は12時15分前に目覚まし時計をセットして私を起こし、お湯を沸かしてお茶を淹れ、お供えをし、きちんとしたシャツとズボンに着替えて線香を焚きます。母は起き上がり、暖かいコートを着て、ポケットにトウモロコシの粒を一つかみ入れ、庭を散歩します。しばらくすると母が家に入ってきて、私たち一人一人にトウモロコシの粒を一つかみずつ渡し、「新しい年がトウモロコシのように確かなものになりますように！ 」と祈ります。毎年、私の大晦日はこのように穏やかです。この穏やかさと温かさに感謝し、これ以上の願いはありません。
グッドムーン
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