リズムを鍛える「情熱を燃やせ」

カチ、カチ、カチ… ドンタップ省カオラン区グエンタイホック通りの鍛冶場から、鉄の棒を叩く槌の音が響き渡り、鍛冶村の黄金時代を彷彿とさせます。現代の喧騒の中で、伝統的な鍛冶屋の職業は衰退の危機に瀕しています。ドンタップ省には、父から息子へと受け継がれるこの職業を粘り強く「守り続けている」鍛冶屋はわずかしかいません。

FORGEはまともになってきた

解放と統一後の最初の数年間は、鍛冶が最も盛んだった時代でした。戦争が終結すると、人々は生産活動、 家計の発展、そして祖国の建設に注力し、鍛造品の需要が増加しました。ドンタップ省歴史科学協会の老師で歴史研究家のレ・タン・トゥアン氏は次のように述べています。「かつて、鍛冶は人々の生活において重要な役割を果たしていました。ナイフ、板材、鎌といった農具や調理器具を作ることができたからです。」

伝統的な鍛冶屋の職業は後継者不足により徐々に衰退しつつあります。

しかし、 科学技術の進歩に伴い、近代的な機械や商業価値の高い金属製品の大量生産の登場により、手作業による鍛造の技術は徐々に衰退していきました。しかし、一部の地域では、今でも「父から息子へ」という形で鍛造業を営み、主に家庭用品や簡単な労働用具を製造しています。

ドンタップ省歴史科学協会の老師で歴史研究家のレ・タン・トゥアン氏は、「伝統的な鍛冶屋という職業の現状は、生産を支える金属製の農具や漁具の生産において、徐々に『機械化』が主流になりつつあることです。それがこの職業の衰退を招き、後継者がいなくなっているのです」と述べた。

私たちはドンタップ省プーフー村を訪問する機会に恵まれ、長老たちから、かつてカイタウハー鍛冶村は活気あふれる伝統的な鍛冶屋で有名だったとの話を聞くことができました。ここを訪れると、誰もが冷水に浸した真っ赤に焼けた鉄棒のジュージューという音や、金床と槌のリズミカルな音、そして職人たちの笑い声をはっきりと聞き取ることができました。しかし今、カイタウハーでは、かつての馴染み深い音はもはや聞こえなくなり、鍛冶の火を灯し続ける家はほんのわずかです。

鍛冶屋村の「長老」の一人、ヴォー・ヴァン・タンさん（76歳、フーフー村）は、16歳で父の跡を継ぎ、こう語った。「私は6年生まで勉強し、その後学校を中退して父の跡を継ぎ、鍛冶屋の道を歩み始めました。16歳でその道を極めました。以前は、家族で毎月数千本の稲刈り鎌を作っていました。」しかし、稲刈り機の登場以降、鎌の需要はなくなり、一家の鍛冶屋は以前ほど繁盛していません。

かつて名声を博した鍛冶屋の職業について熱く語り始めたタン氏は、ふと後悔の念に声を落とした。「祖父が父に鍛冶屋の道を譲って以来、私の家は鍛冶屋を営んでいます。兄弟は8人いて、うち6人は息子で、父から受け継いだ鍛冶屋の道を歩んでいます。かつてカイタウハーのこの鍛冶屋の村には100人ほどの鍛冶屋がいました。しかし、時代が進み、生活様式が近代化していく中で、今では鍛冶屋の道を貫く人はほんのわずかになってしまいました。」

粘り強く「火を灯し続ける」

午前6時、レ・ヴァン・サットさん（46歳、ミーアンフン村）は鍛冶場に火をつけ始めた。ふいごの風で燃え上がった石炭の火は、すぐに勢いよく燃え上がった。赤い炭の奥深くに埋もれていた鉄棒も、しばらくすると赤く柔らかくなった。

Le Van Sat氏とその妻（ミーアンフン村）は、ハンマーを使用して鉄の棒を継続的に叩き、鍛造製品を成形します。

サット氏と妻は、ハンマーで叩き続けた。ハンマーが赤い鋼に当たり、火花を散らしながら、鍛造品は徐々に形作られていく。鈍く滑らかなハンマーの音とともに、鉄塊は徐々にナイフへと変化していく。サット氏は10歳を過ぎた頃から家族と共に鍛冶屋の仕事をしており、「鍛冶屋の仕事は本当に大変です！でも、生活の糧となる仕事になったので、妻と私はずっと鍛冶を続けています」と打ち明ける。

グエン・ヴァン・ロンさん（66歳、カオラン区）は、父から受け継いだ鍛冶屋の職に何十年も携わり、今もなお鍛冶の「火を絶やさない」ことに熱意と勤勉さを注いでいます。毎日、鋼鉄の塊から家族や農作業用の道具を作り上げることに、彼は常に勤勉に、献身的に取り組んでいます。

ロン氏はシャツをめくり上げ、顔の汗を拭きながら、こう打ち明けた。「鍛冶屋は5キロのメインハンマーと3キロのサブハンマーを使い、熱した鉄の棒を叩いて形を整えます。二人の鍛冶屋はハンマーを絶え間なく叩き続け、一撃一撃はリズミカルで規則正しく、そして正確でなければなりません。鍛冶屋という職業は、満足のいく製品を作るために、勤勉さと忍耐を必要とします。」

後継者不足による苦痛

鍛冶屋の仕事は重労働です。石炭の煙にさらされ、燃え盛るストーブのそばに座り、金床や槌の音が耳に響く中で仕事をしなければなりません。そのため、誰もが、特に若い人たちは、この仕事にこだわるわけではありません。残っている鍛冶屋たちは、家庭用工具や農具の製造にこだわり、生計を立てるために非常に苦労しています。

カオラン区に住む鍛冶屋のグエン・ヴァン・ヒエンさんがナイフを研いでいる。

鍛冶屋は、数千度に熱せられた鋼材の熱と、常に赤熱した石炭炉のふいごから噴き出す過酷な環境に耐え抜く力を備えていなければなりません。鍛冶屋は忍耐力と熟練の技の両方を備えていなければなりません。

鋼の塊から製品を作るには、それを真っ赤に熱し、金床に置いて叩き、徐々に製品の形を整え、その後、研磨し、焼き戻しをして、完成した製品になるなど、多くの段階を経る必要があります。

43年間鍛冶職人として働いてきたグエン・ヴァン・ヒエンさん（61歳、カオラン区）はこう語った。「製品を完成させる前に、美しく仕上げるために研磨と磨きの工程を経なければなりません。すべての工程は手作業です。鍛冶職人の才能は、年齢が若すぎても若すぎてもいけないので、適切なレベルに鍛え上げることです。最近は、作業環境が暑く、煙が多く、埃っぽいため、若い人は鍛冶という過酷な職業に就きたがりません。」

ドンタップ省ミーアンフン村のダットセット市場の近くには、今も3人の鍛冶屋が存在します。その小さな鍛冶屋で、レ・ヴァン・ラムさん（80歳、ミーアンフン村）は、今もなお鍛冶屋の道を貫く長老の一人です。ラムさんは幼い頃から、祖父、そして父から鍛冶屋の金床とハンマーの音を聞き慣れていました。幼少期を通して、ラムさんは鍛冶屋という職業に携わる家族の苦難と困難を目の当たりにしてきました。

「鍛冶屋の血」は今も彼の心に深く刻まれており、歳を重ねてもなお情熱を燃やし、この職業を捨てることはできない。ラム氏はほぼ全生涯を父の跡を継ぐことに捧げてきた。鍛冶屋を職業であると同時にキャリアと捉えているからだ。ラム氏にとって、鍛冶屋への愛、つまり職業の炎は常に彼の内に燃えている。「父は、鍛冶屋という職業に就く者は、健康と器用で機敏な手に加えて、鋭い目、鋭い耳、そして仕事に対する忍耐力、そしてこの職業への愛と感謝が必要だと教えてくれました」とラム氏は語った。

今日でも多くの鍛冶屋は、この技術に情熱を注ぎ、愛着を抱いています。そして、時代の流れとともに「父から息子へ」という伝統が徐々に薄れつつあることを惜しんでいます。いつかは金床と槌の音が途絶え、鍛冶屋という職業も消え去り、後世の人々もその存在を知らないでしょう。鍛冶屋という職業を継いできた先人たちは、常にその技術を伝承する人材の不足を憂慮しています。

多くの鍛冶屋は、伝統的な鍛冶技術がいずれ廃れ、過去の記憶として残ってしまうのではないかと懸念している。タップムオイ村のハイ555鍛冶場を営むグエン・ダン・フオンさんは、「私は20歳から鍛冶の仕事に携わってきましたが、今や家族には後継者がいません」と心配している。

ドゥオンウット

出典: https://baoapbac.vn/xa-hoi/202508/giu-lua-nhip-ren-1047809/