多くの国が地域における影響力の拡大を加速させる中で開催される第10回太平洋・島サミット（PALM）は、日本にとって、この地域の島嶼国における発言力と立場を強化する機会となります。
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| 太平洋島嶼国首脳会議に出席する代表団。（出典：japan.kantei.go.jp） |
7月16日、東京で岸田文雄首相は、太平洋諸島フォーラム（PIF）加盟18カ国の代表者らが出席するPALM10を歓迎した。3日間にわたり開催された会議では、安全保障の強化から、深刻化する気候変動への対応、緩和、適応策の模索まで、地域に影響を与える重要課題に焦点が当てられた。
岸田文雄首相は会議の開会挨拶で、日本と加盟国は「気候変動や災害対応といった共通の課題に取り組むため、緊密に協力してきた」と述べた。また、「変化する状況に共に適応しながら、東京は太平洋島嶼国・地域と共に前進し続けていく」と強調した。
日本は太平洋島嶼国と歴史的な関係を築いてきました。1997年に太平洋島嶼国との最初の会合を開催して以来、20年以上にわたり、日本は海洋安全保障から保健医療、教育、気候変動への適応に至るまで、様々な分野でこれらの国々を支援するという方針を一貫して堅持してきました。この政策は、ますます魅力を増すこの地域において、日本の影響力の拡大、イメージの向上、そして国益の増大に寄与してきました。
さらに、気候変動という一国だけでは到底解決できない課題への対応において、日本自身も地域諸国とのより実質的かつ効果的な協力を必要としています。特に、太平洋島嶼国は気候変動の影響で深刻な自然災害に見舞われ、中には水没の危機に瀕している国もあることから、日本と同様に、「人助けは自助」という理念に基づく真の協力が不可欠です。
こうした現実を踏まえ、岸田首相が加盟国と深く議論する問題の一つは、福島原子力発電所の処理水放出問題である。2023年11月、島嶼国の首脳は、日本の放射性廃棄物放出について「深い懸念」を表明する共同声明を発表した。フランスの通信社AFPによると、岸田首相は会議開会式に先立ち、日本と加盟18カ国は「気候変動や災害対応といった共通の課題に対処するため、緊密に協力してきた」と述べ、日本は「引き続き太平洋地域の国々・地域と共に歩んでいく」と強調した。
しかし、この地域の島嶼国との協力拡大において、日本は大国、特に中国の役割と影響力との熾烈な競争にも直面している。多くの識者は、日本は依然としていくつかの重要な優位性を有していると考えている。第一に、アプローチの面では、いかなる支援パッケージを提供する前にも、日本は常に「魚を与えるのではなく、釣り竿を与える」という原則に従い、パートナーが真に何を求めているのか、そしてどのように効果的な支援を提供できるのかを綿密に検討している。第二に、日本は高い経済的潜在力と、特に自然災害や気候変動の監視、警報、対応の分野において、高度な科学技術を有している。
明らかに、PALM10は日本と他の国々が引き続き深い議論を行い、安全保障、経済、気候変動といった共通の課題に対処するための実際的かつ効果的な対策を提案し、地域と各国の平和、安定、持続可能な開発を促進するための協力を強化するための重要なフォーラムであり、好機です。
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