7ヶ月前、 Googleの親会社であるアルファベットは、ジョー・バイデン前大統領の下で司法省を相手取った大規模な訴訟に敗訴しました。同省は検索分野で違法な独占を維持しているとして訴えられていました。その少し前には、Googleがサイバーセキュリティ企業Wizを買収しようとした試みが、独占禁止法違反の懸念もあって頓挫しました。そして今、ドナルド・トランプがホワイトハウスに復帰したことで、アルファベットは攻勢に転じています。

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GoogleによるWizの買収は、ドナルド・トランプ米大統領の政権にとって重要な試金石の一つだ。写真：Dig.watch

アルファベットは3月18日、ウィズを現金320億ドルで買収することで合意した。これは2024年半ばに提示した金額より約100億ドル増額となる。買収は規制当局の承認を条件に、来年完了する見込みだ。

Wizは、オンライン検索とは別のGoogleのクラウド部門に統合される。Googleは現在、クラウドインフラにおいてAmazonやMicrosoftに遅れをとっており、いかなる政府もこの買収に法的に反対することは困難だ。

リナ・カーン氏の下、連邦取引委員会（FTC）はテクノロジー取引に対する厳しい姿勢で知られるようになり、合併・買収（M&A）を頻繁に阻止した。

Google による Wiz の追及は、FTC の新委員長アンドリュー・ファーガソン氏にとって最初の大きな課題となり、テクノロジー分野の規制に対するトランプ 2.0 のアプローチの試金石となる可能性がある。

バイデン政権下では、Googleにとって最大のM&A取引はセキュリティ企業Mandiantの54億ドルの買収でした。一方、MicrosoftはFTCを含む規制当局と21ヶ月間戦い、2023年末にゲームパブリッシャーのActivision Blizzardを690億ドルで買収しました。FTCはまた、MetaによるVR企業Withinの買収を阻止するために訴訟を起こしましたが、裁判所はこれを却下しました。

さらに、Meta、Apple、Amazon、Microsoft はいずれも司法省または FTC から独占行為に関与していると非難されています。

Googleはイスラエルのサイバーセキュリティスタートアップを買収するために320億ドルの「現金」を費やす Googleはイスラエルのサイバーセキュリティスタートアップを買収するために320億ドルの「現金」を費やす

コンサルティング会社ウェスト・モンローのシニアパートナー、ブラッド・ハラー氏は「これは2025年のM&A取引の重要な試金石、指標となるだろう」と語った。

CNBCは、この取引が今年初めに発表されたタイミングは、それが新政権の規制政策の尺度として使われる可能性があることを示唆していると報じた。

Googleはコメントを控えたが、Wizの魅力はリスクに見合う価値があるように思える。2020年に設立されたWizは、AIの急速な進歩が高度なサイバー攻撃の増加を加速させる中、クラウドセキュリティ製品の重要性が高まっており、わずか18ヶ月で年間売上高1億ドルを達成した。

この買収は厳しい審査を受けるのは確実だが、アナリストらは、グーグルのクラウドサービス市場シェアが15％未満であることを考えると、消費者重視の買収よりもグーグルの主張は強いと指摘している。

しかし、元反トラスト担当司法次官補のジョナサン・カンター氏は、グーグルが管理する膨大なデータ量も考慮すべき重要な要素であるため、承認プロセスは容易ではないだろうと警告した。

一方、スクワークボックスのインタビューで、FTCのアンドリュー・ファーガソン委員長は、「トランプ大統領は、市場におけるアメリカ国民の保護を任務として私を任命しました。そして、私は就任初日から、大手IT企業はFTCの最重要課題の一つだと述べてきました。そして、それは今も変わりません」と主張しました。

（CNBC、ブルームバーグによると）