ペップ・グアルディオラ監督はマンチェスター・シティに対し、チャンピオンズリーグのグループG第4ラウンドでヤングボーイズに勝ち、2試合早く決勝トーナメントへの切符を確保するよう求めた。
マンチェスター・シティはレッドスター・ベオグラード、RBライプツィヒ、ヤングボーイズを3-1で破り、現在勝ち点9でグループGの首位に立っている。RBライプツィヒは現在勝ち点6で2位、レッドスター・ベオグラードとヤングボーイズはそれぞれ勝ち点1となっている。
マンチェスター・シティが本日エティハド・スタジアムでヤングボーイズに勝利を続ければ、2試合連続でノックアウトラウンドに進出し、チャンピオンズリーグ・グループステージへの出場権を11回連続で獲得することになる。この期間中、マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル、リバプール、チェルシー、トッテナムといったイングランドの他のビッグクラブは、一度もチャンピオンズリーグのグループステージに出場できていない。
「素晴らしい成果だ」とグアルディオラ監督は試合前の記者会見で語った。「長年にわたり、マンチェスター・シティにとってチャンピオンズリーグ出場権獲得は成功の証だった。もちろん、グループリーグをすぐに突破できなくても、チャンスは1、2回ある。しかし、明日は必ず勝ち進んでいけるはずだ」
11月6日、チャンピオンズリーググループG第4節、マンチェスター・シティ対ヤングボーイズ戦前の記者会見に臨むグアルディオラ監督。写真： mancity.com
グアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティは、昨シーズンのチャンピオンズリーグ優勝に加え、セビージャを破って初のUEFAスーパーカップ優勝を果たし、12月にサウジアラビアで開催される2023FIFAクラブワールドカップへの初出場も決定している。この大会では、マンチェスター・シティ、開催地のアル・イテハド、コパ・リベルタドーレス王者のフルミネンセ、AFCチャンピオンズリーグ王者の浦和レッズ、CAFチャンピオンズリーグ王者のアル・アハリ、CONCACAF王者のレオン、そしてオセアニア王者のオークランド・シティといった出場クラブが明らかになった。
バルセロナで2009年と2011年、そしてバイエルンで2013年にFIFAクラブワールドカップを3度制覇したグアルディオラ監督は、優勝候補と目されるマンチェスター・シティが初出場となる今大会で苦戦を強いられるだろうと考えている。「我々にとっての夢なので、戦うために出場します」とスペイン人指揮官は語った。「クラブはこの大会で一度も優勝したことがないので、選手たちはロッカールームでそのことについて話すことがあります。彼らは、記憶に残るキャリアに前例のない何かを加えたいと思っているはずです。」
エルリング・ハーランドは、先週末に行われたプレミアリーグ第11節のボーンマス戦（6-1で勝利）の後半早々に足首を負傷し、ピッチを後にした。グアルディオラ監督は、ハーランドの体調は良くなっているものの、 メディカルチームと相談すると述べた。また、ハーランドが出場しない場合は、2022年ワールドカップ優勝経験を持つユリアン・アルバレスをセンターフォワードのポジションに起用するとも明かした。
グアルディオラ監督は、ニューカッスル戦での1-0の敗戦における「不名誉な」判定について、元アシスタントコーチのミケル・アルテタ氏が審判団とVARチームを批判したことについても質問された。「これはデリケートな問題で、多くの試合で多くの問題が起きています。審判団にとっても、我々にとっても難しいことです」と52歳のグアルディオラ監督は答えた。「どの国でも、あらゆる点で混乱が生じているように感じます。毎試合、感情が高ぶっていますが、主催者は監督が審判団に苦情を言うことを禁じています」
ホン・デュイ
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