嵐の目の中にいるハーランド

依然としてコンスタントに得点を重ね、多くのストライカーが夢見るような成績を残しているにもかかわらず、恐るべき「キラー」としての存在感は薄れつつある。昨シーズン、マンチェスター・シティは多くの重要な局面で調子を落とし、ハーランドは公式戦34ゴールを記録したにもかかわらず、以前のような破壊力は失われていると批判された。

採点機から質問者へ

プレミアリーグでの最初の2シーズン、ハーランドは冷静沈着なフィニッシュ力と圧倒的なパワーでイングランド全土を震撼させた。2年連続でゴールデンブーツ賞（2023年、2024年）を受賞し、数々の得点記録を塗り替え、完璧なマンチェスター・シティの中心選手となった。しかし、2024/25シーズンが終わった今、状況は一変した。ゴールデンブーツレースでサラーに抜かれたハーランドは、かつてのような「アンタッチャブル」な存在ではなくなったことを如実に示している。

プレミアリーグ通算22ゴールは依然として素晴らしい数字だが、シティのファンはビッグゲームでの決定的なゴール不足を痛感している。特に、優勝争いの直接のライバルであるリバプールとの2試合で、ハーランドはいずれもゴールを奪えなかった。さらに、足首の負傷で1ヶ月以上も離脱し、リズムを崩していた。あらゆるディフェンスを揺さぶってきたストライカーにとって、これらの数字は満足できるものではない。

批判はハーランドだけでなく、ペップ・グアルディオラ監督にも向けられた。多くの専門家は、ペップの戦術システムが昨シーズン、このノルウェー人ストライカーの強みを十分に生かしきれていないと考えている。ハーランドが爆発的なプレーをするには、スペース、直接的なサポート、そしてスピードが必要だが、マンチェスター・シティはしばしば動きが重く、彼に窮屈さを感じさせていた。

ハーランドはもう以前ほど恐ろしい存在ではない。

だからこそ、ペップ監督は新シーズンに向けて変化を迫られている。クラブが獲得した若く、スピードがあり、創造性に富んだ新戦力たちは、ハーランドの攻撃本能を取り戻す助けとなることが期待されている。しかし、戦術的な調整を行ったとしても、最大の責任は依然として彼の双肩にかかっている。ワールドクラスのストライカーは、システムが自分を助けてくれるのを待つのではなく、自ら輝く方法を見つけなければならないのだ。

10年契約 ― 信頼か負担か？

マンチェスター・シティがハーランドとの契約を2034年まで延長すると発表したことは、ヨーロッパ全体へのメッセージと受け止められた。ノルウェー出身のストライカーは、今後10年間、マンチェスターの青いチームの象徴となるだろう。しかし、契約締結以来、彼の好調は以前ほど「圧倒的」ではない。

その大きな信念は、いつの間にか重圧へと変わっていった。ハーランドはただゴールを決めるだけでなく、バロンドール獲得の野望とワールドクラスのスーパースターとしての地位にふさわしいことを証明する必要があったのだ。

25歳のハーランドは、もはや新星ではない。キャリアのピークを迎えており、またしても期待外れのシーズンを送れば、彼のイメージに疑問符が付く可能性がある。プレミアリーグのライバルチームはハーランドのプレースタイルを理解し、もはや彼の存在をそれほど警戒していないようだ。今こそ、元ボルシア・ドルトムントのスター選手である彼にとって、適応力を発揮すべき時だ。これは、ロベルト・レヴァンドフスキやカリム・ベンゼマといったトップストライカーが、自身のレベルを維持するために行ってきたことだ。

2025/26シーズンはハーランドにとって極めて重要なシーズンだ。

ハーランドはマンチェスター・シティを牽引するだけではない。来夏にはワールドカップが開催され、ノルウェーは数年ぶりの主要大会出場を目指している。もし出場権を獲得できれば、ハーランドにとって世界的な地位を確立する舞台となるだろう。これまで母国代表として主要大会で活躍する機会に恵まれたことはなく、ワールドカップはバロンドール獲得への大きな一歩となるかもしれない。

ハーランドにとって、すべてがこれほど「運命づけられた」シーズンはかつて経験したことがない。彼は疑念の影から抜け出し、マンチェスター・シティとノルウェー代表の真のリーダーとなるか、それとも疑念と怪我に囚われ続けるかのどちらかだろう。プレミアリーグ初年度に52ゴールを記録した彼にとって、その答えは彼の強い意志とバイキング精神にかかっている。

ハーランドの天性の決定力に疑問を抱く者はいない。しかし、トップレベルのサッカーは数字だけでは語れない。偉大なキラーは、決定的な瞬間に輝きを放つ。真のレジェンドとなるには、ハーランドは中堅チーム相手にゴールを決める以上の活躍が必要だ。マンチェスター・シティが最も必要とする時に、彼は「生きるか死ぬか」の試合で違いを生み出す存在でなければならない。

したがって、新シーズンはリバプールやアーセナルとのタイトル争いだけでなく、ハーランドにとって内なる闘いでもある。彼にとって今こそ、そのキラー本能は健在であり、一度も負けていないことを証明する時だ。

出典: https://znews.vn/haaland-trong-tam-bao-post1570280.html