韓国に古くから伝わる犬肉食の習慣は、海外から批判を浴びており、国内でも特に若い世代からの反対が強まっている。
2019年2月、韓国・洪城郡で行われた救助活動中の犬たち。写真：ゲッティイメージズ
与党・国民の力党の政策責任者である兪義東氏は、 政府関係者との会合で、「犬肉消費をめぐる社会的な対立や論争に終止符を打つため、犬肉消費を禁止する特別法を制定する時が来た」と述べた。
ユ氏は、韓国政府と与党が今年中にこの禁止措置を施行するための法案を提出する予定であり、超党派の支持を得て、この法案は間もなく韓国国会で可決されるだろうと述べた。
鄭黄根農林畜産食品部長官は会議で、韓国政府は速やかに犬肉禁止措置を実施し、犬肉生産業者が事業を閉鎖できるよう最大限の支援を行うと述べた。
金建姫大統領夫人は犬肉消費を声高に批判しており、夫である尹錫烈大統領とともに野良犬を保護している。
過去に犬肉を禁止する法案は、業界関係者の反対や、農家やレストラン経営者の生計への懸念から否決されてきた。今回施行される禁止法案には、3年間の猶予期間と、事業者が業界から撤退するための財政支援が含まれる予定だ。
犬肉を食べることは朝鮮半島における古くからの習慣であり、夏の暑さをしのぐ方法と考えられてきた。しかし、この習慣は以前ほど一般的ではなくなっており、高齢者の中には今でも食べる人もいれば、一部の飲食店で提供しているところもある。
動物愛護団体はこの禁止措置の見通しを歓迎した。国際動物愛護協会は声明の中で、「この残酷行為を終わらせるためにたゆまぬ運動を続けてきた私たち全員にとって、夢が叶った」と述べた。
政府の統計によると、韓国には約1,150の犬の繁殖農場、34の屠殺場、219の流通会社、そして約1,600の犬肉を提供する飲食店が存在する。
昨年実施されたギャラップ・コリアの世論調査によると、64％が犬肉の消費に反対していることが明らかになった。同調査では、過去1年間に犬肉を食べたことがあると回答した人はわずか8％で、2015年の27％から減少した。
ホイ・ホアン氏（ロイター通信、聯合ニュースによる）
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