インドネシア、ワールドカップ予選で朗報

3月21日の早朝、中国は2026年ワールドカップ・アジア予選第3ラウンド第7戦でサウジアラビアに0-1で敗れ、依然としてインドネシアに後れを取っていた。

グループCの順位。

オーストラリアに1-5で敗れたことで、インドネシアは2026年ワールドカップへの直接出場権獲得のチャンスをほぼ失った。しかし、予選ラウンド3位と4位のチームがプレーオフに出場するという「迂回路」を経て、東南アジア代表は北米大会への出場権をまだ確保している。

インドネシアは5位に転落してからわずか数時間後、バーレーンが日本に0-2で敗れたため、4位に返り咲いた。パトリック・クライファート監督率いるインドネシアは、中東代表と同じ勝ち点6だが、得点数（バーレーンが5点に対し7点）で上回っている。

3月21日早朝、インドネシアのもう一つのライバルである中国チームもサウジアラビアに敗れた。そのため、7回戦終了時点で中国チームは依然として4位に留まり、プレーオフ進出の切符を手にした。

次の2ラウンドでは、インドネシアはバーレーンと中国と直接対決する。もし彼らが勝利すれば、マルセリーノとチームメイトにとって2026年ワールドカップへの扉はまだ閉ざされないことになる。

中国はインドネシアの第4位を奪うことはできない。

大陸屈指の強豪相手に、中国チームはキングサウード大学スタジアムで勝ち点獲得を目指し、守備に徹した。ブランコ・イヴァンコビッチ監督率いるチームは90分間、枠内シュートを1本も放てず、ホームチームの20本近くのシュートに耐え抜かなければならなかった。

サウジアラビアは、何度もチャンスを逃した後、50分にアル・ヒラルのスター選手、サレム・アル・ダウサリの近距離からのシュートで先制点をあげた。

林良明選手のレッドカードにより中国は反撃のチャンスを与えられず、0-1で試合終了を迎えた。