この新しい蚊よけ剤は、綿や木材に豊富に含まれる天然セルロースナノ結晶（CNC）と、不快な臭いを持つ化合物であるインドールを組み合わせることによって作られた。
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| イメージ画像。出典：AFP |
あなたは周りの人よりも蚊に刺されやすいですか？もしそうなら、あなたは「蚊を引き寄せる体質」である可能性が高く、イスラエル製の新しい虫よけ剤が必要になるかもしれません。
シンガポールのストレーツ・タイムズ紙は5月7日、エルサレムのヘブライ大学の研究者らが全く新しい蚊よけ剤を開発したと報じた。
科学誌PNAS Nexusに掲載された研究結果によると、この新しい蚊よけ剤は、綿や木材に豊富に含まれる天然セルロースナノ結晶（CNC）と、かなり不快な臭いを持つ有機化合物であるインドールを組み合わせることによって作られたという。
ヘブライ大学の上級講師であり、この研究の共著者の一人であるジョナサン・ボボット博士によると、この組み合わせは「前例のないもの」だという。この2つの物質の組み合わせは、蚊が吸血する獲物を選ぶ際に用いる信号を阻害する。
今回の新たな研究結果は、さらなる研究提案を行うに値するほど有望であると考えられている。
研究チームは、商業利用に先立ち、開発した化合物を規制当局に提出して承認を得る予定だ。
ボボット博士によると、この新しい化合物は蚊に対して効果があり、その蚊よけ効果は現在市販されている他の製品よりもはるかに長く持続するとのことだ。
彼は、この製品が市場に投入された際には「高いレベルの製品受容度」が見込まれると研究者たちは予想していると付け加えた。
ある推定によると、人が蚊に刺されやすい理由の85％は遺伝子によるものだという。
DNA検査会社23andMeは、蚊に刺される頻度、刺された箇所の大きさ、かゆみの程度に関わる285の遺伝子マーカーを特定したと発表した。
人間は呼吸をする際に、蚊を引き寄せる揮発性物質を放出します。しかし、乳酸やアンモニアなどのこれらの揮発性物質は皮膚からも放出され、蚊が刺して血を吸うように「誘導」するのはまさにこれらの物質なのです。
したがって、皮膚上で生成される乳酸の量が多いほど、蚊に刺されやすくなる。残念ながら、この生理的特性を変えることはほとんど不可能である。
これが、蚊よけ剤が現在まで人類が持つ唯一の防御手段である理由であり、こうした製品の市場規模は2026年までに90億ドルに達すると予測されている。
当然のことながら、蚊の問題解決に取り組んでいるのは、イスラエルの大学の研究者たちだけではない。
2023年初頭、イタリアの科学者グループが、現在多くのスプレーやクリームに使用されている最も一般的な蚊よけ成分であるディート（ジエチルトルアミド）よりも4倍効果的な蚊よけ剤を開発したと主張した。
本製品は試験の結果、ヒトスジシマカ（学名：Aedes albopictus）に対して非常に効果的であることが実証されています。
軟膏を塗布した人の95％に、8時間以内に保護効果が得られたことが判明した。
比較のために言うと、ディートの効果は約2時間しか持続しません。また、このイタリア製品は既存製品よりも毒性が低く、臭いも少ないです。
一方、米国では、最長2週間蚊よけ効果を発揮する製品の開発に向けた研究も進められている。
この目標を達成するために、米国国防高等研究計画局（DARPA）は、皮膚のマイクロバイオーム（細菌や真菌の群集が生息する場所）を変化させることで、蚊を引き寄せる揮発性物質の放出に影響を与える可能性を探っている。
（ https://www.vietnamplus.vn/israel-cong-bo-san-pham-nguy-trang-chong-muoi-doc-dao/861397.vnpより）
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