カイ・ハフェルツは、ホームのファンに別れを告げる前に、チェルシーからアーセナルへの移籍のニュースが漏洩した際、明らかに不満そうだった。
彼は、かつて第二の故郷と呼んだ場所、大切な思い出が詰まった場所への心からの愛情を示すため、この重大な出来事を自ら発表したいと考えていた。しかし、喜びも悲しみも、人生のあらゆる局面で彼を見守ってきた人々に、一体どう説明すればいいのだろうか。
「この言葉は、私にたくさんの愛情を示してくれたファンの皆さんに、心からの思いを込めて書いています。これは私の選手人生における大きな出来事なので、この新たな章を最初に発表したかったのです。」ドイツ人選手はチェルシーのファンへの手紙の中で、クラブでの3年間は刺激的で、記憶に残る節目に満ちていたと強調した。「皆さんと共に、私はチャンピオンズリーグの夢を叶え、その後スーパーカップとクラブワールドカップも制覇しました。感動に満ちた旅でした。応援してくれてありがとう。ありがとう、チェルシー！」
ハフェルツは心からの誠意を込めて、これから去る場所への深い愛情と愛着を表明し、心からの別れを告げた。彼は新しいクラブがチェルシーのライバルであることを忘れているようだった。どちらもロンドンを本拠地としているが、アーセナルとチェルシーは常にピッチ上で激しいライバル関係にある。国内でもヨーロッパでも、あらゆる大会で激しく競い合い、一方のチームの成功は自動的に他方のチームの失敗となるほどだ。2020年にバイエル・レバークーゼンから7500万ポンドで移籍したハフェルツは、139試合に出場して合計32ゴール15アシストを記録し、チェルシーのキーストライカーとなった。そして彼の献身の最大のハイライトは、2021年のチャンピオンズリーグ決勝でライバルのマンチェスター・シティを相手に、ロンドンにトロフィーをもたらした決定的なゴールだった。
ハフェルツは、この喜びにあふれた旅はアーセナルに戻っても彼を支え、来シーズン、新たなホームの目標達成に全力を尽くす原動力となるだろうと語っている。多くのファンは今、白と赤のアーセナルのユニフォームを着てスタンフォード・ブリッジに戻ってくるハフェルツの姿を、好奇心と喜びを込めて想像している。この若者は、かつてのホームのことをまだ覚えているのだろうか？
美しい思い出をどうして忘れられるだろうか！忘れられるべきなのは、ピッチ上での悲しい出来事だけだ。現在バイエルン・ミュンヘンでプレーするセネガル人ストライカー、サディオ・マネは、昨年4月にエティハド・スタジアムでチームメイトのレロイ・サネを殴って口から出血させたことを誰かがしつこく思い出させるたびに、このことをよく理解しているだろう。「チームメイトにあんなことをしてしまったのは恥ずべきことで、後悔している。でも、ピッチ上では、私たちのコントロールできないことが起こることもある。私たちはそれを過去のこととして受け入れた。今はチーム全体が新シーズンに集中している！」マネは最近、テレビカメラの前で自信満々にこう語った。
しかし、元リバプールのストライカーは、チャンピオンズリーグ準々決勝でのマンチェスター・シティへの大敗の苦い記憶を払拭できるだろうか？普段は温厚なチームメイト、サネの口元に残る血痕は、ミュンヘンの市民やクラブの経営陣を含め、多くの人々の衝撃と失望を今もなお物語っている。トーマス・トゥヘル監督率いる現ドイツ王者ミュンヘンは、マネとサネを含む7選手の売却を計画している。マネとサネはどちらもまだキレがあり、マネはセネガルが元世界王者ブラジルに勝利した試合で2ゴールを決めたばかりなので、これは驚きだ。
あの屈辱的なパンチの痛みはまだ消えていないのかもしれない。マネは忘れようとしているが、ミュンヘンの多くの人々は今もそのことを覚えている。
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