ベトナム人初の観光客が世界第8位の高山を制覇

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マナスル山頂を制覇する前のグエン・マン・ズイとテンバ・ボテ。写真：NVCC — マナスル山頂を征服する前のグエン・マン・ズイ氏（左）とテンバ・ボテ氏

「私は『夢に手が届いた』と叫びました」と、マイン・ズイさんは9月22日午後2時52分、標高8,163メートルのマナスル山頂に足を踏み入れた瞬間を振り返った。

ネパール登山協会は、マイン・ズイ氏をベトナム人として初めて世界第8位の高峰マナスルを制覇した人物として認定した際、この偉業はズイ氏とガイドのテンバ・ボテ氏にとって意義深いものであったと述べた。ボテ氏は、通常の「回転」方式ではなく、まっすぐ山頂まで登るようズイ氏を導いた。

マイン・ズイ氏は9月10日、ホーチミン市からネパールへ飛び立ち、マナスル登頂を目指す10日間の旅に出発した。ガイドのテンバ・ボテ氏は「ヒマラヤのシェルパ」の愛称で知られるプロの登山家で、エベレスト登頂を10回、マナスル登頂を6回達成している。

9月13日、カトマンズを出発した二人は、4日間かけてベースキャンプを目指しました。ベースキャンプは登山隊の集合場所で、参加者はここで高度に慣れ、より高所への「弾みをつける」ための場所です。デュイがベースキャンプに到着した時、世界中から集まった400人近くの登山隊がいました。2日間の休息の後、二人はそれぞれ標高5,800メートル、6,200メートル、6,800メートル、7,400メートルの4つのキャンプ1、2、3、4を移動し始めました。

「標高5,000メートルのベースキャンプはそれほど難しくないが、キャンプ地が高ければ高いほど、難易度は増す」とデュイ氏は語った。

マナスルは、頻繁な雪崩、鋭い峰、そして一年中氷と雪に覆われた危険な斜面のため、「死の山」とも呼ばれています。ネパール登山協会は、マナスルを世界で最も挑戦的な山の一つと位置付けています。しかし、マナスルは今もなお冒険家を魅了し続けています。ネパールでエベレストに次いで2番目に登山者が多いマナスルの登山シーズンは9月と10月です。

ベトナム人観光客によると、マナスル山登山の費用は、選択するサービスによって10,000～12,000米ドルの範囲です。通常、登山者は山岳ガイド、ポーター、そして標高7,000メートル以上の場合は酸素ボンベを必要とします。料金パッケージは、お客様が予約するサービスによって決まります。

マイン・ズイさんは10年以上前からトレッキングを始めました。友人と共に、メラピーク（標高6,500メートル）やアマ・ダブラム（標高6,812メートル）など、チベット高原を取り囲むヒマラヤ山脈の一部を探検しました。その風景、チベット文化、そして雄大なヒマラヤ山脈は、常に「不思議な」魅力を放ち、彼をさらなる高峰への挑戦へと駆り立てます。

標高8,000メートルを超える山々では、登山隊は「非常に退屈な」作業、つまりぐるぐると回って登る作業を強いられます。ベースキャンプからキャンプ1またはキャンプ2まで登り、そこから戻る人もいます。中にはキャンプ4まで登り、そこから戻る人もいます。これは、8,000メートルを超える「死の閾値」に達する前に、体が高度に順応できるようにするためです。この段階は7日から10日間かかります。

ヒマラヤに何度も登った経験のあるテンバ・ボテは、ベースキャンプから山頂まで直行し、迂回路を通らずに山頂に到達するという、かなり危険な計画をデュイに提案した。

デュイ氏は、頂上に到達した後も疲労困憊で何度も諦めそうになったため、今回の挑戦を「極限」の挑戦と表現した。9月22日正午、残り約50メートルとなり頂上が見えた時でさえ、諦めようという思いは消えなかった。

「重い登山用具を身につけて少しずつ這っていき、その段階を通過するのに約40分かかりました」とデュイさんは語った。

さらに、山頂の太ももまで積もった雪も、24時間連続登山で彼の体力を消耗させる難題だった。

しかし、「厳しい旅」の後、ネパール国旗を掲げた山頂に到達した瞬間、すべての疲労は消え去った。勝利の満足感に満たされたデュイは、金色の雲が太陽の光を反射する頂上の「天国のような」景色を堪能することを決して忘れなかった。

「高い所に登ることでのみ、その美しさを堪能できるのです」とデュイ氏は語った。