ベトナム人観光客、牛の尿を飲みながら入浴する部族と5日間一緒に過ごす

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南スーダンの原始的なムンダリ族と5日間暮らしたベトナム人観光客は、入浴や牛の尿を飲むことなど、多くの珍しい光景を目撃した。

10月、ノア・グエン（『イッチー・フィート・アゲイン』）は、アフリカを巡る旅で、数十年にわたる民族紛争を経て2011年に独立した南スーダンを訪れました。彼は、かつて洞窟で暮らしていたロトゥコ族や、金鉱で暮らし、頭からつま先まで金銀を身に着けているトポサ族といった部族を訪れました。特に、ノアはムンダリ族と5日間暮らし、彼らの生活様式に度々驚かされました。

ムンダリ族はナイル渓谷の先住民族の一つで、自然に近い原始的な生活を送っています。現在、南スーダンには約10万人のムンダリ族が住んでおり、主に首都ジュバから約75km離れた北部に居住しています。

ノアは南スーダンの旅の最終日、ムンダリの村に到着した。家々は一枚板で作られ、茅葺き屋根、土壁、木組みでできていた。村人たちによると、草やココナッツの葉を燃やす煙の匂いは「蛇や虫」を追い払うと言われていた。

ノアはムンダリ族の子供たちと写真を撮る。写真：Itchy Feet Again — ノアはムンダリ族の子供たちと写真を撮る。写真： *Itchy Feet Again*

3日目の朝、ノアはムンダリ族の結婚式に立ち会いました。花嫁は小さな家に留まり、双方の役人が戻るまで外出を許されませんでした。注目すべきは、花婿が「牛の世話に忙しい」という理由で現れず、2日後に村に戻ると告げられていたことです。

通常、花嫁は誰にも会うことを許されませんでしたが、ノアのような遠方からの客は例外でした。彼は新郎よりも先に花嫁に会うことを許されたのです。会話の中で、花嫁は自分が牛80頭分の「価値」があると明かしました。これは平均よりも高い数字です。ムンダリ族にとって牛は最も大切なものであり、あらゆる価値は牛に換算できるものでした。

「牛の数は女性次第だ。背の低い女性は牛を少なく、背の高い女性は牛を多く飼うべきだ。牛を持たない人は結婚できない」と、妻に牛35頭を支払ったという男性はノアに語った。

この間、ノアは「牛の王」として知られる、巨大な角を持つアンコーレ・ワトゥシのような何千頭もの白い牛がいる牧草地にやって来ました。

ムンダリ族は通常、一つの牧草地に2～3ヶ月滞在します。草がなくなると、牛をより密集した別の牧草地へ移動させます。

牛糞で焼かれた灰の山の横に座る男性。写真：ライ・ングー・チャン — 牛糞で焼かれた灰の山の横に座る男性。写真：*ライ・ングー・チャン*

朝になると、子供たちは牛の糞をすくい上げて放牧地を掃除しました。その後、糞は「虫除け」として燃やされました。また、灰は人に塗りつけて、暑い日に断熱材として使うこともできました。

放牧地は村から遠く離れていることが多く、水も乏しいため、ムンダリ族は牛の尿を飲料水としてよく利用しています。放牧地の一角では、男性が牛の尿を頭からかぶっています。別の一角では、男性が排尿する牛の頭に直接頭を突っ込み、手で尿を受け止め、顔や髪を洗って爽快な気分を味わっています。

少し先では、牛の尿の入ったボトルを飲んでいる男性がいました。「しょっぱい味がする」と言っていました。「うちでは哺乳瓶も牛の尿で洗っているんですよ」と彼は言い、牛の尿は「皮膚病の奇跡の薬」だと主張していました。

ムンダリ族の人々にとって、牛は乳を通して生活に深く関わっています。彼らは幼い頃から牛の乳房から直接乳を飲んできました。時には、水筒に乳を搾って市場に持ち込み、お粥を作るための米と交換することもあります。

ムンダリ族の人々は、牛の恵みのお返しに、朝に灰と尿を混ぜたものを牛に塗り、優しくマッサージします。これにより牛はリラックスし、「より良質の牛乳と肉を生産する」ことができるのです。

ノアが目撃した光景の中で、ミルクを直接飲んだり、牛の尿を浴びたりすることは、それほど奇妙なものではありませんでした。搾乳前に牛の乳量を増やすため、ムンダリ族は牛の肛門に顔を突っ込んで「空気を吹き込む」こともしていました。1回の空気吹き込みは最大4分で、1人が疲れたら別の人が引き継ぎます。ムンダリ族によると、「空気を吹き込む」ことは、捨てられた牛に子牛を受け入れさせる効果もあるそうです。