340万年前の化石の発見により人類の祖先が明らかに

「バーテレの足」と若い歯の発見は、人類の進化の過程での種の多様性を明らかにするものである。

専門家らは、2009年にエチオピアで発見された「バーテレの足」として知られる340万年前の足の化石に関する研究結果を11月26日付のネイチャー誌に発表した。写真：ヨハネス・ハイレ・セラシエ、アリゾナ州立大学。

専門家の研究によると、この8つの骨からなる脚の骨は、実はアウストラロピテクス・デイレメダのものである。これは人類の祖先の一つで、ルーシーの化石で知られるアウストラロピテクス・アファレンシスと同時代に生息していた。写真：ヨハネス・ハイレ＝セラシエ、アリゾナ州立大学。

研究チームによると、この画期的な発見は、エチオピアのアファール地方ブルテレ地区で、 科学者たちが4歳半頃の子供の歯と顎の骨25本をさらに発見したことで確認されたという。写真：ヨハネス・ハイレ＝セラシエ

この研究結果により、専門家はヒトと類人猿の両方の特徴を持つ足の骨の持ち主を特定するのに役立った。写真：ヨハネス・ハイレ＝セラシエ／クリーブランド自然史博物館

「ブルテレの足」は、木登りに適したように親指が曲がっているという点でユニークですが、持ち主は二足歩行が可能です。しかし、その歩き方は現代人とは大きく異なります。写真：ヨハネス・ハイレ＝セラシエ／クリーブランド自然史博物館

木登りと直立歩行の能力は、バーテレ・フットが捕食動物が溢れる環境に適応していたことを示唆している。写真：ステファニー・メリロ、マーシーハースト大学／ヨハネス・ハイレ＝セラシエ／アリゾナ州立大学

この発見は、約350万～330万年前、人類進化の過程で2つの種が同じ地域に生息していたという考えを裏付けるものです。これは、初期の人類進化は直線的に進み、一度に1つの種しか存在しなかったという長年信じられてきた考えを覆すものです。写真：Shutterstock

2種は歩き方が異なっていただけでなく、食べる植物の種類も異なっていました。歯のエナメル質の分析から、アウストラロピテクス・アファレンシスは草、低木、樹木など、より多様な食生活を送っていたことが示唆されています。写真：ジェミニAI

一方、アウストラロピテクス・デイレメダは、より原始的なヒト科動物と同様に、主に低木や樹木といった限られた食料源しか持っていませんでした。この違いにより、両種は直接的な競争を避け、共存することができました。写真：vocal.media。

読者の皆様は、 ビデオ「科学者の成功の裏側」をご覧ください。出典：VTV24。

出典: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-hoa-thach-34-trieu-nam-tuoi-he-lo-ve-to-tien-cua-con-nguoi-post2149072864.html