科学は辛い食べ物好きに朗報をもたらす

唐辛子はベトナム人の日常の食事によく使われる食材です。料理の風味を高めるだけでなく、血液中の脂肪を減らし、心臓を保護し、さらには癌の予防にも役立つことが科学的に認められています。これは唐辛子に含まれる特殊な化合物、カプサイシンによるものです。

辛い食べ物を正しく食べること ― 血中脂肪の「天敵」

高血中脂肪は脂質異常症とも呼ばれ、血液中の「悪玉」コレステロール（LDL）とトリグリセリドが増加し、血管壁に脂肪沈着を引き起こし、動脈硬化、心臓病、脳卒中のリスクが高まる状態です。高脂血症の治療には、薬物療法、食事療法、運動の組み合わせが必要になることがよくあります。

辛い食べ物を適度に食べると、健康に多くのメリットがあることがわかっています（写真：ゲッティ）。

しかし、辛い食べ物好きの人にとって朗報は、安価で人気の果物である唐辛子が、血中脂肪のコントロールに役立つ「天然薬」になり得るということだ。

『Frontiers in Nutrition』に掲載された研究によると、唐辛子の辛味の元となる化合物であるカプサイシンは、メタボリックシンドロームの患者461人を対象とした9件の臨床試験のデータを分析した結果、総コレステロールとLDLを減らすのに顕著な効果があることがわかった。

科学者たちは、短期的なカプサイシン補給（12週間未満）が特に女性に効果的で、血中脂質を制御する上で重要な要素である血中トリグリセリドを減らすのに役立つことを発見した。

心臓病による死亡リスクを軽減する

唐辛子は血球数を改善するだけでなく、心血管疾患による死亡リスクの低下にも関係していることがわかっています。

アメリカ心臓病学会誌に掲載された大規模な研究では、南イタリアの2万2000人以上を8年以上追跡調査した。調査の結果、週に4回以上唐辛子を食べた人は食べなかった人に比べて心臓病による死亡リスクが33％低いことが分かった。

注目すべきは、唐辛子の心臓保護効果は、心臓に良い理想的な食生活と広く考えられている地中海式ダイエットとは無関係であるという点です。これは、カプサイシンが心臓の健康を守る上で独立した役割を果たす可能性があることを示唆しています。

寿命へのプラスの影響

医学誌「Angiology」に掲載された別の分析では、平均9.7年続いた研究に参加した564,748人の参加者のデータがまとめられた。結果は次の通りです:

- 辛い食べ物を定期的に食べる人は、辛い食べ物をあまり食べない人に比べて、あらゆる原因による死亡リスクが 12% 低くなります。

- 心血管疾患による死亡リスクも大幅に低下します。

しかし、研究チームは辛い食べ物の摂取が脳血管疾患に明らかな効果をもたらすとは指摘しなかった。著者らは、さまざまな人口集団におけるこの関連性を確認するためにさらなる研究が必要だと呼びかけている。

がんと肥満に対するサポート

カプサイシンは心臓に良いだけでなく、抗炎症作用、体重管理のサポート、がん予防などの効果があるとも言われています。

雑誌「Molecules」に掲載された論文によると、カプサイシンには肥満を予防し、コレステロールの低下を促し、さらには一部の癌細胞の増殖を抑制する作用もあることが示されています。さらに、この化合物は天然の鎮痛作用があるため、関節炎の治療にも使用されます。

チリを正しく食べるにはどうすればいいですか?

唐辛子には多くの利点がありますが、唐辛子やカプサイシンを高濃度で過剰に摂取すると、胃の炎症、胃酸の逆流、消化不良などの症状を引き起こす場合があります。そのため、栄養士は次のことを推奨しています。

- 辛い食べ物に対する個人の耐性に応じて、唐辛子を適度に食べる必要があります。

- 緑の野菜、脂肪分の多い魚、全粒穀物が豊富な多様な食事とチリを組み合わせます。

- 胃や消化器系の疾患の既往歴がある場合は、食事中のチリの量を増やす前に医師に相談してください。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khoa-hoc-bao-loat-tin-vui-cho-nguoi-thich-an-cay-20250512072034791.htm