かつては「恐ろしい」ことだったのに、不思議！
白馬山を紹介する記事をたくさん見聞きして、とても魅力的だと感じています。この夏、友人はホーチミン市からフエへ家族全員で来ました。小学校を卒業したばかりの末娘も連れて来てくれました。家族全員で白馬山を一度「制覇」しようと決めたのです。
その後、友人は「地元の人」に迷惑をかけたくないという思いから、積極的にレンタカーを借りて、家族全員をカウハイ・バクマーまで直行させました。チケットを購入し、用意された食べ物と飲み物を頼むと、車は家族全員を山頂まで直行させました。0キロ地点から、家族全員は興奮しながらヴォンハイダイまで登り、自由にチェックインし、景色を楽しみ、標高1,400メートルを超える原生林の真ん中で新鮮で涼しい空気に浸りました。
ヴォンハイダイを出発し、ゆっくりとした一日を過ごす時間に間に合うようにフエに戻り、あなたは家族全員を引き連れてグーホー、ドクエンへ探検に出かけました。ここに来たのは初めてで、ツアーガイドもいません。しかし、あなたは自信たっぷりに運転手に幹線道路で待つように言い、パンフレットの地図をちらっと見た後、一行を森の中へ導くためにまっすぐ進みました。その結果、しばらく歩くと道に迷ってしまいました。幸いにも、グループ全員が落ち着くように励まし合い、スマートフォンのコンパスを使って互いに調整し、予測を立てる方法を知っていました。最後に、危険で急な道のある深い森の中を何時間も手探りで進んだ後、突然の暴風雨で完全に崩れ落ちた後、幹線道路に通じるコンクリートの道を見つけることができて幸運でした。彼は生まれて初めて、誰かに会えてとても嬉しかったのです。高校1年生の息子さんは、コンクリートの道を発見し、そこで数人の観光客やツアーガイドに出会った時のことをこう回想しました。 「涼しくて美しいけれど、面倒なことが多すぎる。バクマーにさよならを…」グループの別のメンバーは、バクマーに足を踏み入れるほど「愚かな」ことをしないように、戻ってこの話を広めると脅しました。バクマーから戻ってきた彼らは皆、私に心を開いてくれました。私は、ただ微笑むことしかできませんでした。
初めてバクマーに足を踏み入れた時のことを今でも覚えています。もう30年近く前のことです。当時、バクマーはまだ人影もなく、山頂へと続く幹線道路はまだ工事中で、車を停めた場所からキャンプ場まで10キロ近く歩かなければなりませんでした。139軒の古い別荘のうち、修復されたものは一つもありませんでした。キャンプをするには、小川沿いの平らな場所を探さなければなりませんでした。その後は、分担して米を洗う人、野菜を摘む人、ストーブの火を焚く人、薪を集める人…そして夕食の準備をしました。大変な作業でしたが、想像を絶するほどの楽しさがありました。
その後、聖なる白馬山を再び訪れる機会が何度もありました。時にはこのグループと、時には別のグループと。どの旅も、皆、有意義な経験と素敵な思い出で満たされました。「不満」を言う人など一度も聞いたことがありませんが、それどころか、多くの人が何度も白馬山に戻ってくる機会を望んでいるのです。ところが今回、友人が一度行ったところ…ひどいものでした。なんとも奇妙な話です！ 客が「退屈している」のを見て、運転手は正直に火に油を注ぎました。 「私たちはフエ出身ですが、白馬山の観光地についてお客様にあまり話しません。登山は疲れるし、車も傷む（？！）」からです。
私は信念を持っています
新型コロナウイルス感染症の流行前、白馬山で開催予定の代理店イベントの準備のため、視察旅行をしていたことを思い出します。チキンレストランで飲み物を飲んでいると、旅行代理店に率いられた韓国人観光客のグループに出会いました。客たちの会話を観察し、耳を傾けるうちに、私たちが座っていたレストランが彼らの白馬山での滞在先だと分かりました。少し休憩した後、一人ずつ料理を受け取り、食べ終わると、白馬山の観光地はこれで終わりだと考え、下山しました。女性観光客たちは、20キロにも及ぶ曲がりくねった険しい峠を登りきったばかりで、まだ疲れ果てていました。一体どこから食事のエネルギーが湧いてくるというのでしょう。これから、同じように曲がりくねった険しい峠を下ることになるのです。彼女たちにとって、白馬山を恐れるのは当然のことであり、理解できるものでした。こうしたグループから、白馬山に関する「ネガティブな」情報が広がるのは避けられないことでした。
「何かしなくちゃ…」「白馬に投資しなくちゃ…」と多くの人が口にし、願ってきました。また、他の地域の山々を見て、どこが似ているのか、人々はどのように投資し、どのように観光業がうまくいっているのかを比べる人もたくさんいます。一方、フエの白馬は静かで、いつも「眠っている」などといった感じです。当社が白馬でイベントを開催した際、全国から集まったベテランジャーナリストを含む数百人が参加しました。彼らは多くの場所を旅し、多くのことを知っていました。白馬に触れる機会を得た彼らの多くは、 「フエはこの場所を非常によく保存している。そうでなければ、他の多くの場所のように破壊されていただろう。今さら後悔しても遅すぎる」と感嘆しました。これは、用心深さは十分すぎるほど良いことを示しています。資金はいつでも調達でき、投資家は常に準備万端です。しかし、一度景観や自然が損なわれ、失われてしまうと、再び見つけることはほぼ不可能です。私が保守的すぎるのか、それとも古風すぎるのか分かりませんが、139棟の古代ヴィラが元の状態に復元され、ヴィラへと続く道路が移動しやすく安全で交通網が整備されれば、バクマーは歴史的遺跡、エコツーリズム、スピリチュアル、そして高級リゾートなど、多くの要素を一つに「統合」した目的地になるだろうと思います。誰もが体験したいと思う、独自のアイデンティティと強みを持つ目的地になるはずです。
もちろん、それは将来の問題かもしれませんが、今、やらなければならない小さなことの一つは、観光事業者から「立ち寄り」を許可された観光客の団体がバス停で止まってそのまま山を駆け下りてしまわないようにすることです。日中に短時間で山に登ろうとする団体観光客が森で迷子にならないように、そして探検したいと思ったら簡単かつ安全に目的地を見つけられるようにすることです。言い換えれば、上記の観光客の団体ががっかりしたり、「恐怖」を感じたりして「バクマーには特別な見どころはない」という誤った噂を広めたりしないようにすることです。そうすれば、それは成功です。そして将来、そのスピードは速いか遅いかはわかりませんが、バクマーは間違いなくこれまでとは一線を画し、上品で魅力的で、魅力的な場所になるでしょう。そして、独特の景観と生態系はそのままに。他人が何を考えようとも、私は今もなお、その強い信念を持っています。
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