英国政府は、戦術核兵器を搭載可能なF-35ステルス戦闘機を少なくとも12機購入すると発表した。これは英国の核抑止力にとって今世代で最大の強化となると政府は述べている。
スカイニュースによると、英国空軍と英国海軍は現在、空母からの発艦が可能なF-35B戦闘機を保有しているが、核兵器は搭載していない。英国が米防衛企業ロッキード・マーティンから購入を計画している12機はF-35A型で、英国空軍が運用する。F-35Aは英国海軍の空母発艦技術を採用していないため陸上からの発艦しかできないものの、F-35B型に比べて安価で戦闘半径が広く、通常兵器と核兵器、特に米国製のB61戦術核爆弾の両方を搭載できるなど、大きな利点がある。
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| イギリス海軍の空母クイーン・エリザベスに搭載されたイギリスとアメリカのF-35B戦闘機。写真：ディフェンス・ニュース |
F-35A戦闘機の購入時期と価格は未だ明らかではないものの、英国メディアの報道によると、飛行隊全体がノーフォークのマーハム空軍基地に駐留する可能性が高いとのことだ。全体として、この第5世代戦闘機は依然として世界で最も先進的かつ高価な戦闘機の一つである。
ガーディアン紙は、英国がF-35Aを12機購入する計画を発表したことは、冷戦終結以来、英国の核政策における最も重大な転換点となると評した。この決定は、世界的な不安定性の高まりと英国が新たな核の脅威に直面するという警告を受けて行われた。「深刻な不安定性の時代にあって、もはや平和を当然のことと考えることはできない。だからこそ、政府は国家安全保障に投資しているのだ」と、キア・スターマー首相はF-35A購入計画を発表した際に述べ、これらのデュアルミッション戦闘機は英国空軍にとって新たな時代の到来を告げるものとなるだろうと付け加えた。
英国が新たに発表した国家安全保障戦略では、長年で初めて英国は「戦争状況の可能性を伴う、国が直接脅かされる可能性に積極的に備える」必要があるとも警告している。
テレグラフによると、英国政府が5月に発表した戦略防衛見直し（SDR）では、今後10年間でF-35の機数を増やす必要があり、A型とB型の併用が提案されている。さらに、核兵器に重点を置く計画の一環として、英国は通常兵器を搭載した原子力潜水艦の艦隊を大幅に拡充する予定だ。
英国軍が最後に空中発射戦術核兵器を運用したのは1998年で、トーネード戦闘機に搭載されていたWE177核爆弾が退役した。2008年、冷戦終結後の紛争の脅威が減少したと認識した米国は、英国から最後の核兵器を撤退させた。それ以来、英国は独自の戦術核兵器への投資を行っておらず、ロンドンの核抑止力は、各艦が16発の核ミサイルを搭載する4隻のヴァンガード級潜水艦隊に完全に依存している。したがって、F-35A飛行隊の増設により、英国空軍は数十年ぶりに核兵器を使用する能力を獲得し、軍事オプションの多様化と海空における核能力の維持が可能となる。
さらに、F-35Aの導入により、英国がデュアル機能航空機（DCA）プログラムに参加し、紛争の際に北大西洋条約機構（ NATO ）の防衛能力に貢献する道が開かれると期待されている。
勇敢な
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出典: https://baolamdong.vn/khong-quan-anh-co-bay-cao-voi-f-35a-288610.html
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