クロップ：「リバプールは良い選手を獲得するためにチャンピオンズリーグに出場する必要はない」

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ユルゲン・クロップ監督によると、チームがプレミアリーグのトップ4に入るかどうかに関わらず、リバプールの2023年夏の移籍計画は影響を受けないという。

1か月前、リバプールは4位のマンチェスター・ユナイテッドと10ポイント差の8位だった。しかし、6連勝を飾ったことでアンフィールドのチームは5位に浮上し、第36節を前にマンチェスター・ユナイテッドとの勝ち点差はわずか1、ニューカッスルとの勝ち点差は3にまで縮まった。先週末のシリーズでマンチェスター・ユナイテッドがウルブズに勝利し、ニューカッスルがリーズと引き分けたことで、この差は4に広がった。

残りの試合では、リバプールは5月15日にレスター、5月20日にアストン・ヴィラ、5月28日にサウサンプトンと対戦する。一方、マンチェスター・ユナイテッドはボーンマス、チェルシー、フラムと、ニューカッスルはブライトン、レスター、チェルシーと対戦する。

5月13日、リバプールのAXAトレーニンググラウンドにいるクロップ監督。写真：liverpoolfc.com — 5月13日、リバプールのAXAトレーニンググラウンドにいるクロップ監督。写真： *liverpoolfc.com*

リバプールは過去にも見事な逆転劇を見せており、例えば2019年のチャンピオンズリーグ準決勝第2戦では、カンプ・ノウでの第1戦で0-3で敗れたにもかかわらず、アンフィールドでバルセロナを4-0で破って決勝に進出した。あるいは、2005年にイスタンブールで行われたチャンピオンズリーグ決勝では、リバプールは後半終了時点で0-3とリードされていたが、後半に3-3の同点に追いつき、PK戦で3-2で勝利した。

今シーズン、トップ4入りを果たしたという同様の偉業について問われると、クロップ監督はこう答えた。「誰もがあの瞬間を忘れることはないだろう。確かに奇跡は起こるものだが、当時はまだ我々に決定権があった。もしニューカッスルとマンチェスター・ユナイテッドが今シーズン、我々より上位でシーズンを終えるなら、彼らは当然の報いを受けるだろう。」

チャンピオンズリーグの出場権を獲得するには、リバプールは残り3試合すべてに勝利し、マンチェスター・ユナイテッドが残り3試合のうち2試合でつまずくことを期待しなければならない。あるいは、リバプールはニューカッスルが最終ラウンドで2試合負けることを必要とする。

しかし、リバプールはビッグクラブであり、トップ選手にとって魅力的な移籍先であるため、クロップ監督は来シーズンのチャンピオンズリーグに出場できなくても2023年夏の移籍計画に影響が出ることを心配していない。「クラブに入団するということは、そのクラブで何かを成し遂げたいと思っているということだ」とダック監督は語った。「我々はチャンピオンズリーグ出場権やトロフィーのために戦わなければならない。もし君たちがその一員になりたいなら、アンフィールドへようこそ。」

クロップ監督によると、チャンピオンズリーグ、FAカップ、リーグカップから早期敗退したことで、リバプールはプレミアリーグの試合の合間に8～9日間の練習と準備期間を得ることができ、最近はフレッシュな顔を見せるようになったという。 55歳の同監督は、リバプールが残りの試合を新シーズンに向けて築き上げるために使うことを望んでおり、変更が少し遅かったことを認めた。その変更の一つは、リバプールがボールを保持しているときにトレント・アレクサンダー＝アーノルドを中央に押し込むことだった。

ホン・デュイ

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