リチウムは精神医学とアルツハイマー病の治療研究に可能性を開きます。

リチウム – 精神医学とアルツハイマー病研究の潜在的な基礎。

リチウムは、精神医学とアルツハイマー病研究における潜在的な基礎となると考えられています。（イメージ画像：Wikipedia）

リチウムは双極性障害の治療に長年使用され、躁病とうつの交互性エピソードの予防や自殺リスクの低減に役立ってきました。しかし、腎障害、甲状腺障害、頻尿などの副作用を避けるため、血中濃度の厳密なモニタリングが必要となるため、リチウムは患者の約3分の1にしか処方されていません。

塩の形で使用されるリチウムは、依然として最も効果的な気分安定剤です。脳画像の進歩により、リチウムは神経細胞の可塑性を促進し、前頭前皮質の樹状突起密度を高め、神経接続を強化し、灰白質を保護することが示されています。しかしながら、双極性障害患者の約70%は薬物療法に反応しません。これはLEF1遺伝子の欠損または活性低下と関連しており、過剰刺激を受けたニューロンに対するリチウムの調節効果が限定的となっています。

最近、リチウムは、ベルギーで約14万人が罹患しているアルツハイマー病の予防と治療における潜在的な役割について研究されています。ブリュッセルのエラスムス大学病院の神経科医、ジャン＝クリストフ・ビア教授は、マウスを用いた研究で、アルツハイマー病の特徴であるアミロイドプラークがリチウムを吸収・保持できることが示されていると述べています。マウスにオロチン酸リチウムを補給した試験では、神経損傷の軽減と記憶力の改善が見られました。

オロト酸リチウムは、リチウムとオロト酸を組み合わせた化合物で、神経系の健康維持を目的としたリチウム補給剤として研究されています。双極性障害の治療に使用される処方リチウムとは異なり、オロト酸リチウムのヒトにおける有効性と安全性は、主に動物実験で行われてきたため、完全には証明されていません。しかしながら、これらの研究は、アルツハイマー病の予防と治療への可能性を切り開きました。

さらに、毒性と経済的な障壁も依然として残っています。リチウムの治療用量は、腎臓、甲状腺、脳に深刻な副作用を引き起こす可能性があります。リチウムの研究には多額の費用がかかる一方で、リチウム製剤は収益性が低いため、投資は制限されています。アミロイドに対するモノクローナル抗体などの新しい治療法は、18ヶ月間で病気の進行を約6ヶ月遅らせる程度しかなく、副作用と高額な費用を伴います。

この現実を踏まえ、ビア教授は次のように強調した。「リチウムはアルツハイマー病の治療薬ではありません。副作用を最小限に抑えながら効果を最大化するために、臨床応用には慎重を期し、使用方法を最適化するとともに、さらなる研究が必要です。」

それでもなお、リチウムは魅力的で謎に満ちた研究対象であり、アルツハイマー病を含む精神疾患や神経変性疾患の治療に新たな道を開き続けています。この金属の医学的歴史はまだ終わっていませんが、臨床応用のあらゆる段階において、依然として慎重さが不可欠です。

出典: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html