リチウムは精神医学とアルツハイマー病治療研究に可能性を開く

リチウム - 精神医学とアルツハイマー病研究の潜在的な主力

リチウムは、精神医学とアルツハイマー病研究において、潜在的な主力となると考えられています。（図：Wikipedia）

リチウムは長年、双極性障害の治療薬として使用され、躁病とうつの交互発作を予防し、自殺リスクを軽減してきました。しかし、腎障害、甲状腺障害、排尿回数の増加などの副作用を避けるため、血中濃度を綿密にモニタリングする必要があるため、リチウムが処方される患者は全体の約3分の1に過ぎません。

塩の形で使用されるリチウムは、依然として最も効果的な気分安定剤です。脳画像の進歩により、リチウムはニューロンの可塑性を促進し、前頭前皮質の樹状突起密度を高め、ニューロン間の接続を強化し、灰白質を保護することが示されています。しかし、双極性障害患者の約70%は薬物療法に反応しません。これはLEF1遺伝子の欠損または低活性と関連しており、過剰興奮したニューロンに対するリチウムの調節効果が制限されます。

リチウムは最近、アルツハイマー病の予防と治療における潜在的な役割について研究されています。アルツハイマー病はベルギーで約14万人が罹患している疾患です。ブリュッセルのエラスムス大学病院の神経科医、ジャン＝クリストフ・ビア教授は、マウスを用いた研究で、アルツハイマー病の特徴であるアミロイドプラークがリチウムを吸収・保持できることが示されたと述べています。オロチン酸リチウムを投与されたマウスの実験では、神経損傷が軽減され、記憶力が向上しました。

オロト酸リチウムは、リチウムとオロト酸を組み合わせた化合物で、神経系の健康をサポートするリチウムサプリメントとして研究されてきました。双極性障害に処方されるリチウムとは異なり、オロト酸リチウムは主に動物実験で行われており、ヒトにおける有効性と安全性は十分に証明されていません。しかしながら、これらの研究はアルツハイマー病の予防と治療への可能性を切り開いてきました。

さらに、毒性と経済的な障壁も依然として残っています。リチウムの治療用量は、腎臓、甲状腺、脳に深刻な副作用を引き起こす可能性があります。リチウムの研究には多額の費用がかかり、リチウム製剤は収益性が低いため、投資は制限されています。抗アミロイドモノクローナル抗体などの新しい治療法は、18ヶ月間で病気の進行をわずか6ヶ月程度しか遅らせることができず、副作用と高額な費用を伴います。

この現実に直面し、ビア教授は次のように強調しました。「リチウムはアルツハイマー病の治療薬ではありません。研究を継続し、臨床応用においては慎重に、そして効果を最大限に高め副作用を最小限に抑えるために使用方法を最適化する必要があります。」

それでもなお、リチウムは魅力的で謎に満ちた研究対象であり、精神疾患やアルツハイマー病を含む神経変性疾患の治療に新たな道を切り開き続けています。この金属の医学史はまだ終わっていませんが、臨床応用の各段階において、常に慎重さが最優先事項となっています。

出典: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html