リチウムは精神医学とアルツハイマー病治療研究に新たな可能性をもたらす

リチウム - 精神医学とアルツハイマー病研究の潜在的な主力

リチウムは、精神医学とアルツハイマー病研究において、潜在的な主力となると考えられています。（図：Wikipedia）

リチウムは長年、双極性障害の治療薬として使用され、躁病とうつの交互発作を予防し、自殺リスクを軽減する効果があります。しかし、腎障害、甲状腺障害、排尿回数の増加などの副作用を避けるため、血中濃度を綿密にモニタリングする必要があるため、リチウムは患者の約3分の1にしか処方されていません。

塩の形で使用されるリチウムは、依然として最も効果的な気分安定剤です。脳画像の進歩により、リチウムはニューロンの可塑性を促進し、前頭前皮質の樹状突起密度を高め、ニューロン間の接続を強化し、灰白質を保護することが示されています。しかし、双極性障害患者の約70%は薬物療法に反応しません。これはLEF1遺伝子の欠損または低活性と関連しており、過剰興奮したニューロンに対するリチウムの調節効果が制限されます。

リチウムは最近、アルツハイマー病の予防と治療効果の可能性について研究されています。アルツハイマー病はベルギーで約14万人が罹患している疾患です。ブリュッセルのエラスムス大学病院の神経科医、ジャン＝クリストフ・ビア教授は、マウスを用いた研究で、アルツハイマー病の特徴であるアミロイドプラークがリチウムを吸収・保持できることが示されたと述べています。オロチン酸リチウムを投与したマウスの実験では、神経損傷の軽減と記憶力の改善が見られました。

オロト酸リチウムは、リチウムとオロト酸を組み合わせた化合物で、神経系の健康をサポートするリチウムサプリメントとして研究されてきました。双極性障害に処方されるリチウムとは異なり、オロト酸リチウムは主に動物実験で行われてきたため、ヒトにおける有効性と安全性は十分に証明されていません。しかしながら、これらの研究はアルツハイマー病の予防と治療への潜在的な方向性を開拓しています。

さらに、毒性と経済的な障壁も依然として残っています。リチウムの治療用量は、腎臓、甲状腺、脳に深刻な副作用を引き起こす可能性があります。リチウムの研究には多額の費用がかかり、リチウム製剤は収益性が低いため、投資は制限されています。抗アミロイドモノクローナル抗体などの新しい治療法は、18ヶ月間の治療期間で病気の進行をわずか6ヶ月程度しか遅らせることができず、副作用と高額な費用を伴います。

この現実に直面し、ビア教授は次のように強調しました。「リチウムはアルツハイマー病の治療薬ではありません。研究を継続し、臨床応用においては慎重に、そして効果を最大化し副作用を最小限に抑えるために、リチウムの使用を最適化する必要があります。」

それでもなお、リチウムは魅力的で謎に満ちた研究対象であり、精神疾患やアルツハイマー病を含む神経変性疾患の治療に新たな道を開き続けています。この金属の医学的歴史はまだ終わっていませんが、臨床応用のあらゆる段階において、依然として慎重さが最優先です。

出典: https://baoquocte.vn/lithium-mo-ra-trien-vong-trong-y-hoc-tam-than-va-nghien-cuu-dieu-tri-alzheimer-326465.html