リバプールは前半をリードされて終えたものの、ヨーロッパリーグのグループE初戦でLASKに3対1で勝利した。
新シーズン開幕から6試合を終えた時点で、リバプールは既に4度も先制点を許しながらも逆転勝利を収めている。オーストリアでの試合も例外ではなく、ホームチームが華麗なロングシュートで先制点を挙げた。しかし、後半開始わずか7分後、ダーウィン・ヌニェスとルイス・ディアスが得点し、アウェイチームがリードを奪うと、モハメド・サラーがダメ押しのゴールを決め、勝利を決定づけた。
2023年9月21日、オーストリア・リンツのライファイゼン・スタジアムで行われたヨーロッパリーグ・グループEのLASK戦で、リバプールのフォワード、ルイス・ディアスがゴールを決め、2-1とリードを奪った。写真： LFC
Optaのランキングによると、リバプールは世界第2位にランクインしている一方、LASKはプレミアリーグ最下位のルートン・タウンよりも低い146位となっている。そのため、ユルゲン・クロップ監督は、18歳のミッドフィールダー、ベン・ドーク、新加入のライアン・グラフェンベルフ、遠藤渉、ディフェンダーのコンスタンティノス・ツィミカス、ステファン・バイチェティッチといった控え選手を大胆に起用した。
クロップ監督は試合開始時、両手をポケットに入れ、楽観的な様子だったが、ホームチームのコーチ陣は激しい口論を繰り広げていた。しかし、LASKは見事なフリーキックで先制点を挙げた。ミッドフィールダーのサシャ・ホルヴァートがペナルティエリア外の左サイドからボールをフロリアン・フレッカーにパス。フレッカーはボールをコントロールし、ゴールキーパーのカオイムヒン・ケレハーをかわしてファーコーナーにボレーシュートを決めた。ライファイゼン・スタジアムでの初の欧州カップゴールとなるこのゴールはまさに傑作で、フレッカーは華麗な宙返りでゴールを祝った。サイドラインでは、クロップ監督が腕を組み、呆然とした表情で立っていた。
ゴールを祝って宙返りをするフレッカー。写真： UEFA
リバプールは諦めずに攻め続け、幾度となく危険なチャンスを作り出した。そして55分、ホームチームのペナルティエリア内で、ディアスがディフェンダーのフィリップ・ツィーライスにファウルを受け、イタリア人主審のマルコ・ディ・ベッロは即座にPKを与えた。ヌニェスはPKを確実に決め、左隅にシュートを突き刺して同点に追いついた。
いつものように、リバプールは同点に追いついた後、新たな活力を得てプレーした。63分、グラフェンベルフは右サイドへ斜めに走り込み、ハーヴェイ・エリオットからのクロスを受け、ディアスにパスを送ると、ディアスは至近距離から押し込んだ。これはコロンビア人ストライカーにとって、リーグ戦9試合で4ゴール目となった。
ヌニェスがPKで同点ゴールを決めた。写真： UEFA
リバプールが先制点を奪い勢いに乗ると、彼らを倒すのは困難だった。試合終盤、サラーが投入されてからわずか5分後に、さらに追加点を挙げた。ペナルティエリア内でヌニェスからのパスを受けたエジプト代表のサラーは、ゴールキーパーをかわし、ディフェンダーの股下を抜けるループシュートでゴールを決めた。その時、リバプールの選手3人がクロスを待ち構え、がら空きのゴールに押し込もうとしていたが、サラーはパスを出さなかった。そのため、ゴールを決めた後、彼は両手を上げてチームメイトに同情の意を示した。
リバプールはオーストリアで目標を達成し、勝ち点3を獲得するとともに主力選手を休ませることができた。そのため、9月24日にアンフィールドで行われるプレミアリーグ第6節のウェストハム戦では、最高のコンディションで臨むことができるだろう。
ホアンアン
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