リバプールはプレミアリーグ第14ラウンドで試合終了間際に2ゴールを決め、フラムを4-3で破り、今シーズンのアンフィールドでの連勝を維持した。
アンフィールドでの10試合全勝を果たしたリバプールは、80分にフラムに3-2とリードを許し、連勝記録が途切れる危機に直面した。しかし、遠藤航とトレント・アレクサンダー＝アーノルドが開始2分足らずでミドルシュートを決め、ホームチームの勝利に貢献した。
2023年12月3日、プレミアリーグ第14節、アンフィールドで行われたフラムとの試合で、リバプールの同点ゴールを決め喜ぶMF遠藤航。写真：ロイター
主審スチュアート・アトウェルが試合終了のホイッスルを吹くと、アーノルドは静かに人差し指を唇に当て、スタンドに向かって微笑んだ。ゴールラッシュと白熱のスコアレスドローを目の当たりにしたアンフィールドの観客は、大歓声に包まれた。フラムは中位クラブとしては悪くなく、今シーズン、アンフィールドで2ゴール以上を挙げた初のチームだった。しかし、リヴァプールはさらに優れており、4ゴールすべてが傑作と評された。
この試合でリバプールを鼓舞したのはアーノルドだった。先制点も彼の活躍が大きかった。20分、25歳のディフェンダーは25メートルほどの距離から右足でフリーキックを蹴り、ボールは壁を越えてポスト下を叩いた。ゴールキーパーのベルント・レノは届かなかったが、ボールは彼の背中に当たって跳ね返り、ゴールネットに吸い込まれた。そのため、リバプールの先制点はレノのオウンゴールと判定されたが、アーノルドは観客と喜びを分かち合うことを止めなかった。
前半は試合の流れが決まり、リバプールが先制点を挙げ、フラムは出だしの不調から同点に追いついた。24分、左サイドバックのアントニー・ロビンソンのクロスからミッドフィールダーのハリー・ウィルソンが10メートル以内からシュートを放つと、ゴールキーパーのカオイムヒン・ケレハーの足に当たってゴールネットを揺らし、古巣相手に先制点をあげた。ケレハーはこの試合に出場し、正ゴールキーパーのアリソンがハムストリングを負傷したため、出場機会を得た。
試合後、ユルゲン・クロップ監督はアーノルドと喜びを分かち合った。写真： EPA
リバプールは39分、MFアレクシス・マック・アリスターのロングシュートで2-1とリードを奪った。約30メートルの距離でボールを奪い返した2022年ワールドカップ優勝メンバーは、ファーコーナーへハイシュートを放ち、レノにスペースを与えて見事なシュートを決めた。しかし、前半終盤にケレハーが再びミスを犯し、こぼれ球をDFケニー・テテが足で押し込み、アウェイチームに同点弾を許した。
前半のハイライトはストライカーのダルウィン・ヌニェスだった。彼はクロスバーに一度叩き、1対1の状況でもう一度シュートを外した。どちらのチャンスもモハメド・サラーが演出したものの、ウルグアイ人ストライカーはそれを逃した。
80分、フラムはアンフィールドでサプライズを仕掛ける絶好のチャンスを迎えた。カウンターアタックから、ミッドフィルダーのトム・ケアニーがセカンドポストへクロスを送ると、ボビー・デ・コルドバ＝リードがジャンプしてヘディングシュート。DFコンスタンティノス・ツィミカスの目の前で、誰もいないゴールネットを揺らした。マルコ・シルバ監督は歓声を上げ、テクニカルエリアを駆け回りながらこのゴールを祝った。一方、ユルゲン・クロップ監督はライアン・グラフェンベルフに代えてミッドフィルダーの遠藤を素早く投入した。
ボビー・リードのヘディングシュートでフラムが3-2に追いついた。写真：ロイター
遠藤は87分にリバプールの同点ゴールを決め、プレミアリーグ初ゴールを決めた。サラーから約20メートルの距離からパスを受けた日本人ミッドフィールダーは、ゴール上隅へカーブをかけたボールをゴールポスト近くへ突き刺し、レノの守るゴールを破った。アンフィールド・スタジアムは再び沸き立ち、観客は歓声を上げた。
わずか1分後、観客は再びゴールの歓声に包まれた。アーノルドがペナルティエリア外でボールを奪い返し、右足でニアポストにシュートを放ち、4-3の勝利を決定づけた。レノは今大会最高の反射神経を持つゴールキーパーと評されているが、4失点の全てにおいて、彼のチャンスはほとんどなかった。
アーノルドは英雄とみなされ、リバプールをアーセナルに勝ち点2差の2位に押し上げた。次節、12月6日夜には、クロップ監督率いるリバプールが最下位のシェフィールド・ユナイテッドと対戦する。
スアン・ビン
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