地球上で最も希少な動物が50年以上も姿を消していたが、突然「再出現」した。

ピープル紙は9月17日、50年以上の「消失」を経て希少動物種が発見されたという情報を掲載した。

そのため、2024年3月に世界自然保護基金（WWF）とのナカナイ山脈（パプアニューギニア）への遠征中に、写真家のトム・ヴィエラス（フィジー）は、パプアニューギニアの絶滅危惧種リストに載っている猛禽類であるニューブリテンノスリの写真を偶然撮影しました。

パプアニューギニア、東ニューブリテン州ポミオのニューブリテンタカの画像。写真：トム・ヴィエラス/WWF-PACIFIC/AFP

この鳥の出現が記録されるのは50年以上ぶりだ。

ニューブリテンタカはパプアニューギニアのニューブリテン島にのみ生息しています。毛皮は灰色で、腹部は白く、首にはオレンジ色のアクセントがあります。

ニューブリテンノスリの特徴は、中指が他の指よりも長い大きな足です。ニューブリテンタカの足は淡い黄色です。成鳥の体長はわずか27～34cmほどです。

ニューブリテンタカは熱帯から亜熱帯の湿潤な山岳森林に生息します。標高は1,200～1,800mに達する。ニューブリテンタカは他の鳥と同じように巣を作り、そこで子育てをします。この種は非常に珍しく、生息地域も十分に研究されていないため、この種についてはほとんど知られていない。

国際自然保護連合（IUCN）は、野生のニューブリテンノスリの成鳥は2,500〜10,000羽いると推定しているが、この鳥は見つけにくい性質のため、科学者が具体的な情報を確認するのは困難だ。

実際、ニューブリテンノスリは非常に珍しいため、フィジーを拠点とする写真家トム・ビアラス氏は、最初は自分がこの鳥を撮影したことにすら気づかなかった。

WWFの声明の中で、彼はこれが長らく姿を消していた種の初の写真と思われることに驚いたと述べた。

「この写真が、絶滅したと思われていたこの鳥を初めて撮影したものだというのは驚きです！これは、自然保護写真が、存在する生物多様性を記録することで地域保護に貢献できることを示しています」と写真家は語った。

米国鳥類保護協会の行方不明鳥捜索局長ジョン・ミッターマイヤー氏によると、この種に関する最近の科学的文書は、現在アメリカの博物館に保管されている1969年に収集されたサンプルのようです。

この鳥の存在については時折報告されているものの、ニューブリテンノスリは過去 55 年間、写真、音声、標本の記録には現れていません。

WWFは、ニューブリテンノスリの発見は、伐採や採鉱などの脅威からこの地域を守ることの重要性を示していると強調した。

この衝撃的な発見の後、地元当局はWWFに対し、東ニューブリテン州ポミオにおける野生生物保護活動の拡大を要請したことが知られている。 WWFパプアニューギニア・ポミオ地域の景観管理者、マーサ・アインバ氏は、WWFはパプアニューギニアの希少種を保護し、効果的な保全プログラムを作成するために「脅威、生計の機会、社会的背景を理解するための共同プロセスを開始した」と述べた。

「世界で3番目に大きい手つかずの熱帯雨林」を有するパプアニューギニアで動物が再発見されたのは今回が初めてではない。

2022年に珍しいハトが撮影され、この鳥が記録されたのは140年ぶりとなった。ミッターマイヤー氏は、クロエリハトの捕獲は「自然保護活動家や野鳥観察者にとって夢のような瞬間」だと語った。

ミンホア（t/h）

出典: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-q​​uy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-bien-mat-h​​on-50-nam-bat-ngo-tai-xuat-17224092407183189.htm