TP – 毎週火曜日と木曜日の夜、ハウ川で無料の英語教室が開催され、笑い声が絶えません。この教室には幅広い年齢層の生徒が参加しており、最年少は9歳、最年長は63歳です。
授業は毎週火曜日と木曜日の午後6時半から、レ・ティ・ベ・ベイさん（ボランティアの皆さんはよく「マザー・ベイ」と呼んでいます）の自宅で行われます。午後5時になると、最年少のファン・ビン・ミン君（9歳）とタン・キエット君（11歳）が家族にボートで教室まで連れて行かれます。その後、ベイ・ボン先生（リー・ヴァン・ボンさん、63歳）がボートを操り、いかだから教室まで連れて行ってくれます。ボランティアでこのクラスの担任教師でもあるグエン・ゴック・トゥオン・ヴィさんは、「この3人はこのクラスで特別な生徒です。末っ子と年長の子はいつも欠かさず授業に出席し、一番早く到着するからです」と語りました。ビン・ミン君は今年4年生で、実家では観光客向けのリュウガン園を営んでいるため、外国人観光客とコミュニケーションをとるために英語を学びたいと考えているそうです。
クラスは10人以上で、2つのグループに分かれています。各グループには、メインの先生に加えて、サポートするボランティアがいます。ブイ・ティ・カム・トゥさんは生徒です。彼女はコンソン村にボランティアとして赴き、約2ヶ月間、地元の人々に無料で英語を教えてきました。トゥさんによると、今日のレッスンの内容は、地元の人々が毎日お客さんに出す料理に関する語彙だそうです。簡単な挨拶と楽しいゲームも含まれています。
生徒たちはボランティアの先生を「先生」と呼び、生徒たちは自らを「お父さん」「お母さん」と呼び、授業は最後まで笑い声でいっぱいの活気ある時間となりました。
土砂降りの雨の中、モーターボートが岸に近づく音が聞こえてきました。 カントー市でJICA（日本）の活動に携わっている国際ボランティアの上地翔太さんがレインコートを着て教室に入ってきて、皆を驚かせました。翔太さんは雨でボートを待っていたため遅れたことを皆にお辞儀をして謝罪しました。その後、翔太さんはグループの他のメンバーと同じように教室のサポートに参加しました。翔太さんは明るく社交的で、カントーに1年以上住んでいるため、ベトナム語も流暢に聞くことができ、話すこともできます。「この島の人々はとてもフレンドリーで熱心です。挨拶、名前の紹介、職業、居住地など、私やグループのメンバーが教えてくれた英語の基礎知識は、人々にすぐに吸収され、理解されました」と翔太さんは語りました。
ベイ・ボンさんはクラスで最年長ですが、人見知りも遠慮もなく、いつも一生懸命勉強しています。彼はコンソン観光サービス協同組合の会員です。彼の家族は30年以上この島に住み、魚を養殖して観光客にサービスを提供しています。彼は数十種類の淡水魚を養殖しており、特にメコン川の希少種を多く扱っています。「海外からのお客様がいかだに来た時に、英語で説明したり、情報を共有したりしたいので、このクラスに参加しています」とベイ・ボンさんは言います。
カントー大学で英語を専攻する3年生、ブイ・ティ・カム・トゥさん（ ロンアン出身）は、夏休みを利用してコンソン島の人々に無料で英語を教えました。カム・トゥさんは、コンソン島を知る前は教師になるなんて考えたこともなかったそうですが、ここに来てからすべてが徐々に変わりました。「毎晩、家族全員（島の人々、PV）が私にポジティブなエネルギー、インスピレーション、そして心からの愛をもたらしてくれました」とトゥさんは語りました。
カム・トゥさんは、ベ・ベイさんが家族全員を教室に来るよう促し、ボランティアの話をしてくれたことに感銘を受けました。トゥさんは、タムさんが毎晩自転車で教室に通い、たくさんのエネルギーを運んできてくれたことを思い出しました。そして、船頭さんに会うたびに、たとえ簡単な挨拶であっても、子供たちに英語で話しかけていたそうです。
カム・トゥーさんにとって、いつからかコンソン村を第二の故郷、村人たちを家族のように思ってきた。
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