ルアンパバーン - ラオスにある世界で最も美しい町の一つ

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古都ルアンパバーンを訪れる観光客にとって最も人気のある体験の一つは、僧侶による伝統的な施しの儀式を見ることです。

古都ルアンパバーンは北部、メコン川とナムカーン川によって形成された半島に位置しています。プー・タオ山脈とプー・ナン山脈をはじめとする山脈が町を取り囲み、爽やかな緑を添えています。1994年12月、この地はユネスコの世界遺産に登録されました。5月には、アメリカの旅行雑誌「CnTraveller」が選ぶ「2023年版世界で最も美しい小さな町50選」に選出されました。

この町には多くの伝説が残っています。最もよく知られているのは、仏陀が旅の途中、ここで休息中に微笑み、いつの日かこの町が豊かで力強くなるだろうと告げたというものです。

ルアンパバーンの植民地時代のレンガ造りの建物。写真：ディスカバリー・ラオス — ルアンパバーンの植民地時代のレンガ造りの建物。写真：*ディスカバリー・ラオス*

かつてムアン・スア、そしてシェン・トーンと呼ばれたこの町は、1946年にビエンチャンが首都となるまで、ラーネ・サーン（百万頭の象の王国）とシーサワン・ヴォン王朝の首都でした。ルアンパバーン市は、カンボジアから寄贈された仏像「プラバン」にちなんで名付けられました。ラオス情報文化観光省観光マーケティング局によると、今日でもルアンパバーンは国の精神的・宗教的中心地であり続けています。

ルアンパバーンは、伝統建築と植民地建築の融合を示す素晴らしい例です。その街並みはユネスコ世界遺産に「ユニークでよく保存された」ものとして登録されています。伝統的な建物のほとんどは木造で、寺院のみが石造です。1階建てまたは2階建てのレンガ造りの家々は、植民地時代の建築様式を象徴しており、バルコニーが付いているものが多くあります。

多くの寺院は彫刻、彫像、絵画、金箔で装飾されています。16世紀に建てられたワット・シェントーンは、ここにある寺院の中で最も精巧に設計された寺院です。

最も多くの観光客が訪れる場所は、ワット・シェントーン、王宮博物館、ワット・マノロム、ワット・ヴィスンナラート、そしてプーシー山です。プーシー山は町の中心部に位置する聖なる山で、人々の生活を邪魔する悪霊を追い払うための儀式が行われています。美しく混雑していない場所を訪れたい場合は、チョンペット地区のメコン川沿いにある寺院を訪れるのがおすすめです。

町の外では、タード・クワン・シー滝とタード・サエ滝、タム・ティン洞窟、バン・サン・ハイ村を訪れることができます。さらに遠くには、ナム・ウー川のほとりに位置し、険しい石灰岩の山々に囲まれた静かな村、ゴイ・カオがあります。

静かな雰囲気とフレンドリーな人々に、訪れる人々は魅了されます。この古都は織物でも有名で、お土産に最適です。ぜひ試していただきたい料理は、オールラム（ハーブ、肉、ナスを使った濃厚なシチュー）、ジェウボン（水牛の皮を使ったスパイシーなソース）、カイパン（乾燥した川草をゴマとニンニクで炒めたもの）です。

ルアンパバーンでは、ラオスの主要な祭りが盛大に祝われます。最大の祭りは、ラオス正月（ピーマイラオ）（4月13日～15日）で、1週間にわたって行われ、見本市や「ミスニューイヤー」コンテスト、パレード、宗教儀式などが行われます。12月下旬はモン族の正月で、人々は最高の伝統衣装を披露し、音楽演奏や文化的な儀式を行います。ルアンパバーンでは、毎年恒例のボートレースがビエンチャンなどの他の多くの都市よりも1か月早い9月下旬に開催されます。