中国がシャングリラで米国との対話を拒否した理由

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中国がシャングリラ対話の際の米国との国防相会談を拒否したのは、この地域における米国の存在に対する北京の懸念を反映しているのかもしれない。

米インド太平洋軍（INDOPACOM）によると、5月26日、米国のRC-135偵察機が東海上の国際空域で活動中、中国のJ-16戦闘機が120メートル以上の距離で境界線を越え、乱気流が発生した。これは両軍事大国間の最新の緊張した衝突であり、エスカレーションのリスクに対する懸念が高まっている。

6月2日夜、シンガポールで開かれたシャングリラ対話安全保障フォーラムの開会夕食会で、米国のロイド・オースティン国防長官は中国の李尚甫国防相に歩み寄り、握手するなど短い交流を交わしたが、両者は正式な会談を行う予定はなかった。

米当局者は中国側が会談要請をきっぱり拒否したと述べ、一方でオースティン外相は先週、両軍が意思疎通を図っていないため誤解が「制御不能に陥る恐れがある」と警告した。

政治・軍事アナリストによると、ワシントンとのコミュニケーションチャンネルを開くことを拒否したのは、この地域における米軍のプレゼンスに対する北京の不安と、そのような活動によるリスクを米国に感じさせようとする決意を反映している。

中国外務省の毛寧報道官は5月31日の記者会見で、RC-135偵察機とJ-16戦闘機の遭遇は米国側に責任があると述べた。

毛氏は「米国が中国近海で監視活動を行うために軍艦や航空機を頻繁に派遣していることは、我が国の安全保障に深刻な損害を与えている」と述べた。「米国の挑発的かつ危険な行動が海上の安全保障上の問題の原因となっている。」

北京の中国人民大学の王毅偉国際問題教授は、2001年に海南島沖で起きた米中航空機衝突事故の後、中国は米国と情報交換や交渉を行ってきたと述べた。この衝突で中国の戦闘機パイロット1人が死亡、海南島に緊急着陸した米偵察機の乗組員全員が捕らえられ、後にワシントンに送還された。

「中国が米国との対話と協力を受け入れれば、ワシントンはこの危険なゲームを継続できる」と王教授は語った。中国の国営メディアや学者も、衝突リスクの高まりは「米国による中国への近接偵察活動の頻繁化」に起因すると頻繁に主張している。

米軍との関係に対する中国の冷淡な姿勢は、他の問題での協力の姿勢とは全く対照的だ。米国のジーナ・ライモンド商務長官と中国の王文濤商務長官は、ジョー・バイデン大統領就任後初めてワシントンで閣僚級会談を行い、貿易と投資について協議した。

これに先立ち、ジェイク・サリバン国家安全保障担当大統領補佐官と中国の王毅外相はウィーンで会談し、両国の悪化した関係修復について協議した。

バイデン政権下で、米国はインド太平洋地域にますます注目するようになった。中国が国際裁判所の判決にもかかわらず、東海を含むこの地域での違法な領有権主張を強めていることから、ワシントンは北京の攻撃的な行動を繰り返し批判している。

ワシントンは最近、東海での偵察活動と航行の自由の哨戒活動を強化している。米国はまた、フィリピンやオーストラリアなどの同盟国の基地へのアクセスを拡大することで合意した。

シドニー大学米国研究センター所長マイケル・グリーン氏によると、中国が米国との防衛対話に消極的なのは、アジアにおける中国のプレゼンスを高めようとする米国の取り組みの結果に対する中国の混乱を反映しているという。

シンガポールのS・ラジャラトナム国際研究院の研究員コリン・コー氏も、中国はこの地域における米国の影響力に不安を感じていると述べた。

「中国は経済面でより大きな影響力を持っていると考えているため、ハイレベルの交渉に応じる意欲があると思います。しかし、安全保障面では、そうした影響力がないため、限界が見えてきます」と彼は述べた。

専門家のグリーン氏によると、先週東海で起きたJ-16戦闘機とRC-135戦闘機の遭遇のような出来事は、この地域での米国とその同盟国の作戦能力を弱めようとする中国の計算の一部だという。

「人民解放軍は、この地域での作戦行動が大きなリスクを伴うにもかかわらず、米軍をストレスの多い状況に置こうとしているようだ。中国は米国よりもそのリスクにうまく対処できると考えているようだ」と彼は述べた。

誤算のリスクを減らすため、ワシントンは、冷戦時代に米国がソ連と維持していたようなホットラインを含め、危機の際に両軍の間でより信頼性の高い通信チャネルを育成しようと努めてきた。しかし、中国はこれらの努力を拒否した。

「こうしたコミュニケーション手段に対する彼らの見方は、ロシアやソ連の見方とは異なる。彼らはそれを実用的というより政治的なものと見ている」と、元国防総省の中国担当官で、現在はシンガポール国立大学リー・クアンユー公共政策大学院の研究員であるドリュー・トンプソン氏は述べた。

トンプソン氏によると、中国も高官級会談については同様の見解を持っており、効果的な交渉方法とは考えていないという。

人民解放軍は、米国とのコミュニケーションを重視していると述べたが、米国が両国間の信頼を損なっていると非難した。中国は、2018年に中国軍の兵器調達部門の責任者としてロシアからSu-35戦闘機とS-400ミサイルを購入する契約を締結した李尚甫氏に対して米国が課した制裁を批判した。

ジョー・バイデン米大統領は先月日本で開かれた主要7カ国首脳会議（G7サミット）で、両国の防衛相会談を円滑に進めるため制裁解除を検討したが、最終的にはそのまま維持したと述べた。

「両軍間の対話努力における困難の責任は米国にある。米国はコミュニケーションを強化したいと主張している一方で、中国の懸念を無視し、両軍間の信頼を深刻に損なう障害を作り出している」と中国国防省のタン・ケフェイ報道官は5月31日に述べた。

タン・タム（ WSJによると）

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