一連の起訴に直面しているにもかかわらず、トランプ氏は多くの理由から依然として多くのアメリカ人から尊敬されているが、その最も重要な理由は国の経済問題である。
ドナルド・トランプは歴代大統領の中で最も人気のない人物で、退任時にはアメリカ人の約3分の2が彼を支持していませんでした。しかし、3年以上経った今、彼の人気は上昇傾向にあります。
ニューヨーク・タイムズ／シエナの最新世論調査によると、トランプ氏の支持率は44%で、民主党のライバルであるジョー・バイデン大統領の38%を上回っている。バイデン大統領に対する見方がますます否定的になるにつれ、アメリカ国民はトランプ氏に対してより肯定的な見方を持つようになっている。
3月2日、バージニア州リッチモンドにいるドナルド・トランプ前米大統領。写真：ロイター
様々な世論調査で、トランプ前大統領の支持率は3年前よりも高い水準で安定しているようだ。アメリカ国民全体におけるトランプ氏への評価は若干改善しているものの、黒人、ラテン系、若年層、労働者階級の有権者の間では大幅に上昇している。
2023年後半に行われたアメリカ人成人を対象としたギャラップの調査では、トランプ大統領の支持率は2020年の選挙前以来の最高水準に達した。
18歳から34歳までの若年層では、トランプ氏の支持率は、2020年の大統領選結果を覆そうとした際に急落した後、回復している。2020年10月時点では、若い世代の約42%がトランプ氏に好意的だったが、2021年1月の連邦議会議事堂襲撃事件後には28%に低下した。2023年12月までに、トランプ氏に対する好意度は42%に回復した。
非白人アメリカ人の間でも同様の傾向が見られ、2020年10月には27%がトランプ氏に好意的だと回答しました。この割合は2021年1月には15%に低下しましたが、2022年11月には28%に回復しました。この回復は、年収4万ドル未満のアメリカ人の間でさらに顕著です。2020年10月には37%がトランプ氏に好意的だと回答しましたが、2021年1月には32%に低下しましたが、2023年12月には48%に上昇しました。
「全体的に見て、トランプ氏に対する好意的な見方はベースラインに戻っています」と、ギャラップのアメリカ社会調査ディレクター、リディア・サード氏は述べています。「若者の間では、議事堂襲撃事件以前の水準に戻っています。白人成人の間では好感度はまだ回復していないようですが、他の民族グループの間ではベースラインを超えています。」
専門家によれば、元大統領の信用回復の勢いは3つの理由から生じているという。
まず、彼は米国経済に対する国民の悲観論から恩恵を受けている。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックが収束に向かうにつれ、経済はバイデン大統領の政権運営における主要なテーマとなっている。経済は依然としてすべての有権者にとって、特に黒人、ラテン系、そして労働者階級のアメリカ人にとって最重要課題となっている。
トランプ氏は4年前、パンデミック前の好景気を再選の目玉に据え、今年の再戦でもバイデン氏に対する主な論拠としてそれを使い続けている。
インフレ、金利上昇、そして新型コロナウイルス感染症からの回復に関する相反する見解は、バイデン大統領と民主党にとって最大の負債である。しかし、逆に言えば、これらはトランプ前大統領にとって、評判を立て直す上で最大の「資産」の一つとなる可能性もある。
例えば、ニューヨーク・タイムズとシエナの世論調査では、ラテン系有権者は経済状況についてより悲観的な見方をしていることが示されています。同様に、30歳未満の若い有権者は、年配層よりも経済状況に対して悲観的です。
白人有権者の73%は、経済状況はトランプ政権下と比べて良好か悪化していると評価しており、黒人有権者の74%とラテン系有権者の84%も同様の回答をしている。若年層有権者では86%が同じ回答をしており、30歳から44歳の有権者よりも8ポイント高い。
この不満を裏付ける証拠は数多くある。Voxの政治評論家、ニコール・ナレア氏によると、楽観的な兆候はあるものの、アメリカ人は依然としてバイデン政権下での経済はトランプ政権下よりも悪化していると考えている。経済への信頼感は低下し、不安は高まり、クレジットカードの負債は膨らみ、国民の大半にとって厳しい状況となっている。
同時に、多くのアメリカ人は、現在の経済よりもトランプ政権下の経済をより好意的に捉えています。CBSニュースとYouGovが先月実施した世論調査によると、回答者の65%がトランプ前大統領の下での米国経済は「良好」だったと回答したのに対し、バイデン政権下での経済についてはわずか38%でした。
ニューヨーク・タイムズとシエナが共同で行った世論調査でも同様の意見が浮上し、あらゆる人種、年齢、性別のアメリカ人が、トランプ大統領の政策、特に経済政策は、バイデン大統領の政策よりも自分たちに利益をもたらしていると感じている。
両大統領の任期中、パンデミックの経済的影響の一部はホワイトハウス長官の手に負えないものだったが、経済状況についてはバイデン大統領が前任者のトランプ氏よりも大きな責任を負っているという多くの人々の考えに変化はない。
トランプ大統領の支持率の力強い回復は、彼の低いスタート時点から生じたものかもしれない。
選挙の結果の一つとして、国が分断されやすいことが挙げられます。一方の候補者を支持する有権者は、もう一方の候補者を否定的に捉えるからです。選出された大統領は、しばしば退任する指導者の助けを借りながら、この分断を橋渡しし、国を統一する任務を負います。
しかし、トランプ氏は2020年には正反対の行動を取った。バイデン氏に譲歩することを拒否し、議事堂襲撃事件の一因となった不正選挙を繰り返し主張した。これはトランプ氏に特に悪影響を及ぼし、アメリカ国民の間での彼の評価は回復不能なほどに低下した。
ピュー・リサーチ・センターは、暴動後に実施された調査を分析し、トランプ大統領の支持率が29%に低下したと明らかにした。これは2020年8月の調査から9ポイント低下しており、「大統領就任以来、ピュー・リサーチ・センターによる2つの調査結果間で最大の変化」となっている。この大きな要因は、暴動直後に共和党がトランプ大統領に反旗を翻したことにあると考えられる。
これまで、新型コロナウイルス感染症のパンデミックと社会不安の複合的な影響により、前大統領の人気と信頼は任期の終わりに向けて急落していた。
2020年8月から2021年1月にかけて、ヒスパニック系におけるトランプ大統領の支持率は11ポイント低下しました。黒人層では9%から4%に、若年層では25%から23%に低下しました。
3年前のトランプ氏の不振なパフォーマンスを考えると、現在の支持率上昇は、連邦議会議事堂襲撃事件の記憶が薄れつつあることと、2020年が激動の年であったことが一因である可能性がある。一連の起訴を受けて共和党がトランプ氏擁護に結集したことも、世論を動かす一因となった。
トランプ氏の支持が高まった3つ目の理由は、国民が以前ほど選挙に注目しなくなったことです。さらに、トランプ氏は選挙活動のスタイルを変え、メディアの報道も変えています。
ギャラップ社の調査によると、米国人が国の政治をどの程度関心を持っているかという調査で、2023年には「非常に関心を持っている」と答えた人の割合が32％に落ち込み、2020年から約10ポイント減少した。2020年から2023年にかけての若年成人および非白人の米国人に関するデータでも、同様の急激な関心の低下が見られた。
元大統領のメディア報道は依然として大きいが、観測筋によると、2016年の選挙運動や、現職大統領として開始した2020年の再選キャンペーンとは比べものにならないという。
トランプ氏が直面している起訴のニュースを除けば、彼はもはや以前ほど世間の注目を浴びていないようだ。
彼は1年間の危機を経て指導者としての注目を失い、選挙活動は保守派の聴衆やメディア向けに展開されてきた。メディアへの露出が減ったことは、物議を醸す発言で国民から「失言」をしたり、否定的な評価を受けるリスクを軽減するため、元米国大統領にとっては良いことかもしれないと専門家は指摘する。
バイデン大統領もこのことを認識していたのかもしれない。ニューヨーカー誌の記者エヴァン・オスノス氏とのインタビューで、バイデン大統領は、自身の経歴やトランプ前大統領からの「脅威」にメディアが十分な注意を払っていないと不満を漏らした。
オスノス氏は、トランプ氏の現在の選挙運動を報道する上でアメリカの報道機関が直面している難題は、前大統領が衝撃を与えるようなことをあまりにも多く行うため、本当に不安な瞬間にいつ注意を払うべきかを国民に伝えるのが難しい場合があることだと述べた。
2023年3月25日、テキサス州ウェイコで行われたトランプ氏初の大規模集会で、トランプ氏の選挙運動は、議事堂襲撃事件で有罪判決を受けた人々がアメリカ国歌を歌っている動画と、暴動の様子を捉えた映像で幕を開けた。「あなた方は無実を証明され、誇りに思うだろう」とトランプ氏は宣言した。
「あの瞬間はメディアには全く注目されなかった」とオスノス氏は認めた。
ヴー・ホアン（ Vox、AFP、ロイター通信による）
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