マンチェスター・ユナイテッドはアジアで徐々に魅力を失いつつある

MUはアジア市場で徐々に魅力を失ってきています。写真: Anh Tien .

香港のマンチェスター・ユナイテッド公式サポーターズクラブ会長、ナイジェル・リーさん（40）は、「以前は毎週月曜の朝、仕事に来るとからかわれていました。以前は私がからかう側でした。今は状況が変わりました」と語った。

リー氏は1991/92シーズン以来「レッドデビルズ」の熱烈なファンだが、チームがプレミアリーグで1974年以来最低の15位に沈んでいる今シーズンほどひどいシーズンを経験したことがない。

MUと香港の試合のチケットが完売しなかったという事実は、マンチェスターチームの地位が低下していることを示している。 7月にここで行われたアーセナル、リバプール、トッテナムとの親善試合のチケットがすぐに完売したことと比べると、MUに対する無関心は明らかに憂慮すべき兆候だ。

リー氏は、多くのMUファンが興味を失い、チケットを当初の価格より安く販売せざるを得なくなったと語った。最大の理由はチケット価格が高いことです。リー選手のチケットは約200ポンドで、ユナイテッドがプレミアリーグ優勝を果たした2013年のツアーの4倍の値段だった。

5月28日のASEANオールスターズチームとの試合で0-1で敗れたことは、かつて優勢だったチームの衰退をさらに反映したものとなった。「プレミアリーグが爆発的に成長し、MUが大きな成功を収めたとき、彼らは香港のファンの心を掴みました。過去30年間、MUは香港で最も人気のある外国チームであり続けています」とリー氏は語った。

しかし、若い世代は今ではそれほど心配していません。 18歳未満のファンはMUがプレミアリーグで優勝したことを覚えておらず、クラブの魅力は著しく低下している。リー氏は、「残っているファンのほとんどは中年層です。現在、香港ではマンチェスター・シティのユニフォームの人気が高まりつつあり、18歳未満の層では、リバプールとマンチェスター・シティに次いで3位の人気となっています」とコメントした。

MUと香港の試合は無観客だった。写真：ロイター

元ブラジル代表選手で、現在は香港でエージェント兼アカデミーコーチを務めるホルヘ・ロドリゲス氏も、この傾向を認めている。「20年前は、誰もがロナウドとルーニーのおかげでマンチェスター・シティを好きだった。今は違う。新しい世代は、グアルディオラと選手たちのおかげでマンチェスター・シティを好きになっている。彼らがマンチェスター・シティを好きになるのは、チームのプレーが良くないからではない」

MUは1995年以来、数多くのツアーや商業協力を通じてアジア市場開拓の先駆者であり、1996年から2004年にかけて世界で最も裕福なクラブとなることに貢献しました。しかし、ツアーは依然として約800万ポンドの収益をもたらしており、厳しい財政状況ではかなりの額であるものの、チケット販売はもはや容易ではない。

テレグラフ紙の専門家サイモン・チャドウィック氏は、「アジアの年配のファンにとって、MUは思い出とノスタルジアを連想させるブランドだ。しかし、新しい世代にとっては、フィールドで成功を収めなければ興味を持たないだろう」とコメントした。

こうした見通しに直面し、リー氏はこう結論づけた。「すべてはフィールドでのパフォーマンスから始まります。アジアには、世代から世代へと受け継がれる家族や地理的なつながりがないため、勝利を重ねるチームがファンを惹きつけます。世界的なファンの減少は避けられず、香港も例外ではありません。」

リー監督は、MUが香港に2点差で勝つと正しく予想したにもかかわらず、チームのアジアでの近い将来についてはあまり楽観的ではないとも認めた。ファンを維持し、チケットを効果的に販売したいのであれば、「レッドデビルズ」はまずフィールドでのパフォーマンスを改善しなければならない。

出典: https://znews.vn/manchester-united-dang-dan-mat-suc-hut-tai-chau-a-post1557068.html