アーセナルの戦術進化のダークサイド

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ミケル・アルテタ監督の戦術変更により多くの主力選手が解雇されたが、アーセナルはまだこれらの選手たちのいい放出先を見つけられていない。

すべては、ウェルウィン・ガーデン・シティに本社を置く英国の多国籍食料品・総合小売企業、テスコのバッグから始まりました。2020年6月、アーセナルはFAカップ準々決勝でシェフィールド・ユナイテッドと対戦するため、ブラモール・レーンに遠征しました。アウェイチームは苦戦を強いられ、ダニ・セバージョスのアディショナルタイムのゴールで準決勝進出を果たしました。

キーラン・ティアニーがマン・オブ・ザ・マッチに選出されましたが、キックオフ前の即興のプレーで注目を集めました。スコットランド出身のディフェンダーは、テスコのバッグだけを身につけてピッチに登場しました。プレミアリーグのスター選手がデザイナーブランドのバッグを身につけることが多い昨今、ティアニーがテスコのバッグを身につけていたのは驚きであり、ファンの称賛を浴びました。

シェフィールド・ユナイテッドとの準々決勝――アーセナルでの15回目の出場――で、ティアニーはアーセナルで最も愛される選手としての地位を確固たるものにした。その年のFAカップ優勝までの間、マンチェスター・シティとの準決勝でピエール＝エメリク・オーバメヤンへのアシストを含む、卓越したパフォーマンスを見せ、その地位をさらに確固たるものにした。

ティアニーは2021-2022シーズン終了時にアーセナルのキャプテンを務めていた。写真：AFP — ティアニーは2021-2022シーズン終了時にアーセナルのキャプテンを務めていた。写真： *AFP*

その後の2シーズン、ティアニーはアルテタ率いるアーセナルのプロジェクトの中心人物となった。スコットランド出身のこのディフェンダーは、ロッカールームの文化改革に着手したアルテタが選手に求める献身性を体現した。指示に従う能力の高さは、ピッチ上で完璧なリーダーとしての彼を支えた。

ティアニーはアーセナルの首脳陣の主要メンバーであり、2022年1月にピエール＝エメリク・オーバメヤンが退団した後、キャプテンの座を継ぐ最有力候補と目されている。2か月後、シーズン終了まで暫定キャプテンを務めていたアレクサンドル・ラカゼットが後半早々に交代した後、26歳のティアニーはプレミアリーグで初めてキャプテンマークを巻いた。この日の午後は、ティアニーにとってエミレーツ・スタジアムでのキャリアの頂点と目されていた。

しかし、元セルティックの選手は膝の手術を受けなければならず、2021-2022シーズンの残りを欠場した。ティアニーが復帰すると、アーセナルはマンチェスター・シティからオレクサンドル・ジンチェンコを3600万ドル＋250万ドルの移籍金で獲得した。主力選手だったティアニーは、徐々にベンチに慣れていった。昨シーズン、ジンチェンコは怪我で欠場することが多かったが、ティアニーは先発の座を取り戻すことはできなかった。

ティアニーは2020-21シーズンにプレミアリーグで27試合、2021-22シーズンに22試合に出場したが、昨シーズンはわずか6試合にまで落ち込んだ。スコットランド代表DFティアニーの地位が低下したため、今シーズン、スペインのソシエダへのローン移籍を余儀なくされたのも当然と言えるだろう。

しかし別の側面から見ると、ティアニーの地位の低下は、ここ1年でアーセナルの戦術が変化したことを示しています。2020年にFAカップとコミュニティシールドという2つのタイトルを獲得し、当初成功を収めた3バックから、アルテタ監督はより柔軟でポゼッション重視のプレースタイルへと転換しました。

アルテタ監督がジンチェンコのようなウイングを中盤で起用することに重点を置くことで、アーセナルのプレースタイルはより多様で予測不可能、そして効果的なものになっている。写真：AFP — アルテタ監督がジンチェンコのようなウイングを中盤で起用することに重点を置くことで、アーセナルのプレースタイルはより多様で予測不可能、そして効果的なものになっている。写真： *AFP*

スペイン人指揮官は昨シーズンもこの変更を継続し、ボール配分が上手く、中盤への展開も頻繁にできる左サイドバックを起用した。ティアニーのようにペナルティエリア内にクロスを供給できるオーバーラップ型のフルバックは、アルテタ監督が目指すシステムでは不要だった。

ティアニーのパス能力と動きの硬さは、この新しいフォーメーションには不向きだ。スコットランド代表DFのパス成功率は、プレミアリーグ4シーズンで77.3%を超えたことがない。一方、ジンチェンコはプレミアリーグで6シーズンフル出場し、86.4%を下回ったことがない。

ティアニーは先発の座を急速に失ったにもかかわらず、不満を露わにすることはなかった。彼の退団は、アーセナルがカウンターアタックからポゼッション重視の戦術へと戦略を転換したため、純粋に戦術的な理由によるものだった。ティアニー以前にも、メスト・エジル、エミリアーノ・マルティネス、ベルント・レノ、オーバメヤンといったスター選手たちが同じ運命を辿ってきた。

アルテタ監督の戦術の絶え間ない変化により、多くの選手が対応できなくなり、エミレーツ・スタジアムでは徐々に不要になってきている。しかし、アーセナルはこれらの選手の将来について十分な解決策を講じていない。

2019年以降、アーセナルは選手売却でわずか1億5500万ドルしか稼いでおらず、これは「ビッグ6」の中で最低額だ。2022年夏のベルント・レノの売却は、「ガナーズ」の赤字経営の典型例だ。このドイツ人ゴールキーパーはバイエル・レバークーゼンから2800万ドルで獲得され、アーセナルで125試合に出場した後、1000万ドルでフラムに移籍した。

一方、リバプールは2018年夏、トップチームでわずか3試合しか出場していないウェールズ人ゴールキーパー、ダニー・ワードを1600万ドルでレスターへ売却した。

もう一つの例は、2021年夏にマルセイユがマテオ・ゲンドゥージをレンタル移籍させ、1年後に1200万ドルで完全移籍で獲得したケースだ。ゲンドゥージは、2021-2022シーズンのリーグ・アンでマルセイユが王者PSGに次ぐ2位に終わったことの立役者となった。また、2021年にはフランス代表デビューを果たし、2022年ワールドカップにも出場。グループリーグ最終戦のチュニジア戦で先発出場を果たした。

レノとゲンドゥージは、アルテタの戦術変更によりアーセナルを去った後、チームに大きな価値をもたらすことができなかった。写真：PA — レノとゲンドゥージは、アルテタの戦術変更によりアーセナルを去った後、チームに大きな価値をもたらすことができなかった。写真： PA

同様に懸念されるのは、アーセナルが放出先を見つけるのに苦労し、アルテタ監督の構想から外れた選手を放出せざるを得ない状況が頻繁に生じていることだ。ウィリアン、ヘンリク・ムヒタリアン、シュコドラン・ムスタフィなど、アーセナルは2019年以降、8選手との契約を解除している。

今夏も同様の問題が浮上しており、アーセナルはトップチームに31人の選手を抱えながら、アルベルト・サンビ・ロコンガ、セドリック・ソアレス、ニコラ・ペペの放出に苦戦している。昨シーズンマルセイユにレンタル移籍していたDFヌーノ・タヴァレスはノッティンガム・フォレストへの移籍が近づいており、ロブ・ホールディングには新加入のルートン・タウンからのオファーがある。

22歳のストライカー、フォラリン・バログンは、4500万ドルでASモナコに移籍したため、アーセナルの選手売却不振の例外となった。

「アルテタ監督がアーセナルを頂点へと導く道筋を描き続ける中で、バログンやティアニーのように、ファンに愛されながらもチームに付いて行けない選手が数人出てくるのは避けられない。アーセナルはこれらの選手を手放す際に、多額の移籍金を回収する方法を見つける必要がある」とスカイスポーツはコメントした。