オーストラリアのダニール・メドベージェフは、2022年のように2024年全豪オープン決勝での敗北が今年の残りのシーズンの成績に影響することを望んでいない。
1月28日、メドベージェフは2セットを勝ちながらもグランドスラム決勝で2敗した初の男子テニス選手となった。彼はヤニック・シナーに6-3、6-3、4-6、4-6、3-6で敗れ、全豪オープンでのタイトル獲得を逃し続けた。 2年前、同じくメルボルンで、メドベージェフは最初の2セットを楽々と勝ち、第3セットでは3つのブレークポイントを握ったにもかかわらず、決勝でラファエル・ナダルに2-3で敗れた。
メドベージェフはナダルに敗れてから2022年の大半で成績が低迷し、シーズンを通してわずか45勝にとどまった。これは過去5シーズンの中で最少の成績だ。当時彼は、2022年全豪オープン決勝での敗北により「子供は夢を見るのをやめた」と語った。
「今回は状況も感情も全く違います」とメドベージェフは今年の敗戦と2022年を比較しながら語った。「今はこれまで以上に多くの夢を持っています。今日だけでなく、人生においても。もう夢見る子供ではなく、今と未来のために全力を尽くす27歳の男です。だからこそ決勝に進出し、あと一歩のところで優勝できたのです」
オーストラリアのメルボルンで行われた2024年全豪オープン決勝戦のシナー戦後の記者会見に臨むメドベージェフ。写真: NewsAU
1月28日の決勝戦では、メドベージェフが最初の2セットを圧勝したが、シナーは第3セットから力強く勝ち始めた。メドベージェフは第1セットと第2セットで全力を尽くした後、弱さの兆候を見せ続けた。彼のサーブは弱くなり、後輩たちと競争することができなくなった。大会開始からシナー選手より6時間長くプレーしなければならなかったため、メドベージェフ選手は決勝でシナー選手と競うことが不可能となり、敗退した。苦い敗北にもかかわらず、メドベージェフは大会後にまだ前向きなことを見ていた。
「自分のレベルが上がり、以前とは違う、より安定した人間になった」とメドベージェフは付け加えた。 「自分のためにできることを本当に頑張っています。今回の失敗が今後の大会に影響を与えることはありません。」
メドベージェフは6度のグランドスラム決勝で1勝5敗しており、そのうち2敗はナダルに、2敗はノバク・ジョコビッチに、1敗はシナーに敗れている。シナーの敗北の主な理由は体力不足だった。メドベージェフは全豪オープンで合計31セットをプレーした。これはオープン時代のグランドスラムでの選手の記録である。彼は5セットマッチを4回プレーしなければならず、そのうち2回戦では0-2の劣勢から巻き返さなければならなかったが、そのうちの1回戦は午前3時40分に終了した（第2ラウンドのエミル・ルースヴオリ戦）。
「5セットマッチは常に体に問題を引き起こす」とロシアのテニス選手は語った。ズベレフとの5セットマッチの準決勝を終えた翌朝、この体で決勝でどう動けるのかと途方に暮れました。決勝の最初の2セットを終えた後、睡眠不足でエネルギーが枯渇してしまいました。前のラウンドでもっと早く勝てなかったのは自分の責任ですが、そう簡単にはいかないこともあります。
メドベージェフはシナーとの決勝戦の終わりには疲れていた。写真：ロイター
メドベージェフは、そのような状況でも多くの試合に勝ってきたため、自身の体調を責めたくない。ロシア人選手は、シナー選手は決勝戦で優秀かつエネルギッシュだったと語った。彼は相手が非常に強いと知っていたので、試合の初めから戦術を変えた。そのおかげでメドベージェフは最初の2セットを勝ち取ったが、試合に勝つには十分ではなかった。
「この状態ではシナーとレースをするのは無理だとわかっている」とメドベージェフは付け加えた。だから、できるだけ早くフィニッシュしようと努力しました。良いプレーができたと思います。もし100％のコンディションだったら、コーチと私はシナーとのロングマッチを組むことに決めたかもしれません。
ヴィ・アン
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