メッシは今年37歳なので、常に最高の調子というわけではない。しかし、このアルゼンチンのスター選手がインテル・マイアミのチーム全体のプレースタイルに与える影響は大きい。MLSイースタンリージョンの第8ラウンドでコロンバス・クルーに勝利したインテル・マイアミは、5勝3分けで、この時点でMLS2025で唯一無敗のチームとなった。メッシを擁するインテル・マイアミは、9ラウンドを終えて18ポイントを獲得し、MLSイースタンリージョンランキングで3位にランクインしている。2位のシャーロットFCとFCシンシナティとはわずか1ポイント差だ（18対19）。デビッド・ベッカムが会長兼共同オーナーを務めるチームは、まだ1試合を残しており、勝てば上位への上り詰めを続けるだろう。メッシがチームにいる限り、インテル・マイアミにとって難しいことではないと断言できる。
アルゼンチン出身のスター選手は、ピッチ上での活躍だけでなく、アメリカの観客層への訴求力も高まっています。例えば、シカゴ・ファイアーFCとの対戦では、メッシ効果もあってホームチームはソルジャー・フィールドにクラブ史上最多となる62,358人の観客を動員しました。続くアウェーでのコロンバス・クルー戦でも、「エル・プルガ」の活躍が評価され、対戦相手の観客動員数記録を更新しました。観客の需要が急増したため、ホームチームはメッシのプレーを観戦するために、最大67,431人を収容できるオハイオ州クリーブランドのハンティントン・バンク・フィールドを借り切る必要がありました。メッシの魅力に応えて、スタンドは「エル・プルガ」とチームメイトたちの勝利の歌を聴きに満員となりました。
メッシはインテル・マイアミに加入するや否や、この「若い」チームの初タイトル獲得に大きく貢献したと言えるだろう。しかし、メッシだけでは十分ではない。「エル・プルガ」の個人技に頼りすぎるプレースタイルでは、インテル・マイアミは「無敵」の座を掴むことができていない。その最も明白な証拠は、CONCACAFチャンピオンズカップ準々決勝第1戦でロサンゼルスFCに0-1で敗れたことだ。第2戦では逆転勝利を収め、準決勝進出を果たした。しかし、準決勝第1戦では、アウェイでホワイトキャップスに0-2で敗れた。そして、ホームでの準決勝第2戦では、「エル・プルガ」の活躍はインテル・マイアミの逆転を阻むことはできなかった。インテル・マイアミはホームで1-3と敗れ、CONCACAFチャンピオンズカップ出場圏内で幕を閉じた。
MLSからCONCACAFチャンピオンズカップに至るまで、インテル・マイアミの直近3敗は、インテル・マイアミが永遠に「エル・プルガ」に頼ることはできないことを示している。しかし、インテル・マイアミのファンは、地球上で最高の選手の「神の脚」に全幅の信頼を寄せ、昨シーズンの偉業を再現し、さらには今年のMLS優勝を成し遂げるという大きな希望を抱いている。しかし、「エル・プルガ」だけでは、「新興」チームを頂点に導くには不十分なのかもしれない。
出典: https://baobinhthuan.com.vn/minh-el-pulga-la-khong-du-129903.html
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