唐辛子入りのコーヒーラテが中国で流行しているが、専門家はこの珍しい飲み物の潜在的な危険性について警告している。
最近、中国江西省のあるコーヒーショップが、アイスラテに刻んだ乾燥唐辛子を加え、さらに唐辛子粉を振りかけたスパイシーラテを発売した。1杯20元（約6万8000ベトナムドン）で、1日に300杯売れるという。
店員によると、最初はコーヒーがスパイシーだと思っていたが、実際は予想以上に美味しかったという。「これは本当に美味しいですよ。皆さんが思っているほど変な味ではありません」と店員は述べ、ほとんどのお客さんからこの新商品について好意的な感想が寄せられていると付け加えた。
実際、スパイシーコーヒーは目新しいものではない。2021年以来、オーストラリアの「チリコーヒー」という店が、量に応じて9ドルから230ドルの価格で、パッケージ入りのスパイシーコーヒーを販売している。この商品は「受賞歴のあるコーヒーで、チリフェスティバルやバーベキューで人気」と謳われている。
スパイシーラテコーヒーが中国で話題を呼んでいる。写真：サウスチャイナ・モーニング・ポスト
興味深い飲み物ではあるものの、専門家は過剰摂取は健康に害を及ぼす可能性があると警告している。クローン病・潰瘍性大腸炎財団は、過敏性腸症候群（IBS）を引き起こす可能性のある食品の中に、辛い食べ物を挙げている。
米国国立標準技術研究所によると、唐辛子にはカプサイシンが多く含まれており、これが脳に痛みの信号を送り、口や舌に灼熱感を引き起こします。この辛さは、腹痛、下痢、胸痛、頭痛、嘔吐などを引き起こす可能性があります。まれに、非常に辛い唐辛子は、激しい頭痛や重度の嘔吐、食道の損傷を引き起こすこともあります。
「カプサイシンを大量に摂取すると、胃や小腸でより多く吸収されるため、消化管に損傷を与える可能性があります」と、米国消化器病学会の広報担当者であるファジア・ミル博士は述べ、2022年8月号の学術誌「Experimental Cell Research」に掲載された研究もこれを裏付けていると付け加えた。
2022年3月にFood誌に掲載された研究によると、カプサイシンを大量に摂取すると胃酸の分泌が抑制され、胃炎を引き起こし、腸管バリアの構造が変化する可能性があるという。ジョンズ・ホプキンス大学医学部によると、辛すぎる食べ物は食道炎や胃食道逆流症の原因の一つである。
「カプサイシンに特に敏感な人にとっては、吸入するだけでも喘息発作を引き起こす可能性があります。また、大量のカプサイシンを摂取すると、気管支痙攣を引き起こすこともあります」とミル医師は述べています。
伝統的な中国医学では、辛い食べ物は体を温めると考えられており、寒い時期には血行を促進し体温を上げるのに効果的です。しかし、辛い食べ物は体に良い一方で、胃腸の不調、心臓病、腎臓病、胆石、口内炎、痔のある人、そして出産直後の女性は避けるべきです。辛さは胃潰瘍を悪化させる可能性があります。
何よりもまず、辛味成分は排泄のために腎臓を通過する必要があり、その過程で腎臓細胞が損傷を受けます。また、辛味調味料の刺激作用は血行を急激に促進し、痔のある人の心拍数をさらに上昇させ、心血管虚脱を引き起こす可能性があります。さらに、辛い食べ物は痔を刺激し、腫れやうっ血を悪化させます。
そのため、専門家は消化器系の問題、胃の不調、逆流性食道炎などを抱えている人は、潜在的な健康リスクを避けるために、この飲料の摂取を控えるよう勧めています。
ドアン・ホン（ NetEase、Everyday Health、クリーブランド・クリニックの情報に基づく）
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