波に乗って海へ
女たちの思慮深い視線を海へと向け、船と男たちが徐々に遠くへ消えていくのを追ううちに、私は胸が締め付けられるような思いに襲われた。波間を縫って船を操船する漁師たちの集中力のなさを目の当たりにしながら、近海漁業という職業の計り知れない苦労を思い知った。
夏は海へ出る季節、イカ釣りの季節。漁師にとっては「米を稼ぐ」季節であると同時に、南風が吹き荒れる季節でもあり、漁師たちは荒波の中、舵輪をしっかりと握り、波を乗り越えて海へ出て海の幸を獲るために「格闘」しなければなりません。風が強くなればなるほど船は大きく揺れ、岸辺に立って眺めていると、まるで波に飲み込まれてしまいそうになります。しかし、漁師たちは経験と体力で、波に逆らってしっかりと船を操り、海へと向かいます。
フーディエン漁村では、漁船を操る漁師たちが皆、イカ釣りのためにフル稼働しているようだ。夕方に出航し、翌朝には帰ってくる。湿度が高く波も高い日もあるが、それでも彼らは安定した舵取りで海に出航し、副収入を得ている。
「大きな波と強風が見えましたが、岸に打ち寄せる波を過ぎると、海は穏やかになりました。一緒に漁をするわけではありませんが、それぞれの船が別々の道を進みます。でも、海に出たらよく連絡を取り合い、お互いの様子を尋ね合い、事故に備えているので、心配することはありません」と、カンおじさん（フーディエン、フーヴァン）は安心させてくれました。それから両腕をしっかりと広げ、波が岸に打ち寄せるのを待ちました。水の力で船を押し流し、素早く船べりに乗り、エンジンをかけ、海へ出ました。カンおじさんは、ろ過水の入ったペットボトル、ご飯の入ったボウル、食料、網、釣り道具を持ってきました。
午前5時頃、船は着岸し始めましたが、午前4時前には漁村の女性たちが海上で互いに声をかけ合い、船の帰りを待ちわびていました。海はまだ暗かったものの、遠くには数十隻の漁船の明るい緑色の灯りが見えました。
彼女たちが語り合う物語によれば、夏は高級な魚介類の季節であり、海に繰り出す夫や子供たちに美味しい料理を振る舞う季節であるだけでなく、夫たちが海上で夜を過ごすため、心配で眠れない季節でもあるという。
船が港に着くたびに、漁村の女性たちの日焼けした顔は、海から徐々に昇る夜明けのように明るく輝きます。彼女たちの喜びは、一家の大黒柱が長い海上の夜を終えて無事に帰ってくることです。
シーディア
フーヴァン海岸沿いの岸近くで漁をする漁師にとって、イカ漁の季節は厳しい季節だが、平均して一晩あたり100万から150万ドンの収入が得られる良い収入の時期でもある。
「波を通り抜けるのは大変ですが、1キロほど沖に出れば釣り糸を垂らすことができます。座って釣りをするのはそれほど難しくありません。一番大変なのは、夜通し起きていることです。ヘッドライトの下を泳ぐ魚を見つけると、すぐにすくい上げることができます。イカの群れに出会ったら、釣り糸を垂らし、糸を引いてイカを連続的に引き抜きます。使うのは腕の長さよりも長い竹の釣り竿です。餌を垂らすと、餌の下にたくさんの針が付いています。イカは光を見て寄ってきます。餌は水中を漂い、本物の餌だと勘違いして、近くに寄って掛かります。イカは光が大好きで、餌に貪欲です。光を見ると寄ってきます。そして、餌を見つけると決して諦めません。ですから、私たちはただ釣り糸を垂らし、時折糸を引いて、魚が泳ぐように針を上下させるだけでいいのです。イカ釣りとはそういうものです。 「簡単な釣りだよ。運が良ければ数分で釣れるけど、そうでなければ1時間待たないといけない」と、眠れない夜を過ごしたにもかかわらず、タンおじさん（プー・ディエン）は喜んで魚を分けてくれた。
まだぴくぴくと音を立てているイカが、長方形のかごに整然と並べられ、大きさごとに分けられているのを見ると、漁師たちがいかに自分の労働を大切にしているかが分かります。海でお金を稼ぐのは、穏やかな海であろうとモンスーンシーズンであろうと、決して容易なことではありません。
午前6時、太陽は既に明るく輝き、浜辺全体を照らしていた。最後のイカ漁船がようやく到着した。3キロほどの船もあれば、5キロほどの船もあった。夫たちが船を岸に引き揚げるのを手伝った後、女性たちは朝市に間に合うように新鮮なイカを籠に詰めて忙しく運んでいた。一方、漁師たちはゆっくりと道具を片付け、力強く、健康的な足取りで浜辺を闊歩し、夕方の漁に備えて睡眠をとるため、家路についた。
フーディエンの漁村で近海漁業に従事する人たちも“高齢化”し始め、若い世代に仕事を引き継ぐ人も少なくありません。しかし、私たちの世代は海に出ること以外に仕事がありません。長年海に出ることで、知らず知らずのうちに“海を愛する”ようになり、海に出ないと何かが欠けているような気がして、手足がひどく退屈しています。今は選択肢が増えましたが、波や風、水と格闘しながら一年中海を漂流するこの仕事を続けられるかどうかは分かりません。海は季節によって変化し、良い日もあれば悪い日もあります。豊かではないけれど、ひどく悪いわけでもありません。ただ“コツコツと積み上げれば大金になる”のです。毎日何百万も稼ぐのは当たり前です。どんな仕事でも同じです。肉体労働は大変ですが、毎日成果が上がり、持ち帰った新鮮でピカピカの魚を見るのはとても嬉しいものです。さらに嬉しいのは、船が港に着き、“奥さん”が待っているのを見る時です。輝く笑顔！
つまり、漁師の生活は厳しいものですが、平和で幸せなものでもあります。
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