毎年4月から6月にかけて、キムソン地区の海岸沿いのマングローブ林は白い花で満開になります。養蜂家たちは、海の香りが豊かで、美味しく滑らかな蜂蜜を集めるために、ミツバチの群れをこの地に運び込む時期でもあります。
今年、キムソン郡ヴァンハイ村のトラン・ヴァン・ドンさんは、マングローブ林に1,200匹のミツバチの群れを持ち込み、マングローブとオウムガイの蜜を採取しました。私たちが訪れた時、ドンさんの家族は蜜を採取しており、数十人が作業に参加していました。全員が手袋、帽子、フェイスネットなどの防護具を装備していました。
それぞれの作業員に役割があり、まず一人が蜂の巣の蓋を開けて蜂の巣を確認します。もう一人が煙を焚いて蜂を落ち着かせ、次に蜂の巣を一つ一つ持ち上げて軽く振ることで、ほとんどの蜂が飛び去ります。それでもしつこくついてくる蜂は、養蜂家がブラシで払い落とします。蜂の巣は一つ一つ集積場所まで運ばれ、蓋が切り取られて遠心分離機にかけられます。すると、黄金色で純粋で甘い蜂蜜の雫が出てきます。
董氏はこう語る。「良質の蜂蜜を得るには、まず健康な蜂の巣を作ることが重要です。次に、蜂蜜を採取する適切な時期を選ぶ必要があります。蜂の巣が蜂によってフレーム表面の75%を覆われていることを確認した上で、初めて蜂蜜を採取します。蜂の巣表面の4分の1以上が保護されていない場合は、蜂によって蜂蜜の水分が十分に拡散されておらず、酵素による生化学反応が完全に進行していないことを意味します。このままフレームから蜂蜜を採取し続けると、蜂蜜が薄まり、品質が保証されなくなります。」董氏は毎年30トン以上の蜂蜜を収穫しており、そのうちトラ蜂蜜とオウム蜂蜜だけで生産量の約30%を占めていることが知られています。
数十年にわたり養蜂に携わってきたタムディエップ市タンビン区のトラン・ティ・トゥオイさんは、一年中ベトナム中を旅し、それぞれの花の季節に合わせてミツバチを連れて蜂蜜を集めています。 バクザン省フンイエンでライチとリュウガンの花の季節が過ぎると、中央高原に行きコーヒーの花の蜜を集めます。しかし、トゥオイさんが最も蜂蜜を集めるのが好きな場所は、キムソンのマングローブ林です。
「マングローブやオウムガイは海の中で育ち、完全に自然できれいな生態系で、肥料や有毒な農薬などの化学物質に汚染されていないので、風味が豊かで独特の香りがあり、非常に健康的で栄養価が高く、健康に良いので市場で人気があります」とトゥオイさんは語った。
トゥオイさんによると、360のミツバチの群れを飼育する彼女の家族は、マングローブのシーズンごとに約5トンの蜂蜜を収穫している。彼女はそれを地域住民や製薬会社に1kgあたり8万～9万ドンで販売し、約3億ドンの収益を上げている。
また、キムソン県ヴァンハイ村のトラン・ヴァン・ロイさんは、定期的にこのマングローブ林にミツバチの群れを連れて蜂蜜を集めている。「養蜂は高収入をもたらしますが、この職業には勤勉さと重労働が求められるため、誰もができるわけではありません。この時期は非常に暑いため、彼のような養蜂家は定期的にミツバチの世話をし、夏の直射日光が巣箱に当たらないように屋根を作り、巣箱を注意深く徹底的に掃除する必要があります。定期的に巣箱を回転させて蜂蜜を均等にし、それぞれの巣箱をチェックしてミツバチが健康で十分な花粉を集めているかどうかを確認します。さらに、この種は天候に非常に敏感で病気にかかりやすいため、それぞれのミツバチの群れの健康状態を把握することも必要です。」
キムソン沿岸沖積地は数千ヘクタールに及び、毎年80～100メートルの堆積が海面まで続いています。長年にわたり、住民、地方自治体、そして国際機関の積極的な支援による植林、管理、保護の努力により、この地は徐々にソネラティア、スー、パロットなどを中心とした広大な緑のマングローブ林に覆われてきました。
キムソンマングローブ林は、沿岸の生態環境を守り、改善する「緑の壁」であるだけでなく、周辺地域の人々の持続可能な生計手段も創出しています。特に、蜂蜜を目的とした養蜂は、その典型的なモデルとなっています。マングローブとオウムガイが咲く季節ごとに、約20人の養蜂家が約5,000匹のミツバチの群れを連れて蜂蜜を採取しにやって来ます。収穫量は約50～70トンで、数十億ドンに相当します。
ブランドを構築するための計画、オリエンテーション、管理計画、および人々へのサポートがあれば、キムソンハニー製品は確実に市場を拡大し、より高い価値を持つようになると思います。
グエン・ルー
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