ザボン同士が「結婚」する季節。

庭では、人々がグループになってブンタンの花の受粉作業に忙しく取り組んでいる。受粉作業はリズミカルで素早いが、同時に非常に慎重に行われる。なぜなら、少しでも力を入れすぎると、繊細な花びらが落ちてしまう可能性があるからだ。

バンルアン村は、ドアンフン県で最も広いブンタン畑を持つ地域の一つです。この地の人々にとって、ブンタンは単なる作物ではなく、誇りと生活の糧でもあります。ブンタンの花が咲く時期になると、人々は豊作を祈って畑の手入れに奔走します。

ザボン同士が「結婚」する季節。

バンルアン村の農民たちは、ブンタンの花の受粉作業に忙しく取り組んでいる。

以前は、ブンタンの花を受粉させるには、ディエンブンタンやサワーブンタンなどの品種の花を一つ一つ丁寧に摘み取り、受粉が必要な花の雌しべに手で花粉を塗る必要がありました。しかし現在では、技術の進歩により、柔らかいブラシを使って花粉を雌しべから雌しべへと移すことができるようになり、時間を節約しながらも高い結実率を維持しています。

交配は果実の品質向上にも役立ちます。なぜなら、ある花の雌しべが、必ずしも同じ枝にあるとは限らない別の花の胚珠と結合するからです。この作業は大変なものではありませんが、熟練した技術、忍耐力、そして正確さが求められます。受粉媒介者は常に上を見上げ、適切なタイミングで花粉を付着させるために、咲き始めたばかりの花を選ばなければなりません。

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最盛期には、ブンタンの花の受粉作業に従事する労働者は、早朝から夕方まで約7～8時間働き、1日あたり30万ベトナムドンを稼ぐことができる。

バンルアン村のレ・ティ・タムさんは、半世紀近くブンタン栽培に携わっており、次のように述べています。「私の果樹園には、カット・クエ種やカイ・リン種など、2ヘクタールの敷地に600本のブンタンの木があります。最近の収穫では、10万個以上の果実を販売しました。受粉作業を完了させるために、家族で10人の作業員を雇い、半月かけて花の受粉を行いました。受粉に使う道具は、先端にブラシをしっかりと取り付けた長い棒です。ブラシの毛は柔らかく、花びらや雌しべを傷つけません。」

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ザボンは雌雄同株で、かつては人間の介入がなくても自家受粉して結実することができました。しかし、気候変動や自然環境の変化、ミツバチやチョウの減少などにより、結実率は以前ほど高くなくなりました。そのため、生産性を確保するために人工授粉に頼らざるを得なくなっています。

バンルアン・ポメロ・総合サービス協同組合のトラン・ゴック・ミン理事長は、ドアンフンで栽培されるポメロは、その美味しさで有名だと強調した。樹齢15年以上のポメロの木は、最高品質の果実を実らせる。しかし、市場の変動や気候変動により、バンルアンでのポメロ栽培は多くの課題に直面している。

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近年、ザボンの価値が下落し、1個あたりの平均販売価格がわずか5,000～6,000ベトナムドンとなったため、以前ほどこの職業に熱意を持てなくなった人もいます。ドアンフン産ザボンの品質を維持・向上させるため、多くの農家が接ぎ木法を用いて酸味のあるザボン品種から甘いザボン品種への転換に取り組んでいます。これは、長い待ち時間なしに生産性を向上させる効果的な解決策であり、木はわずか2年で実をつけるようになります。

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それにもかかわらず、地元の人々は依然としてブンタン栽培への信頼を保ち、政府機関、地方自治体、企業からの支援政策や援助によって将来の安定した販路が確保できると信じている。経験、創造性、そして栽培技術の改良を通して、彼らは伝統的な作物であるブンタンのブランドを守りつつ、収入を増やすための適切な道を徐々に見出しつつある。

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